建衡十五年春末，由雲殊帝國陽陵侯風澗澈所帶領的使團在長安留住二十日後準備回國，靖朝皇帝蕭祁命禮部置備了些許回禮，讓風澗澈帶回雲殊。至此，二國在兩年前北淮王出使雲殊之後，感情又增進了一分。

    「風澗澈回去了？對於使者來說，雲殊停留的時間也短了些吧。」豫昭王府里，秦婉詞略微有些疑惑。

    「這有什麼？」蕭奕洵淡淡一笑，「雲殊又不像一些小國，到京中是為了享樂遊玩的，他的使命已經完成，自然不需要再逗留。」他走到窗前，推開窗，柔煦的陽光鋪灑進屋中，他目光微微一變，想起風澗澈的一句話：四年之後，還請豫昭王在含元殿等候。他抬頭朝天空望去，有些喟然，四年之後，你當真能成為雲殊的帝王嗎？

    秦婉詞見蕭奕洵立在窗前，仿佛想著什麼事有些出神，便到桌邊，準備倒些茶水，她剛端起茶壺倒水，便聽得蕭奕洵淡淡的聲音從身後傳來：「對了，婉兒，楚延昨日向父皇請命要去西北軍中習行軍禦敵之術，父皇已經同意了，三日之後便要離京。」

    「西北？！」秦婉詞心中猛地一跳，手微微一顫，茶水都灑出了些許。她腦海中快速思考了一下西北的的情勢，無不擔心：「賀蘭常年盤踞西北之地，楚延要去那般危險的地方？陛下同意了？」

    蕭奕洵的目光似略有略無的划過桌案上灑出的茶水，隨即點點頭，輕輕嘆了一口氣：「賀蘭那邊時不時來侵擾一番，著實令人生煩。洛明山死後，賀蘭邊關便少有悍將能與之相抗，雖說如今守將齊冀也是老將，但終歸仍有不足之處。雖然我朝開國至今文武均衡，但洛華之亂後，能拿得出手的大將還是不多了……」

    秦婉詞一時也生出幾許感慨。靖太祖以武起家，自然尚武。他在位的啟元年間，名將繁多。太祖駕崩之後，太祖的弟弟太宗也是文武均衡，軍中優秀將領不遜啟元年間。只是沒想到泰常末年爆發了洛華之亂。太宗素來雷厲風行，重權獨斷，最恨謀逆之事，短短的一年時間，太宗幾乎是以最冷狠的手段平定了洛華之亂。朝中文臣右相以下賜死良多，軍中更是大受牽連，洛家將領皆盡斬首，各地大將也多凶多吉少。

    洛華之亂後，靖朝名將一時銳減。若不是後來龍靖楓橫空出世，以迅雷之勢平定藩屬國叛亂，而後又揮軍北上，直殺的若伊離漠多年不敢進犯，只怕這軍中蕭條之勢會一直持續下去。

    龍靖楓在時，他不以年紀輩分、家族勢力提拔將領，自他手下，滋生出一群能征善戰之輩。只可惜這樣的輝煌未能維持多久，建衡八年，離漠與靖朝發生居峽谷一戰，這一戰極盡慘烈，雙方損失姐慘重，離漠十萬大軍全軍覆沒，而靖朝這邊，龍靖楓戰死，他手下幾名前途無量的青年將領也一併戰死。自此以後，靖朝之中能獨擋一方的將領也少有了。

    「如今鎮國大將軍常年鎮守山海關，自然無法調遣。若伊那邊也需要撫遠大將軍震懾，李元慤雖善戰但他位處若伊離漠兩國邊界，位置極其重要也無法調動。魏其侯又在南部控制藩屬國……」蕭奕洵一連說出幾位名將，但卻無一人可派，他搖搖頭，又嘆道：「賀蘭那邊狀況不停，父皇一直有心平定，卻總是調派不出人手。我與楚延自幼跟隨龍帥學習行軍，父皇也曾有意我等外出守關，但終歸不捨得，我自若伊回來後，軍功太盛，父皇斷然不會再讓我前去賀蘭。如今楚延自願前往西北邊境，父皇自然會同意。」

    楚延前去西北邊境竟然還有這麼多的牽扯，秦婉詞心中說不出的擔心，她沒想到蕭楚延曾經說的去外面逛逛竟是去西北邊境。賀蘭一族，民風強悍野蠻，楚延不過是未出世的皇子，焉能堪當如此重任？只是皇上無奈之下也唯有這般寄託了。

    見秦婉詞沒有說話，眉目間卻是寫滿擔心，蕭奕洵便問道：「三日後，你可要與我一同去送送楚延？」

    秦婉詞一愣，她心中又急又憂，看蕭奕洵的神色，似乎已經看出自己的擔心，但她也並不多慮，她自幼便於楚延要好，如今楚延去邊境，她心有所憂也是情理之中。她整理整理思緒，便說道：「我的確是擔心，只是送行我還是不要去了，你帶我向他傳一句保重便好。」

    蕭奕洵便也沒多在意，只說：「好。」

    秦婉詞見蕭奕洵站在窗口，便向窗外望去，院中海棠花期已過大半，已經有零星的花瓣旋轉而落，片片花瓣在空中漫漫飛舞，偶有幾陣清風