轉眼已到正月下旬。

    考期終於確定，縣試第一場定在二月初六，正場一，覆考二，以二月初六這一場的兩篇四書文為主。

    有王府幫忙操持，朱浩的具結辦理很妥當，袁汝霖作為跟朱浩同考的考生，與朱浩成為具結，等於是互相之間做擔保。

    「縣試沒多難，有范學正為你的授課恩師，你成功的機會很大。」

    唐寅對朱浩這次考試很看好。

    朱浩的學問在那兒擺著，之前怕因其年歲小被人針對，但前任本州學正如今已在王府當教習，本身朱浩又是世子伴讀，背後還有錦衣衛朱家當靠山，這關係網很硬，還需要擔心什麼被人針對？

    朱浩搖頭道：「就怕越是如此，事後遭遇的非議越多，等到府試時就要被重點針對了！」

    唐寅本來還在那兒侃侃而談，說一些鼓勵的話，聽到這兒，忽然意識到自己那些安慰性質的話，說給別人聽或許還好，但說給朱浩……他沒反過頭來教育我就算不錯了，我這不是自討沒趣？

    ……

    ……

    正月下旬以來，朱三已很少出現在課堂上。

    一般兩三天才來一次，朱四給出的解釋是，他這個姐姐最近太過繁忙，學很多郡主必須要學的東西，比如說女學，或者宮廷禮儀，還有針織女紅等等。

    本來外間人都以為身份尊貴的小郡主不用學那些東西，畢竟身邊有丫鬟照顧，無需自己動手，誰知卻全然不是那麼回事。

    別的王府如何，朱浩不清楚，但從興王府的教育來看，真的是把朱三和朱四當成一般人家的孩子來培養，沒有搞特殊對待。

    興王望子成龍，同樣也望女成鳳。

    如今課堂上只剩下朱四、陸炳和京泓三個小傢伙，至於朱浩和袁汝霖則被唐寅拎出去做單獨的考前訓練，為即將到來的縣試做準備。

    朱浩沒想過寫太多時文。

    上輩子他讀文學博士期間，幾乎把科舉文章鑽研透徹了，為此發表了數十篇論文，幾乎把八股文章拆解了個遍，針對不同的考官，寫出相應的符合口味的文章。

    八股文這東西，寫多了容易魔障，明白基本套路，知道如何命題和論題，剩下的就是多讀書。

    儒家學問異常繁雜，不同的人對相同的四書五經內容有著不同的解讀，著書立傳都不是那種通俗易懂的，讀這種學術類的文章沒有絲毫趣味性可言。

    至於朱家。

    突然就消停下來了，似完全不想追究被坑二百五十兩銀子的事。

    「小東家，說來奇怪，最近朱家管事連渡口這邊都不來了，也沒說要把事鬧大，把銀子追繳回去什麼的，這就……息事寧人了？錦衣衛……鄙人聽說手段非常多，是否需要多加提防？」

    馬掌柜覺得太安靜了。

    朱家吃了啞巴虧，居然真就變啞巴了？這不像是朱家的風格，好像是在醞釀一場風暴，卻不知何時爆發。

    朱浩眯起眼道：「那馬掌柜認為，朱家針對的，是我呢，還是生意，再或是蘇東主，或是你？」

    馬掌柜搖搖頭：「這個，鄙人不好說。」

    朱浩笑道：「都不確定他們是否要出手，更不知他們出手的方向，那只能先做好防備，只要別干擾到我們生意正常開戰便可，最近也留心是否有陌生面孔到我們的倉房周圍轉悠……

    「之前不是跟你說要在京山縣也開個邸店？把這邊暫時用不上的貨，運到京山縣去，分擔壓力不說，還可以賺取利潤。」

    「小東家是說，朱家有可能會對咱的倉房不利？」馬掌柜一副若有所思的表情。

    要是朱家找人來放火，或是盜竊，再或是做那殺人越貨之事……

    想想都覺得可怕！

    朱浩道：「應該不至於！為了二百多兩銀子就要死要活，朱家的格局未免太小了一些。對了，歐陽家那邊情況如何了？」

    馬掌柜未料朱浩居然會對歐陽家的事如此感興趣。

    「小東家，據我所知，歐陽家的生意愈發難以為繼，而他們的貨船都是抵押出去的，年後開始要清償債務，就算之前您幫他們省了上百兩銀子……可他們還是沒法還債，到最後……」

    馬掌柜大概意思是說，你是幫歐陽女挽回部分損失，可問題是歐陽家的窟窿可不是那點錢能彌補的。

    朱浩點點頭：「歐陽家的貨船抵押出去了？船契什麼的在不在手上？如果要買他們的船的話……」

    馬掌柜驚訝地道：「我們真要買船？就算買，也可以買別人的，這種船很容易招惹一些官司，非常麻煩。」

    朱浩笑道：「便宜最重要，我們生意要做大做強，急需運輸工具……塌房生意只是我們生意的一部分，若弄幾條船回來，以後再運什麼貨，就不用被漢江上那些船主威脅，長遠看來，賺得只會更多。」

    「道理是這麼個道理，但東家實在沒必要為歐陽家費心，他們也未必會領情。」

    在馬