朱娘有了兒子撐腰，頓時感覺有了底氣，可以挺直腰杆跟在兒子身後，與陸松等人一同進到正院。

    正院擺著十幾張桌子。

    人沒有外面多，但也不少，不像外邊那樣喧譁。

    很多士紳來參加壽宴，聽說興王府派人來府上送禮，都從座位上站起來瞧熱鬧。

    朱明善作為壽星公，大概中午時曾親自出來見過客人，隨後就回到裡屋榻上休息，聽說興王府來人，他坐在一個簡易的滑竿上，被人抬了出來，渾身顫抖著望向來訪賓客，朱嘉氏立在丈夫身旁，一身華服，帶著幾分雍容氣度，顯得她才是一家之主。

    「老太公，王爺派人來給您送賀禮啦！」

    正屋主桌上，一個八十來歲老態龍鐘的老人笑著對朱明善說道。

    這也是本地賀壽的習俗，要找個善長任翁坐在主桌，相當於是對老人的一種尊敬，同時也是祝願壽星公可以長命百歲。

    但這時代要找個一百歲上下的老壽星可不容易，所以八十歲上下的老人也很受歡迎。

    「呼呼……」

    朱明善的滑竿放到了地上，看他的模樣，好像在笑，笑容卻頗不自然。

    朱浩遠遠地看了一眼，這還是他第一次見到自己的祖父，說起來倒是個慈祥的老人，尤其是那一雙眼，看他的時候柔和中帶著親切，一點都不像他旁邊站著的朱嘉氏那般橫眉冷對，殺氣騰騰。

    陸松讓人把箱子放下，走過去抱拳行禮：「卑職興王府儀衛司典仗陸松，拜見朱老千戶……特地奉興王之命，前來送上賀壽禮物，禮單請查收。」

    沒有太多祝福的話，一切都公事公辦。

    禮單交給代主迎客的劉管家，劉管家正準備交給朱明善，朱明善只是笑笑，手指稍微一動，意思是交到侍立一旁的朱嘉氏便可。

    朱嘉氏也沒收，最後被朱萬簡拿走。

    隨後朱明善的目光，落在朱娘和朱浩母子身上。

    朱娘帶著兒子過去，欠身行禮：「兒媳見過太公，祝太公福如東海，壽比南山。小浩，快給您祖父磕頭。」

    給一個從未見過面的老頭子磕頭，朱浩覺得很吃虧。

    但又躲不過。

    正猶豫間，只聽朱嘉氏冷冷道：「都已經分家了，不必拘泥禮節，快回到自己位子上去！」

    朱浩正好不下跪，聽到這話，雖知朱嘉氏已不把他們母子當一家人，心中氣憤，但也間接為他解圍了。

    「學業……王府……」

    就在所有人以為，興王府來人送禮這麼大陣仗，要以這種重抬輕放的方式結束時，老爺子居然開口說話了。

    看得出，老爺子說這話時非常吃力。

    只是蹦出四個字，就像用盡了全身力氣。

    此話一出，連滑竿邊的朱嘉氏和朱萬簡等人都很意外。

    自從朱明善墜馬、半身不遂後，說話的次數很少，居然會對與家族關係不睦的朱娘母子提及學業？

    朱娘趕緊道：「太公，小浩他爹為國盡忠，他現在正在興王府讀書，先生稱讚他才學兼備，前途可期，您老不用擔心。先生還讓他來年參加縣試，爭取早日光耀門楣。」

    「哈哈哈哈……」

    本來朱娘想好好表現一下兒子的卓異不凡，說點揚眉吐氣的話，可話剛出口，周圍鬨笑聲一片。

    朱嘉氏先前還板著臉，一副不苟言笑的冷峻模樣，聽到此話不由輕蔑一笑：「老三家的，做人做事要量力而行……你兒子開蒙才一年多，來年便要參加縣試，你是想給我朱家丟人嗎？」

    一些不明真相的圍觀群眾，有的還以為朱浩是什麼神童，自小讀書識字，如今已有所成就，可聽到朱嘉氏解釋，才知道這件事有多荒唐可笑。

    一個到現在才讀了一年多書的孩子，居然說要參加來年縣試，真是滑天下之大稽。

    「好，好……」

    朱明善卻突然開口說話。

    這兩聲「好」，瞬間便把周圍鬨笑聲壓了下去。

    說完，朱明善還招招手，意思是讓朱浩近前，到他身前。

    朱浩在眾人複雜的目光注視下，來到朱明善身邊，朱明善緩緩抬起自己瘦削的右手，想要抓住什麼，朱浩見狀，只能主動把自己的手送過去。

    「好……好……」

    朱明善眼神中滿是柔和，此時他已經看出來了，朱浩母子正被朱家打壓，老爺子從未對幾個兒子有什麼厚此薄彼的偏見，自然也是真心把朱浩當成疼愛的孫子。

    僅這一點，就讓朱浩內心有不小觸動。

    甚至產生一種，跟眼前墜馬臥榻，又因長期臥榻而有血栓情況出現的老人之間，有了惺惺相惜之感。

    難道朱明善現在很支持妻子霸道掌家的作派？

    恐怕老爺子臥榻後才發現妻子有多強勢，想要改變卻無能為力，正如歷史上唐高宗李治末期發現妻子武則天的野心，想要廢后已不可能。