「什麼事？」

    廖氏心中升起一股不好預感。辛念也不拐彎抹角，開門見山道：「爺離府時說了，我身強體健，又冰雪聰明，不能白白在後院中浪費光陰，因叫我挑一處管著，那會兒我還沒想好，今天想好了，所以就過來和奶奶說一聲，對了，這事奶奶知道吧？」

    廖氏的確知道，還為此不安怨恨了幾天，後來見辛念始終沒上門，漸漸她就放心了，暗道對方還算是個識趣的，知道得罪王妃和自己沒好果子吃，這便是要送個人情，等於向自己服軟呢。

    誰知辛念這時竟找上門來，廖氏嘴唇翕動兩下，很想賭氣說一句「不知道」，然後把辛念攆出去。

    卻不料這氣話尚未出口，就聽辛念笑道：「奶奶不知道也無妨，反正爺馬上就要回來，到時再請他提醒奶奶就是。」

    廖氏：

    「這事兒我記得，只是你總不上門，我還以為你仔細思量後，不肯做了。」

    廖氏咬牙切齒地開口，意思很明顯：你要不要再掂量掂量？真要把我和我姑往死里得罪麼？

    辛念笑道：「我確實是經過仔細思量後，覺著不能拈輕怕重，爺原本還讓我在人事和財權里挑一樣，我哪能一蹴而就啊，奶奶說是不是？所以還是先挑一處地方管著，慢慢學習吧。」

    呵呵！已經很給你和你姑面子了啊，財權人事我可沒動，你別當我是軟柿子，惹惱了我，便給你奪下一樣，看你又能如何？

    廖氏氣得臉色鐵青，好半晌方從牙縫裡擠出幾個字：「既如此，你要管哪一處？」

    辛念似乎有些羞赧，微微垂頭笑道：「奶奶知道，我是個好吃的，不如就把廚房給我管吧。近來我也聽見有人抱怨，說廚房裡的人越來越不懂規矩，且亂鬨鬨的不成樣子。奶奶心善，不願苛待她們，卻縱容的那些婆子媳婦越發輕狂。我不一樣，我性情向來潑辣，前些日子又因為毒蛇的事一戰成名，就讓我來好好打理一下廚房，過些日子，奶奶再看效果，如何？」

    「廚房麼？那可不是個省事的地方。」廖氏瞪著辛念，咬牙問道：「我倒覺著廚房還好，妹妹是聽誰抱怨廚房不好的？」

    「古姨娘啊，桌上都多少天見不到一塊肉了，全是內臟下水，她又不吃這些，今兒和我說，再這麼下去，就得餓死了；還有夫人，可憐廚房送的飯菜不好，只能靠小廚房熬的蓮子羹墊飢。奶奶說說，這是不是廚房那些人做得不對？」

    廖氏氣得手都抖了，不等說話，又聽辛念笑道：「若奶奶怕我管不好廚房，也罷了，就把庫房給我吧，庫房裡無非是些死物，人也少，想來我總能管好。」

    廖氏已經不是手抖，連心臟都開始抖了：庫房可是她和廖王妃的命根子，這些年廖氏一族越發勢大，自然開銷更是巨大，她和廖王妃也不知背地裡幫著填了多少窟窿，這要是交給辛念，她要一查到底

    廖氏根本不敢想下去，急忙道：「庫房雖然人少，裡頭道道卻多，你一時間哪裡拿得起來？既然想管廚房，你就去吧，我看看你能管出個什麼樣來。」

    「是。」

    辛念高興起身：「那就請奶奶把廚房的對牌鑰匙都給我吧，我下午就走馬上任，務必讓古姨娘今晚就吃上肉，爭取明早夫人就不再用蓮子羹果腹。杏花，你跟著桂枝去拿對牌，別累著她。」

    桂枝：

    廖氏：

    看著辛念志得意滿地離去，一屋子人連大氣都不敢喘一口。廖氏呼哧呼哧喘著粗氣，忽然一拳狠狠砸在炕桌上，恨恨道：「去問問，廚房那邊到底做了什麼？怎麼就讓這個喪門星給盯上了？快去。」

    「奶奶消消氣，仔細手疼。」

    桂枝連忙上前替廖氏揉著手腕，一邊輕聲道：「不用問，黎家媳婦向來對奶奶忠心，爺在的時候她們不敢，等爺離開，奶奶重新掌權，她們可不就以為辛姨娘失了勢？我聽說每天往清涼院送得都是雞爪雞脖子豬肝豬肺之類，也難怪她生氣。」

    廖氏：

    「奶奶別生氣了，有黎家媳婦在，那是個老到的，身邊還有一群人幫襯，想來辛姨娘也翻不起什麼大浪。」

    廖氏狠狠瞪了桂枝一眼，冷冷道：「先前她查毒蛇的時候，誰會想到她能鬧出這麼大動靜？翻不起大浪？上次她差點兒沒把房蓋給掀了，