申時，是下午三點到四點的時間，紀綱一群人離去之後，天色就已經晚了。這邊收拾停當，董姑娘歡歡喜喜上了轎子，那兩個轎夫得了一乘更華貴的轎子，便美滋滋地抬著新娘子走了。娶妾很少請客，請客也只是三五個朋友聚聚，不可能請有身份的人的，尤其是像夏潯這種身份極尊貴的人，邀他過府飲宴慶祝自己納妾，那是一種很失禮的行為。

    所以薛祿沒有開口邀請夏潯過府，只是對他千恩萬謝一番，便騎上馬，興沖沖地回府，做他的新郎官去了。夏潯叫劉玉珏和陳東、葉安帶了那些匠人回去大報恩寺，便帶著老噴，信馬游韁地回府。

    路上，老噴擔心地道：「國公爺，剛才看著那紀綱跟你對視的眼神兒，老噴真捏了一把汗吶。要是他把心一橫，就是不把您輔國公放在眼裡了，您還能自降身份，跟他動手不成？若不然，又能把他怎麼樣。那不是丟了國公您的臉面麼？」

    夏潯微笑道：「我知紀綱甚深，他不敢！」

    老噴想了想，展顏笑道：「國公說的是，不管如何，國公爺終究是國公爺，他一個二品官兒……」

    夏潯道：「你錯了！彼此已經撕破了臉皮，他怕我何來？他怕的是皇上！」

    老噴奇道：「皇上？」

    夏潯道：「不錯！就算我失了寵，也依舊是靖難功臣，大明國公、皇上的妹夫。皇上一曰不想置我於死地，我的身上，就有皇帝的臉面和威信，他叫我太下不來台，那就是不知自愛、不給皇上臉面。他不怕我，卻怕猖狂過甚，失去皇上的歡心。你以為，這朝中就沒人盯著找他把柄麼？陳瑛也不是吃素的，別人不敢抖摟他紀綱的事，我楊旭不屑向皇上告他的黑狀，不代表別人就不屑、就不敢！」

    老噴聽了悻悻地道：「國公爺給咱大明立下多少功勞？別的不說，光是遼東一地經略得當，就是造福萬代的壯舉。那紀綱只知道奉迎拍馬，如今竟敢跟國公爺您叫囂起來了，只因忌憚著皇上不喜，這才不敢衝撞於您！

    這幾年，犯到國公爺您手裡的官兒還少麼，太小的咱都懶得提，大一點的官兒，像歸德知府孫廣和、福州知府萬世域、湖州知府常英林、五軍都督府都督僉事謝光勝、都督僉事蕭夢，觀海衛指揮使常曦文，哪個官兒小了？

    再往上數，駙馬梅殷、長興侯耿炳文、魏國公徐輝祖、乃至與國公您並列為靖難六國公之一，排名尤在國公您之上的淇國公丘福，一個個全都折在了國公您的手裡，現如今蹦出個紀綱，官兒不見多大，倒比誰都歡實，這種得志便猖狂的小人沒完沒了，什麼時候才是個頭兒。」

    夏潯失笑道：「田裡年年都會長出野草，哪個農夫抱怨去年拔除稗草是徒勞呢？不要抱怨啦，正因為有殲的，才需要有忠的，如果人人向善，那還需要我們做什麼？」

    老噴道：「既然他不敢公開忤逆國公，叫國公臉上難看，國公剛才就應該多給他點顏色看看！」

    這時，已近黃昏，他們正經過一座寺廟，廟裡撞響了暮鍾，也不知是聚集僧眾用餐還是要做晚課。鐘聲悠悠，隨風飄來，夏潯聽了鐘聲，便笑道：「那你說，我該怎麼整治他才好呢。我鑄一口前所未有的巨鍾，把紀綱融進鍾里去，天天早晚，都有人用敲打唾罵他，讓他千秋萬世，永為貪官酷吏之警鳴，好不好呢？」

    老噴咧嘴笑道：「好，真是好主意！國公爺倒底是國公爺，小的還想怎麼殺他的頭才痛快呢，還是國公爺這樣的法子好，叫他死了都不得安生，這鐘只要存世一曰，他的魂兒就一曰不得安寧！哈哈哈，這樣子才痛快！

    國公爺要真這麼做了，等俺老噴娶了媳婦兒有了孩子，俺就把這事兒告訴他，子子孫孫都記著。三五百年之後，俺老噴的後世子孫到那放大鐘的廟裡去，敲敲那大鐘，就會記得，這裡邊，鑄著個叫做紀綱的大殲臣，還會記著，把這紀綱鑄進大鐘的官老爺，就是他們家老祖宗侍候過的人，俺也能沾國公爺的光了。」

    夏潯只是隨口一說，不想老噴卻當了真，夏潯不覺莞爾。他信馬游韁地往前走著，聽著那悠悠的鐘聲，思索片刻，說道：「我們知道他是殲臣，可皇上不知道。他做的惡事還不夠多，現在咱們整治他，打他兩個耳光，濟得甚麼事。就算是能告倒了，能不能叫他死？」

    老噴想了想，猶豫道：「恐怕……不能……」

    夏潯道：「這就是了，打蛇不死