嚴哥兒，齊嚴之，齊令宜的嫡出長子。

    三年前被父母打發到京城，一來是求學，二來是想在京里找一個門當戶對的親事。

    奈何小小少年涉世未深，剛出家門，便被別有用心的柔兒纏上，設下一張溫柔情網，將齊嚴之罩了個嚴嚴實實。

    清河縣主查出柔兒的底細，但礙於齊嚴之，不好直接處置，著實費了些心思才把這個禍害弄死。

    說起來，縣主也是蠻無奈的，如果齊嚴之是自己的兒子、而非侄子，那就方便多了。根本無需麻煩，直接揪著他的耳朵，一邊怒罵笨小子、一邊將柔兒的真面目告訴他。

    可對上齊嚴之就要多想一想了，唯恐一個弄不好，讓侄子生出不好的想法，繼而弄得和齊令宜一家都生分了。

    雖然那件事處理得麻煩了些，但結果總是好的。

    過去三年，齊嚴之一直乖乖在京華書院上學，結交了不少志同道合、門第相當的朋友。

    平日裡參加參加詩社，跟著師兄、同窗們去外地遊歷一番，短短三年的時間，當年那個青澀、靦腆又單純的小少年，如今已經成長為成熟、穩重的翩翩佳公子。

    去年過年的時候，齊嚴之特意回了趟家，與許久不見的父母弟妹團;聚。

    胡氏見到兒子，又是激動又是高興又是心酸。兒子的成長和變化讓她高興，可錯過兒子最關鍵的蛻變，又讓她有些失落。

    但總體而言。胡氏對如今的齊嚴之非常滿意，對於悉心照料、管教他的兄嫂十分感激。

    所以，此次回京。胡氏一見面就忍不住表露出了對大嫂的感謝之情。

    「嚴哥兒是個好孩子，像他父親，是個讀書的好苗子，書院的先生們都非常喜歡他，來年鄉試，定能給你考個舉人回來。」

    縣主對齊嚴之也諸多滿意。教養了這幾年，孩子總算長大了。也懂事了。

    縣主還想著，待找個合適的時候，讓齊謹之給他透一透柔兒的事。

    齊家藏有奇寶。不知多少人暗中惦記。類似柔兒的事，極有可能會再度發生。

    齊嚴之是齊家的子孫，雖然他們這一房已經算是旁支了，但齊令宜對於家族中的一些秘密還是知道一些的。

    齊令宜知道了。難免齊嚴之也會聽說一點兒。

    為安全計。還是從根兒把問題徹底解決為好。

    現在胡氏進京了，縣主覺得自己肩上的擔子可以卸掉一些了。至少在齊嚴之的管教問題上，她可以移交給胡氏。

    打發了顧伽羅和齊敏之，縣主借著跟胡氏商量齊嚴之婚禮的名義，拉著胡氏在暖閣里密談。

    「……竟有這樣的事？嚴哥兒沒給家裡惹下大禍吧？」

    胡氏出身宋國公府，祖上也曾跟著高祖爺東征西討，況她做了齊家二十多年的媳婦兒，對於齊家的寶貝多少聽說了一些。

    當年齊家出事後。齊令宜憂心忡忡，大醉了一場。酒醉中，他曾經跟胡氏嘀咕了幾句：幸好老祖宗留了後手，否則咱們齊家將一蹶不振。

    胡氏不敢多問，隱約知道齊家有著朝廷都忌憚的神秘火器。

    偏偏自家兒子單純、善良，生平頭一次獨自出門就給家裡招來一條美女蛇，險些危機家族。

    時隔三年，事情早已過去，可胡氏聽了清河縣主的話，還是忍不住驚出了一身的冷汗。

    「呵呵，沒這麼嚴重。嚴哥兒只是心善，這才被歹人利用，幸好並沒有給家裡帶來什麼麻煩。」

    縣主忙拍拍胡氏的手背，笑著說道：「事情早就過去了，原本我不該再提。但現在京里不太平，咱們是能少一事就少一事，嚴哥兒馬上要成親了，來年考了科舉，也能計劃著入仕了，有些事就須得謹慎起來，切莫被人鑽了空子才是。」

    胡氏連連點頭，「大嫂說的極是。這次我回來，就想著多呆些日子。新媳婦過了門，我好歹親自帶一帶。等她諸事都上手了，再回去不遲。」

    原本胡氏還想著跟兄嫂提一提丈夫調回京城的事，但聽縣主這麼一說，她火炭一樣的心不禁冷了下來——京里不太平，他們回來做什麼？還不如遠遠在江南多給家裡弄些產業。

    「你這個打算很好。嚴哥兒的媳婦兒是梁國公吳家的女兒。細算起來，咱們齊家和吳家是老親，祖母去了，兩家的關係才漸漸淡了下來。」

    縣主緩緩的說道：「但不管怎麼說，齊家和吳家是姻親，如今親上做親，嚴哥兒娶了吳家三房的女兒，也是難得的緣分。吳家的女兒我親去看過了，模樣好、教養好、品性也好，除了父親早亡，竟是無一處不好。」

    「是呢，我對吳家小姐也甚是滿意。我娘家的嫂嫂寫信去蘇州，恭喜我找了個好兒媳婦呢。」

    提到未來的兒媳婦，胡氏是發自內心的歡喜。

    當初給齊嚴之議親的時候，齊令先和清河縣主操了不少心，精心挑選了幾戶人家，命人逐一去調查，而後把一大摞的調查資料送去了蘇州。

    齊令宜和胡氏拿著資料反覆研究，又是命心腹去京城核實，又是詢問齊嚴之的意見，最後才敲定了梁國公的侄女吳氏。

    現任梁國公是齊令先、齊令宜的表兄，按照這個關係算下來，齊嚴之和吳氏也是表兄妹，只是關係已經很遠了。

    而且單看門第，齊嚴之能娶到吳氏女，多少有些高攀的意思。

    畢竟齊家已經不是勛貴了，而吳家還是公侯之家。

    但如果將兩家的親戚關係擺到明處，外人倒也不會說什麼。親戚嘛，爵位沒了，多年的情分還是有的。

    如此，也就不會有碎嘴的非議齊家高攀，笑話齊嚴之配不上吳氏女了。

    縣主點點頭，胡氏滿意就好，老爺和她的辛苦就沒有白費。

    她從袖袋裡掏出一張契紙遞給胡氏，「這是隔壁胡同的一套宅院，謹哥兒在西南弄了些產業，怕引人非議就沒有放到明處，老爺和我商量過了，咱們的祖宅沒了，你們一家回京後不能沒個住的地方，暫且就住在這個宅子裡吧。」

    胡氏拿著契紙有些無措，不知該不該收下。

    縣主