「哎呀，趙大人，稀客，稀客啊。 」

    彭家大開府門，彭萬里好象根本沒看到那殺氣騰騰的二百皂隸，驚喜萬分地迎向前去：「啊！馮檢校也在，您二位這是因何而來啊，這大熱的天兒，快快快，快請下馬，請至莊中小坐。」

    彭家的生意遍及黑白兩道，少不了衙門的關照，所以判官、推官、巡檢、捕頭這些人彭家都要時常打點一番，因此彭萬里和趙推官、馮檢校都很熟悉，平時兩位大人見了他也是有說有笑的，這時卻擺著一副公事公辦的冷麵孔，陰沉得有些嚇人，彭萬里不禁心裡打鼓。

    幸好，他這句試探性的話還是發生了作用，趙溪沫冷哼一聲，撩袍下馬，沉聲道：「頭前帶路，裡邊說話。」

    彭萬里聽了，一顆心頓時放回了肚裡，看來並不是那件要命的大事發了，否則的話趙推官大人早就下令拿人抄莊了，又豈會自蹈死地，進去和他說的勞什子閒話兒。

    心中既安，彭萬里不禁暗自惱恨：「每年老子把你們當明王一樣供著，三牲六果樣樣不缺，逢年過節殷勤致致，一有事情你們翻臉比翻書還快，狗娘養的混帳東西！」

    彭萬里腹誹不已，面上卻不敢稍有不恭，他一面暗暗打著手勢，示意府中家人撤去戒備，一面親自引領兩位大人登堂入室，巡捕快手們進了莊院，自在柳蔭下候命，趙推官和馮檢校昂首挺胸，按刀直入，到了堂上傲然一坐，倒像他們才是此間主人。

    彭萬里著人獻上香茗，小心翼翼地問道：「大人今日公幹，不知為何事而來？」

    趙推官面沉似水，冷笑一聲道：「彭萬里，你家的生意做的不小啊，車行、船行、騾馬行、牙行、客棧、武館……，山東河北，河南江淮，彭字的旗號響亮的很吶。」

    彭萬里陪笑道：「這都是各位大人關照，我彭家做事也還勤勉，生意才紅火。」

    「紅火？那本官就再給你添一把火！」趙推官說罷「砰！」地一拍桌子，茶杯茶盤都跳了起來：「彭萬里，你的禍事發了。」

    彭萬里大吃一驚，倒退兩步，失聲道：「推官大人，這話從何說起？」

    「從何說起？」趙推官一躍而起，手指頭點到了他的鼻子上：「青州士紳楊旭楊公子，於光天化日之下被人入府行剌，你可知曉？」

    「這個，小民略知一二，不過此事與小民……」

    趙推官冷笑道：「消息果然靈通！你彭家做著車船店腳牙的生意，黑白兩道都有來往，你敢說事事規矩？不過念在你彭家一向還算乖巧，修橋補路、捐學助殘，從不落人後，約束著手下也很少在家門口兒惹是非，府台大人和判官大人關照下來，本官對你們多有照拂，偶有小過也不追究……」

    彭萬里趕緊道：「是，大人們關愛彭家，我彭家上下一向是感銘於心的。」

    趙推官臉一沉，喝道：「你送我一尺，我敬你一丈，禮尚往來，才是道理。如今楊公子遇刺，青州士紳群情洶洶，莫不驚恐，本官還要與你客氣嗎？」

    彭萬里叫屈道：「推官大人，楊公子遇刺，與我彭家有何相干啊，此事……」

    「怎麼與你不相干！」趙推官嗓門比他還大，咆哮道：「青州的城狐社鼠、潑皮無賴，唯你彭家馬首是瞻，此事難道不真？車船店腳牙，你彭家都占全了，南來的北往的江湖豪傑，可有一個能逃得出你彭家的眼線？就算楊公子遇刺不是你彭家所為，必然也是得到了你們的縱容和幫助，你不是主謀，也是同犯！」

    「大人吶，捉姦捉雙，捉賊拿髒，無憑無據的……」

    「你要證據是吧？」趙推官聲色俱厲：「本官就是來找證據的！本官懷疑你窩藏兇手，參與謀害本城士紳，要搜你的莊園。還有，你彭家名下車行、船行、騾馬行、客店、武館，魚龍混雜，良莠不齊，有重大嫌疑，從即日起必須全部停止經營，本官要逐一排查，直到找出兇手為止！」

    彭家和楊文軒遇刺或許沒什麼關係，但是如果對彭家的嘍羅、客人、朋友逐個進行排查，其中有案底在身的、不清不楚不明不白的，一定大有人在，所以趙推官有恃無恐，根本不怕把事鬧大。

    「什麼？」彭萬里一聽臉都灰了：「推官大人，楊旭公子的名號，小民也只是聽說過，楊公子是書香門第，而我彭家是草莽人家，兩家根本是風馬牛不相及，向來沒什麼往來的，說起生意來，