一處房間，只有一處裱糊著白紙的窗戶，窗上貼著福字和窗花，過年的氣氛還沒有完全消去。

    陽光正照在窗戶上，透過窗紙再映進室內，光線柔和了許多。一張簡陋的木床，床上放著被褥，床前不遠有一張方桌，方桌上擺著一張棋盤，旁邊還有豬頭肉、滷豆府、炒黃豆等幾樣下酒的小菜，一邊一隻細瓷杯子，杯里盛著清澈的酒液。

    桌子兩邊各坐了一人，右邊那個是紀綱，他趴在棋盤上端詳了半天，興沖沖地拿起一枚小卒，推過了界河，喊道：「拱卒！國公，我這一步可是暗伏殺機呀！」

    桌子對面，正是夏潯，夏潯微微一笑，拈起馬來後撤了一步，說道：「跳馬！」

    「呀！國公不吃我的卒子？」

    夏潯道：「忍得忍上忍，方誠仁上人。一枚小卒，何須計較！」

    「嗯？」

    紀綱聽了疑心頓起，左看右看，看了半天，突然放聲大笑起來：「喲嗬！我明白了，國公是想雙鬼拍門，然後給我來個鐵門閂呀，哈哈，不上當、不上當，我才不上當！」說罷舍了那小卒，支起了士。

    這是詔獄裡牢頭兒住的地方，裡邊再怎麼收拾，總有一股血腥氣，所以，紀綱就把夏潯安排在這兒了，如果有人來提審或詢問，再把夏潯請回牢房，平時就住這兒，紀綱有事沒事的就跑來跟他下下棋，喝喝酒，消磨時間。

    紀綱得意地喝了口酒，眼皮一撩，瞟著夏潯，指著棋盤道：「國公，這棋盤上的局勢，對你可很不利啊！國公如果還有什麼殺手鐧，該拿出來了！」

    夏潯搖搖頭：「時辰未到！」

    紀綱目光一閃，脫口問道：「哦，那國公以為什麼時候才是合適的機會呢？」

    夏潯點點棋盤，說道：「今曰這盤棋走到這一步，你是大開大闔，棄守全攻之勢啊！」

    「不錯！」

    「我呢，則是寓守為攻，後發制人。這樣的話，我就得從容部署，先把自己這邊安排的風雨不露，等你的車馬炮全都過了河，再一一絞殺！」

    紀綱微笑道：「呵呵，卑職既然已經知道了，國公就不怕卑職棄攻為守，全面回防麼？」

    夏潯道：「棋已走到這一步，你還有退路麼？」

    紀綱看了看棋盤上的局勢，苦笑道：「不錯，陷得太深了，我這盤棋，現在只能像我這顆過河卒子，有進無退，殺個魚死網破了。」

    夏潯坐直了身子，逼視著紀綱，突然說道：「老紀，你到底是一面的？」

    紀綱臉上露出一個狡黠的笑容，反問道：「國公何出此言？」

    夏潯搖搖頭道：「你不說，我也猜得出來！山頭一共只有兩個，你不是這座山上的，自然就是另一座山上的。只不過，我此前是真沒看出來，你會選擇這棵大樹！」

    紀綱嘿嘿地笑了兩聲，說道：「人人都覺得理所當然的，未必就是適合你的。那座山上獅虎成群，不缺我一個。這座山上都是錦雞仙鶴，我就奇貨可居了，國公覺得呢？」

    夏潯想了想，搖頭苦笑道：「以前，我看輕了你！」

    紀綱哈哈一笑，說道：「卑職這可是跟國公爺您學的，燒冷灶！富貴險中求嘛！」

    說到這裡，他神情一肅，正容說道：「國公，樹大招風，你想靜，風不止啊！置身事外，對你已是絕不可能了，此時此地，你還不能決定依靠那一方麼？」

    夏潯瞟了他一眼，沒有說話。

    紀綱又道：「小郡主的婚事三番兩次被人破壞，這是那位爺送給國公的一份大禮。美人配英雄，也只有國公您這樣的人物，才配得上這樣的女子，那位爺這份苦心，國公就不領情麼？」

    「哦？這麼說，那些事是出自你的手筆了？」

    夏潯的眼睛微微眯起來：「他……怎麼知道此事的？」

    紀綱微笑道：「隔牆有耳啊國公，定國公府，花園相會，你們那番對話，恰被他看在眼裡。呵呵，他倒不是有意偷聽，正要去方便一下，不小心聽到了而已。」

    夏潯緩緩吁了口氣，說道：「現在我已身陷囹圄，還有招攬的意義麼？或者說，你早知道我留有後手？」

    「沒有！」

    紀綱斷然道：「本來，我們也以為國公這一回在劫難逃！那位爺已打算發動自己的力量，將事情全部推到許滸等人身上，舍卒保帥，摘清國公，救你出險。國公，別看現在他們似乎已經擁有了一面倒的優勢，那位爺手頭掌握的力量也不小，再有我這個內殲……，呵呵，一定能夠成功！」

    夏潯唔了一聲。

    紀綱又道：「那位爺一定要保您，並非全是看中了您的本事，而是知恩圖報，不想有朝一曰與你兵戎相見。當然，也是因為不肯小覷了國公您的本事，有本事的人，就算一時失意，總也有發揮的機會。他看得很長遠，而不是眼前之得失。」

    「那麼……，你怎麼知道，我留有後手的？」

    紀綱苦起臉來，抱怨道：「國公，您也太小瞧紀綱了吧？跟了您這麼久，紀綱再蠢，也該學到點本事吧？從您入獄前後種種，再加上……，呵呵，卑職還特意注意了一下您家裡的情況，國公莫怪，紀綱可沒有窺人**的習慣，只是注意一些蛛絲馬跡罷了，由此如果還不能有所判斷，那真是有負國公的栽培了。」

    他又反問道：「那麼，國公又是幾時發現，紀綱並非那一路人呢？」

    夏潯微微一笑，說道：「不是太久，也在入獄前後，呵呵，內中緣由，就不足為外人道了。」

    紀綱見他不說，卻也不再追問，只是肅然道：「那麼，國公對紀綱所說的話，可有決斷了麼？」

    夏潯微微抬起眼睛，直視著他，輕輕問道：「如果……，我還是不肯呢？」

    紀綱嚴肅地道：「紀綱接到的命令是，如果國公不肯投靠，仍舊全力幫國公解困，至於有沒有其它的打算，紀綱確實不知。不過，在紀綱想來，哪怕不是為了國公，他也有理由這麼做。」

    這倒是公允之論，夏潯不禁點了點頭。

    紀綱便望著夏潯，殷切地道：「那麼，國公可以給卑職