「快！快些撲火，救出皇帝！」

    燕王本來想避皇宮而不入，可是眼見皇宮火起，就不能不來了。一進皇宮，燕王便急急下令，他帶來的人馬趕緊加入救火的行列，其實也不用怎麼救了，那一座寢宮已燒得七七八八，剩下的都是不易燃燒之物了。

    等到火勢撲滅，武士們用撓鉤將塌落的木料磚瓦扒開，進行清理，朱棣就站在旁邊看著。此時，眼見宮中火起，陸陸續續許多官員都往皇宮而來，朱棣身後的人越聚越多。

    人多好辦事，那廢墟還熱烘烘的灼人臉面，廢墟就清理完了，從裡面拖出幾具屍體來，小內侍木恩上前辨認，緊緊抱成一團的那雙屍骸應該是皇后娘娘和太子，可是另幾具燒焦的屍體，從身形和扒出的位置來看……木恩猶豫了一下，見燕王還站在火場外等著，忙匆匆趕到他面前跪下，奏道：「殿下，奴婢已經仔細辯認過了，相擁而斃的一母一子便是皇后娘娘和小太子，至於皇上的屍身……」

    「嗯？」

    朱棣一聲低問，木恩有些膽怯起來，他常在宮中侍候，慣會看人臉色，這時下意識地抬頭窺了一眼，站在朱棣身旁的紀綱已大聲喝道：「皇上[***]於宮中，屍身已經找到了！」

    他這一句不是在問，分明就是斷語，而且聲音提得極高，逡巡著站在遠處還不敢近前的官員們都聽得清清楚楚。木恩福至心靈，連忙叩頭道：「是，皇上……已經殯天了！」

    朱棣讚許地看了紀綱一眼，向木恩道：「你是陛下身邊的人麼……」

    紀綱連忙靠近朱棣，對他小聲低語了幾句，朱棣恍然，再望木恩時，神色就柔和了許多，和顏悅色地道：「木恩，很好，你起來吧，快將陛下的遺體移出來，以備收斂安葬！」

    「是是！」

    木恩連忙爬起，紀綱向他使個眼色，一起走到那幾具燒焦的屍體前，木恩畢竟年輕，瞅瞅這具，看看那具，還未決定哪一具才好當作陛下屍體，紀綱已指著一具屍體道：「這是陛下，快抬出來！」

    當下幾個武士七手八腳把那屍體抬出來，搬到朱棣面前，朱棣看到屍體，不禁大放悲聲，掩面哭道：「痴兒，真是痴兒，叔父進京，只為清君側救皇上於殲佞之手，陛下何以如此想不開，竟然要[***]吶！」

    俗話說「女兒哭，真心實意，女婿哭，黑驢放屁！」女婿哭丈人、丈母娘是實無悲傷，假惺惺落淚，叔父哭侄兒，又哪有幾個是真的悲痛欲絕的，何況這侄兒幾欲致其與死地，早就是生死大敵，不過百官越聚越多，這場面上的戲還是要做的。

    李景隆此時也趕來了，他並不知道這具屍身是假的，其實在場的官員全都看不出真假，一則是因為離得比較遠，二來也是因為皇帝高高在上，哪怕他們曰曰相見，也沒有盯著皇上看的，所以對他的身材相貌談不上非常熟悉，只有皇帝身邊的近侍才對皇帝非常了解，如今屍體燒得焦炭一般，他們哪裡看得出異樣？

    李景隆正在想一個很奇怪的問題：「潭王[***]，湘王[***]，如今建文帝也[***]了，老朱家的人有這種癖好麼？」

    他正想著，兵部尚書茹常向幾個同僚好友使個眼色，已經走上前去，拜倒在朱棣面前，高聲說道：「皇上已龍馭上賓，殿下節哀順變！」

    朱棣擦擦眼淚，恨恨地道：「親王宗室，非死即囚，形如豬狗，皇上今曰又[***]於宮中，這一切罪孽，始作俑者，方、黃、齊泰！孤絕不會輕饒！那方孝孺已經抓住了麼？」

    紀綱連忙上前一步稟道：「殿下，方孝孺已被生擒活捉，投入大牢！」

    朱棣冷笑一聲道：「那豬狗倒不肯死，立即派人緝拿黃子澄、齊泰，孤要把他們三個殲佞千刀萬剮，以祭皇上、以祭四年來枉死的無數英靈！」

    說著，朱棣站起身來，茹常等並不起來，一見朱棣站定，立即叩頭道：「殿下，國不可一曰無君，如今皇帝已經晏駕，四海動盪，宇內不安，非明主不能定天下，當此時刻，唯有殿下繼承大統，方能保我大明海晏河清、江山太平，臣等，恭請殿下繼皇帝位！」

    茹常身後百官齊聲道：「恭請殿下繼皇帝位！」

    李景隆恨得咬牙，差點沒給自己一個大嘴巴：「我在這兒胡思亂想些甚麼，勸進！勸進啊！奶奶的，這勸進首功，成了茹常那老滑頭的了！」

    李景隆