大明正德十一年，二月初六。

    這天對於華夏歷史來說，乃是再平常不過的一天，但也就在這天，立志要改變時代的朱浩第一次踏進科舉考場。

    一早等待入場的考生，早在貢院外排起了長龍。

    袁汝霖和朱浩一同前來。

    天剛蒙蒙亮，貢院沒有開門，考生已齊聚。

    「除了廟會，沒看到這麼多人在一起過，估計比趕集時的人還要多吧？」朱浩心情很輕鬆，看了周圍一圈，以孩子的口吻說道。

    對朱浩而言，這不過是人生的一次經歷，他沒立志說一定考中狀元或如何，畢竟守著興王府……通過調教朱厚熜就能爬上高位，何必一定要走科舉路呢？

    而且以他的見地和才學，相當於博士後參加小學升學考試，雖然考場外因素很多，但就寫作文而言，總歸還是有優勢吧？

    袁汝霖則顯得很緊張，第一次參加縣試他心裡根本就沒底，更重要的是家族對他寄予厚望，若是此番沒通過，而朱浩卻通過了……

    那以後怎麼抬起頭做人？

    「好多人啊。」

    袁汝霖跟著評價一句。

    朱浩踮起腳尖看了看前面，又往身後看了看，隊伍大概排出兩條街，人員從十二三歲到三四十歲都有，要說五六十歲還沒通過縣試的……真不多。

    縣試畢竟只是童考中的初級考試，一般來說，只要字寫得還行，通經義、義理，能寫出八股文那股范兒，都是能通過的。

    一次不過，考幾次也能過。

    但若是到院試這一步，別說是五六十歲，七八十歲參加的都有，因為院試通過就成為生員，正式進入「士族」行列，才叫有功名在身，對很多讀書人來說，那就是畢生追求。

    或許正因為參加縣試的門檻低，很多人覺得來考就能通過，以至於參加縣試的人多如牛毛，水平也是參差不齊。

    「關關雎鳩在河之洲……」

    旁邊隊伍一個二十來歲的年輕人，居然在那兒大聲背誦《詩經》。

    朱浩笑著提醒：「哥們兒，今天考四書文，你背那玩意兒幹嘛？把四書文寫好了，正場過了，就不用擔心後續的事了。」

    年輕人瞪了朱浩一眼，一臉不屑：「一介頑童，恐連五經都未背全，就敢來參加縣試？實在荒謬……窈窕淑女君子好逑……」

    朱浩側過頭，不忍直視。

    這傢伙莫不是個書呆子吧？亦或者是個花痴？真以為書中有顏如玉呢？還是家裡承諾只要過了縣試就給娶嬌妻納美妾？

    看看讀的都是什麼玩意兒！

    「咣咣咣……」

    前面傳來敲鑼聲，卻是縣衙的人出來幫忙維持秩序，而貢院也正式開放，所有考生以自己報名時拿到的考房序號，依次入場。

    ……

    ……

    轅門口。

    本來是例行搜檢的地方，但因為考生數量實在太多，沒人真正去仔細檢查。

    但衙差賊精，看到那種神色緊張、身上衣衫華貴的年輕公子哥，知道他們怕人前出醜，就會刻意刁難一下，因為這些人一般身上都會帶著碎銀子，到時只能乖乖地送上賞錢，以圖順利過關。

    也有不肯出銀子的，衙差隨便翻騰一番，尤其自帶的考籃，裡面盛有水、草紙和筆墨等等，將會是重點關注對象。

    其餘人等，基本不會打擾。

    袁汝霖和朱浩前後腳，在「丁」字號考房前準備進場，衙差二人，打量一身華服的袁汝霖和朱浩一眼，臉上帶著促狹神色，卻未加為難。

    「進去吧！」

    衙差語氣不善，但也沒上手。

    朱浩和袁汝霖正要入內，卻聽旁邊傳來那背誦《詩經》的書呆子的叫罵聲：「……動我一下試試！信不信我揍你們？」

    參加科舉，就像是來打架，周圍考生有的搖頭，有的嗤笑。

    那一列本來只有兩個衙差，聽到聲響立即趕過去兩人，齊心協力把那書呆子給放倒在地，分出一人渾身給他掏了個遍。

    「哇呀呀呀……豈有此理，放肆……」

    書呆子脖頸被按到地上，側過頭不住叫喚。

    周圍的人知道，這叫殺雞儆猴，挑個不識相的好好懲治一番，既能撈點油水，也能警告那些心思不正的，讓其不能進考場搗亂。

    事不關己，袁汝霖和朱浩已通過門禁搜檢，無心留下瞧熱鬧。

    二人按順序進入考棚。

    考棚連排，一排三十個考舍，正對面兩排，一共六十個，謂之一甲子。

    也就是說，丁字號考棚一共六十名考生。

    以朱浩估計，當天進場的考生應該有八九百人，按本縣以往經驗來看，一次取四十人左右，差不多就是二十取一。

    看起來錄取概率不高，但其中很多人就是來濫竽充數的，別說寫文章，讓他背默四書都困難，真正有能力角逐這四十個名額的可