劉谷然交給嚴龍的賬冊，有厚厚的一本，上面將各項交易（行賄索賄行為）記錄得很詳細，包含訊息極為豐富，看著賬冊上的述事，就如同身臨其境似的。

    以嚴龍的記憶力與理解能力，也花了足足一個時辰才看完。

    看了之後，嚴龍合上賬冊，輕嘆一口氣，心中暗道：「唉，所謂的用機關槍掃射整個朝堂，打死的都絕對沒有一個冤枉的，指的就是這樣吧。」

    他此時就在北鎮撫司詔獄之內，姜維正坐在他的對面在處理公務。

    嚴龍隨手將手中的賬冊遞給姜維道：「伯約，你也看看，看過之後，我想聽聽你的想法。」

    姜維接過賬冊，應了一聲：「是！」便放下手頭的公務，開始看賬冊。

    過了半個時辰，姜維放下手中還未看完的賬冊，對嚴龍道：「公子，姜維覺得此賬冊可用，但不能用盡了。」

    嚴龍微笑道：「伯約何意？」

    姜維道：「賬冊上的人名幾乎將大明朝的重臣們都牽涉了進去，雖然有些記錄因為時間久遠，真偽難辨，但以我們錦衣衛羅織罪名的能力，再加上我們現在有皇帝的聖旨，只要沿著這些線索查下去，有可能扳倒一大批人。」

    嚴龍沒有說話，他在靜等著姜維說下去。

    姜維道：「但在查這些人的過程中，我們錦衣衛必然會成為眾矢之的，絕大部分官員都會對我們群起而攻之，別看他們平時很溫馴，一旦觸犯了他們的切身利益，連皇帝的聖旨都不管用。到時，皇帝的決心會不會動搖？我們是不是能夠撐得住？都是未知之數。而且，我們現在在朝中的根基很弱，驟然間要查這麼多人，非常吃力，而且扳倒這些人之後，還得不到什麼實質的好處。」

    頓了一頓，姜維說出了自己的最終考慮，他鄭重地對嚴龍道：「公子，屬下認為，此事宜緩不宜急。只要賬本在手，我們知道這些人之間的聯繫，以後慢慢查就是了。現在最緊要的是，我們要在朝堂中拉攏一批官員，建立我們自己的勢力，以便有空缺之時，可以升遷遞補上去。」

    嚴龍聽罷，展顏笑道：「伯約之意，與我不謀而合。」

    「不過……」嚴龍眉頭一皺，眼神中流露出狠意。

    姜維問道：「公子還有什麼顧慮嗎？」

    嚴龍道：「不，不是顧慮！我是在想，如何做才能讓朝中官員懼怕我們，從而想要來依附我們！」

    姜維笑道：「公子，這個交給屬下來辦吧。姜維在錦衣衛這麼多年，別的沒學好，但若論整人，我算是行家了。要震懾眾人，只要殺雞儆猴就可以了。」

    嚴龍哈哈笑道：「好。只是，雞在哪呢？」

    姜維道：「在詔獄裡，現成的，就有一隻！」

    「誰？」

    「兵部右侍郎田爾耕！」

    ……

    過了幾天，嚴龍繼續抓人，所抓之人，都是平時與劉僑走得很近的官員，其中有一位更是六部里的刑部尚書杜淮揚。

    尚書一職已經是正二品的官銜，而且權力極大，是屬於朝堂里的實權派人物。

    魏忠賢的東廠即使在氣焰囂張之時，也不敢隨便對尚書下手，嚴龍卻偏偏要來犯這個忌諱，更何況刑部尚書掌刑名，無論何時何地，都是一個難纏的人物。嚴龍對上了杜刑部，許多人都在等著看好戲。

    嚴龍可沒有管這麼多，他現在的身份是太子少保、錦衣衛指揮使同知，雖然還沒有升任至錦衣衛都指揮使，但實際上已經掌控整個錦衣衛了。以他現在的力量，要對付一個尚書還是不成問題的。

    杜淮揚被「請」至錦衣衛詔獄，他現在還沒有被定罪，所以沒有帶枷，而且官服與官帽都好好地穿戴著。

    杜淮揚面色深沉如鐵，一言不地坐在刑訊室的椅子上，與其他所審者的驚惶不安相比，他可以說是相當鎮定的。

    嚴龍與姜維進來了。

    嚴龍揮了揮手，讓刑訊室內的錦衣衛出去。

    鐵門關上，室內只剩三個人。

    嚴龍悠閒地坐在了杜淮揚的對面，他們中間隔著一張鐵桌子。

    嚴龍笑道：「這間刑訊室是用特殊的材料建成，隔音的，外面聽不到我們之間的談話。」

    杜淮揚冷冷地道：「我知道，我們刑部也有這樣的刑訊室。」

    「哦，