五月三十日，北京城。

    時間已經無限接近到了一年中最為炎熱的六月，天氣也沒有叫人意外，不但氣溫極高，毒辣的日頭高懸頭頂不斷噴涌著滾滾熱浪，而且還沒有一絲風兒。整個京師就像是被塞進了蒸籠里蒸著一般，不但很少有人出門，就是之前頗為吵鬧的知了也已熱得發不出半點聲音來了。

    但就算是這樣炎熱的環境裡，棋盤街上的錦衣衛還是派人如前幾日一般在街道上巡走著，他們也依然穿著前幾日開始就換上的紅色公服。今日被派出來的，正是胡戈及夏凱兩個。

    躲在店鋪之中，透過遮陽的帘子看著那兩個已是滿頭大汗的錦衣衛步履堅定地走在街上，那些商戶們不覺有些佩服起他們的堅持來：「嘖……這也有三四日了，他們居然還真就堅持下來了。如今的天氣可不好哪，也不知那新來的百戶是怎麼讓他們如此聽話的，真是好手段哪。」

    「許是重賞吧？不然別說穿這麼嚴實了，就是光著身子在日頭底下走上一遭也夠受的。」

    就在這些商戶對此大發感慨，猜測紛紛時，一人突然面色一僵，指著棋盤街南邊的盡頭驚叫道：「你們快看那兒……」

    所有人的目光迅速被這一聲叫所吸引，順著那人的指點看去，頓時，大家都深吸了一口涼氣，本還因為躲在陰涼處而不怎麼熱的身子當時就冒出了一大片汗來。

    只見在棋盤街的南邊，此刻突然就冒出了數十名短打扮的漢子。只看他們那氣勢洶洶的模樣，就能猜到來者不善了。而且大家很快又瞧見這些大漢們手中都提著棍棒等兵器，很顯然的，他們不是來棋盤街上買東西的。

    其中有眼尖且與道上之人有些交集的商人更是驚聲道：「是四海幫的梁四海帶了人來，這下可麻煩了！」

    而聽他這麼一說後，所有人的面色更是發白。有商人已趕緊吩咐店裡的夥計把門板裝上，關門了。

    四海幫，是京城裡幾個道上幫派中最叫人頭疼的一個。他們背後並沒有什麼大佬撐腰，但就硬是憑著敢打敢幹，且上下團結一心，在龍蛇混雜的北京城裡站穩了腳跟。

    可叫人略感意外的是，這四海幫一直以來都不怎麼主動惹事，除非別人欺負到了他們自己人的頭上，否則也只是在碼頭等處討生活而已。怎麼今日，這個向來不愛生事的幫派竟第一個跳出來到棋盤街鬧事了？

    那些店鋪裡面的商戶已感到威脅，而在街上，直面數十名大漢咄咄氣勢的胡戈二人更是緊張到了極點。雖然他們心裡也有所準備，知道最近一定不會太平，可也沒想到竟在自己巡邏時遇上這麼多前來生事之人哪。

    「怎麼辦？」胡戈可沒有應付這種突發事件的經驗，乾澀的喉嚨里吐出三個字後，便求救似地看向身旁的同伴。

    其實夏凱並不比他鎮定多少，但終究比他要長上幾歲，此時自然不能反問過去，便道：「咱們還是回去稟報百戶吧，不然只怕沒好果子吃。」

    「好……」胡戈心裡也是發虛，既然對方這麼說了，也不硬扛著，幾乎和夏凱一起轉身就朝身後的自家據點飛快地跑去。

    一見他們如此模樣，一眾商戶心中頓時就把剛生出的一點敬意給打消了，原來他們依舊沒有什麼變化，只是嘴巴上說得好聽，真遇上事情，他們依舊只會落荒而逃，根本就不可信，更不可靠！

    那另一邊的四海幫一眾大漢見到那兩名錦衣衛看著自己就扭頭逃跑，更是得意地開懷大笑起來。當先一名漢子狠狠地往地上啐了口唾沫道：「呸！什麼玩意兒。還說這兒的錦衣衛如何如何了得呢，原來不過是群膽小如鼠的傢伙而已。老大，咱們這回來這麼多兄弟看來是太高看他們了。」

    一名身有八尺，面色紅潤，眉毛又濃又黑，手長腳長的漢子聞言只是不屑地一撇嘴：「老五，這樣不是挺好嗎？真要和錦衣衛這些人起了衝突，即便沒有什麼後患，咱們也要有所損傷，終歸不好。現在把他們嚇跑了，咱們再去那些店鋪里轉悠幾下，要些錢財來，這一趟就算交代過去了。走，叫兄弟們麻利著點，這賊老天也是真熱，居然不肯來點雨什麼的。」他正是四海幫的梁四海，一個人如其名，為人四海的傢伙。

    「好嘞！」那老五一點頭，然後就揮手吩咐手底下那些兄弟衝進街上的諸多店鋪，朝裡面的商戶要錢。這些事情他們也不是做了一次兩次了，所以顯得很是熟絡，連台詞都不帶半點磕絆的。

    「老闆，咱們兄弟最近手頭有點緊，您是日進斗金的大人物，也不在乎那麼幾文錢的。來，賞點給咱吧。」話雖然說得好聽，可明顯是在勒索了。

    面對如此直接的勒索，即便這些商戶心下再是不肯，卻也不敢不給。畢竟人家幾十條漢子都已亮出來了，你一個開門做生意的敢和他們起衝突嗎？要是對方一怒之下砸了你店裡的東西，只怕損失就更大了。但他們在扣扣索索地拿出五兩左右的銀子交到那些大漢手中時，心裡卻把楊震他們這些錦衣衛給罵了個千百遍。

    要不是這些錦衣衛如此招搖，招惹上了道上的人，又怎麼會有四海幫這個與棋盤街這兒八竿子都打不著的幫派上門來收錢呢？而更叫人氣憤的是，之前放出話來的錦衣衛們，這次居然在見到四海幫上門後就跑了。什麼叫爛泥扶不上牆，這就是了。

    梁四海和兩名兄弟站定在街邊一棵大樹之下，看著眼前所發生的一切，眼中更是閃爍著得意與鄙夷的神色。本以為今天鬧到這兒總會遇上些麻煩，現在看來，自己還是有些擔心過頭了。別看人家錦衣衛好像名頭不小，可實際上現在除了鎮撫司，京城裡的其他錦衣衛還不如他們這些幫派中人呢。

    可他的得意神情並沒有維持太久，就突然凝固在了臉上。因為很快地，他就看到八名穿著大紅色公服的漢子足下生風般從其中一個巷口處奔了出來，直朝著自己這邊而來。

    這時，一些剛從那些店鋪里敲詐到幾兩散碎銀子，心下大為滿意的四海幫眾也看到了這些來人，頓時腳下便是一定，神色凝重地看著來人，手中的棍子也不覺握緊了幾分。

    楊震帶了七名下屬如旋風般衝到街上，一眼便瞧見了在樹下躲陰涼的梁四海他們。他的眼睛一眯，一股