杏花跟在她後面，小聲道：「姨娘不打扮，我怕奶奶和秋姨娘鳳姨娘又要說風涼話。」

    辛念呵呵一笑：「她們哪來的臉說我？我倒要看看，太妃傳話這樣急，誰還能盛裝打扮趕過去不成？」

    「姨娘說的是，倒是我多慮了。」

    主僕兩個一邊說話，便來到廖太妃的院子，進了屋，古姨娘和廖氏還沒到，鳳姨娘秋姨娘已經在椅子上端坐，看見她，便上下打量幾眼，秋姨娘笑道：「妹妹這身上還帶著絲慵懶之態，不會是午睡方醒吧？」

    辛念淡淡道：「昨晚沒睡好，恰好今日無事，用過午飯後我便好好補了一覺，讓姐姐見笑。」

    秋姨娘還不等說話，就聽身旁鳳姨娘冷笑一聲，拉長了音調道：「這有什麼可見笑的？辛妹妹莫不是故意氣我們？王爺對妹妹寵愛有加，你才能如此放縱，換作我們，哪裡能得這樣的悠閒自在呢。」

    辛念也不理她，向廖太妃行過禮，這才在椅子中坐了，微笑道：「鳳姐姐可別怨恨我，我原也不敢這樣放縱，這些日子，我和王爺提了好幾次，讓加快清涼閣的整修，偏偏王爺說輕忽不得，又說宮中活計也多，內務府如今沒有工人，還說開春後能重新動工就不錯了。我可是盼著早點回去，強似在這後院裡，姐姐怎麼看我都不順眼。」

    「你」

    鳳姨娘氣得銀牙緊咬，忽聽廖太妃道：「行了，也不看看什麼時候，見面就要拌嘴，我是長亭，我也不願意在府里呆著，沒的鬧心。」

    「是。」

    辛念和鳳姨娘齊齊答應一聲，這時廖氏和古姨娘也前後腳進屋，廖氏親熱坐在廖太妃身邊，笑吟吟問道：「姑母這樣急將我們叫來，還說是因為表哥的事，到底什麼事啊？」

    廖太妃淡淡道：「先前宮裡吳嬤嬤來我這裡，說西夏使團在黃豐鎮外遭了劫，不但幾十車進貢的東西不翼而飛，連人都只活下來兩個。皇上接到消息，龍顏震怒，已經封五皇子和長亭做欽差，讓他們從京郊大營帶兩千兵馬，前往黃豐鎮，徹查此事。」

    一番話震得眾人良久無語，好一會兒，辛念才喃喃道：「就活下來兩個？那西夏使團千里迢迢來進貢，怎麼著也得三五百人，最後就只活了兩個？這不對啊。」

    「若非如此蹊蹺，皇上會派一個皇子和長亭過去嗎？」廖太妃揉揉額頭：「此事非同小可，我只希望無論如何，長亭能平安回來。」

    廖氏忙勸道：「姑姑放心，不過是些不成氣候的山賊，表哥率領京郊大營的兩千兵馬，頃刻間就能叫他們灰飛煙滅。」

    辛念搖頭道：「沒有這樣輕鬆，別說山賊劫匪，就是那些來無影去無蹤的響馬盜，即便將十三省的響馬盜全部集合起來，也未必能做成這樣大事。」

    「辛妹妹什麼意思？你是說咱們王爺收拾不下那些賊寇？」秋姨娘柳眉一豎，目光不善地看向辛念。

    辛念面不改色，淡淡道：「秋姐姐說得是，我是太過謹慎了，也不看看王爺是誰？經歷過多少大風大浪，他既然出馬，那必定是旗開得勝，馬到成功。」

    秋姨娘：

    「夠了，這個時候你們也不忘爭執。」

    廖太妃揉著額頭：「總之這一次，長亭不知何時會回來，他不在，你們幾個都給我安分些，須得齊心協力，好好打理王府，等他回來，自然賞你們，不然的話，誰敢給我出么蛾子，不用長亭回來，我就法辦了她。」

    眾人忙都起身答應道：「是。」

    從廖太妃院子裡一離開，古姨娘便對辛念道：「聽見太妃的話沒有？這明擺著是要衝咱們來啊。可惜王爺走得實在匆忙，要是能先回來做個安排，我們也不至於這樣惶惶不安。」

    辛念沒有出聲，她正在腦子裡努力回想：上一世有這事兒嗎？顧長亭是查了多久才水落石出打道回府的？可恨那會兒兩耳不聞窗外事，根本聽都沒聽過。不過王府從老王爺逝去後，就沒有過大變故，想來這一次的事雖然嚴重詭異，但也不會對顧長亭造成什麼傷害。

    「妹妹，妹妹」

    古姨娘的聲音將辛念從回憶中喚醒，她懵懵扭頭問道：「什麼事？」

    「嗨！合著我這半天都白說了。」古姨娘跺腳：「我是說，咱們現在怎麼辦？你聽太妃的話，就差沒明說要趁王爺