時間又過了幾天，此時已經到了天啟三年的年末了，嚴龍相繼收到了各分舵關於追查慧慈大師行蹤的信息回饋。

    廣寧衛分舵在信中寫道：「慧慈大師與兩個徒弟映空、明空已經在二十五天前從廣寧衛天龍寺出發，前往山海關了。據寺中其他和尚說，慧慈大師與崑山夜魔殊死一戰，身受不治之傷，之後服用了紅葉山莊的九轉還陽丹，但是身體並沒有痊癒，傷情反覆。因而，他們此次入關的目的，就是要去永平府紅葉山莊再次求醫問藥。」

    山海衛分舵在鴿信中匯報：「當地縣衙中有一樁和尚殺人的案件懸而未破，據說是當地村莊中有數名村民暴亡，死狀極慘，有倖存者看見和尚殺人，但對殺人者的容貌特徵又語焉不詳。」

    嚴龍看過了這兩封鴿信，陷入沉思之中，他心想：「從情報分析來看，兇手極有可能就是慧慈，既然他要再去紅葉山莊求藥，那就先沿著這條線索來查好了。」

    不一會，新任永平府分舵舵主養由基來報：「永平府這段時間都沒有見過天龍寺和尚的蹤跡，但在城內倒是來了大批劍客。」

    「劍客？」嚴龍皺眉道：「主要有哪些門派的？」

    養由基道：「據兄弟們說，這些劍客大多數都來自青城、崆峒、點蒼、南海、崑崙、天山還有武當！」

    「武林的七大劍派都來到永平府做什麼？」嚴龍道：「紅葉山莊的九轉還陽丹奪藥之戰不是早就過去了嗎？」

    養由基道：「此次劍客雲集，跟紅葉山莊沒有關係。據說是因為劍聖陸千尋的唯一嫡傳女弟子云凰郡主朱嘉柔來到了永平府，要為凌霄劍閣再找兩位鎮閣的劍客。」

    嚴龍知道凌霄閣是什麼地方。

    凌霄閣在京城的皇宮裡，是劍聖陸千尋的修行之所。

    陸千尋是唯一一個可以帶劍入紫禁城的江湖中人。

    凌霄閣共分九層，每一層都有一個鎮閣劍客，這次要找的是第五和第六層的兩位。

    能夠進入凌霄閣，成為鎮閣劍客，是許多學劍之人一生的夢想。因為進入劍閣，不僅意味著江湖承認了你的地位，就連朝廷都認可了你的尊榮。

    嚴龍聽了，嘆息一聲道：「唉，劍閣要補強實力，直接在京城號令一聲就是了，無端端的跑來永平府做什麼？還嫌這裡不夠亂嗎？」

    養由基搖頭道：「這個屬下就不知道了。」

    事情繁雜，千頭萬緒，但嚴龍還是決定先去紅葉山莊問一下。

    典韋去了石灘鎮分舵那邊接應血鹽幫從海上運過來的私鹽，不在嚴龍身邊。

    因為這次不是去打架，所以嚴龍連虎賁營也沒有帶，他一個人直接就去了紅葉山莊。

    紅葉峰上，易水湖畔。

    紅葉山莊！

    這個天下聞名的山莊，始建於明洪武年間，距今已有兩百多年，山莊的格局險奇，亭台樓閣矗立於疊嶂峰巒之間，碉樓崗哨編排有如兵陣，循序遞進，法度精專，仿佛雄視天下蒼生的天降神兵。

    嚴龍來到山莊內，見到了紅葉山莊的莊主葉雲滅。

    葉雲滅聽了嚴龍的來意之後，拈鬚道：「嚴副堂主，敝莊第二爐的九轉還陽丹出爐之時，天龍寺的映空與明空確實來過山莊求藥。老夫印象頗為深刻，因為映空當時拿的是我們發給袁隨雲大俠的紅葉請柬。」

    「他們後來求得丹藥了嗎？」嚴龍問。

    葉雲滅道：「當時前來山莊中求藥的高手共分六組。映空力挫與他同組的其他五大高手，順利地拿到了一組，也即是三枚的九轉還陽丹。」

    嚴龍道：「葉莊主，請問當時你見過天龍寺的慧慈大師嗎？可曾親自為他診治過？」

    葉雲滅道：「一般來說，只要是順利拿到九轉還陽丹的人，我都會親自為他所帶來的傷病者親自診治。但天龍寺卻跟其他門派不同，他們的主持師尊慧慈大師並沒有與這兩位徒兒同來。」

    「為什麼呢？」

    「據映空所說，他們的師尊傷勢太重，所以無法親身前來紅葉山莊。所以我便將九轉還陽丹的服用之法，詳細交待於他。讓他拿著丹藥回去給慧慈大師服用。」

    嚴龍聽了，又問道：「貴莊不是立下規矩，凡受藥者，都需留下本派武功最高的弟子為貴莊護法三年嗎？莊主為何如此放心讓映空與明空拿著丹藥就回天龍寺去呢