不遠處那個背影，乍一看十分眼熟。

    「世子還沒回來？」陸清容站在書房門前，目不斜視。

    「回夫人，還沒。」墨南規矩地應著。

    陸清容這才微微側身，隨口問道：」那個是誰？」

    「是江公子。」墨南反應很快，」上次幫著孫大人來送信的就是這位江公子了，是《景熙大典》的纂修官江慎之大人的長子。」

    果然是江凌。

    此時他身著一襲牙色衣衫，立在離書房不遠處的一顆柳樹之下。

    陽春三月，與初春乍暖時相比，樹上垂下的枝葉又增添了幾分濃綠。看著在和風中擺盪的柳條，搖曳輕揚、如線如絲，陸清容突然覺得，那姿態似乎與樹旁之人有著幾分相似。

    陸清容對著墨南微微點了點頭，領著綠竹向樹旁走了過去。

    「世子不在榆院，許是去了鎮北將軍府。」陸清容站在他身後，輕聲說道。

    江凌這才緩緩轉過身來，不慌不忙：」我知道。」

    陸清容只愣了片刻，並未問他是不是來了榆院才知道的，而是靜靜站在那裡，聽他自己說下去。

    卻不想，江凌好半天都沒有再出聲。

    好在綠竹就站在她身後不遠處，此時的片刻寂靜沒有讓陸清容感到不適。

    「我正是從鎮北將軍府過來的。」江凌還是先開了口，」姜千戶的腿傷已經好了許多，可以讓小廝扶著下地行走了。」

    「你和姜濛很熟悉？」陸清容記得，兩個月前，正是孫一鳴和江凌把身負重傷的大表弟姜濛從漠北送回京城的。

    「我和孫大人剛到漠北之時，就拿著鎮北將軍的親筆信去找了姜千戶。」江凌回憶道：」他著實幫了我們不少忙。漠北的官兵在孫大人面前，大都是在打官腔，一副遮遮掩掩之態，若不是姜千戶，孫大人的差事恐怕還要多費幾番工夫。」

    陸清容聽他說完，思慮了片刻。

    原本只想過來和江凌寒暄幾句便離開的。卻因聽到江凌提起漠北，觸到了多日縈繞於她心中的擔憂。

    「孫大人去漠北，到底是有什麼差事？」陸清容終於問出了心中的疑問，以往她也曾問過蔣軒。但總感覺他的回答有些含糊。

    「勘察防務。」江凌說得直截了當，」皇上親自安排的，想來是那時候就對番蒙人開始擔心了。」漠北戰事已起，江凌覺得早沒了遮掩的必要。

    這話但凡從別人嘴裡說出，陸清容多少都會有些震驚。

    「那勘察的結果如何？」陸清容並非明知故問。而是真的關心。

    「我們去的時候，其實已經有些晚了。漠北的百姓屢遭番蒙人的搶掠，且已有了愈演愈烈的態勢。孫大人當即寫了密折，向皇上如實奏報，卻還是慢了一步。」江凌的聲音少有如此失落，」姜千戶受傷的時候，我就在現場。當時一大隊番蒙騎兵，聲勢浩大地來突襲，來勢兇猛，人數上又占了壓倒性優勢。大齊的守軍絲毫沒有還手之力。我們幾個之所以能撤回來，全是因為番蒙人希望留下活口，擾亂前線軍心……」

    聽江凌講著漠北百姓水深火熱的境況，以及番蒙騎兵兇惡殘暴的攻擊，陸清容的心情越來越低落。

    她早已無暇去思量，那孫一鳴究竟何德何能，讓皇帝親自安排他擔此重任。

    此時的她只有一個疑惑。既然皇帝對漠北戰事早有預感，為何反應卻是如此緩慢？孫一鳴的密折是否上晚了暫且不論，即便是在番蒙人已經大軍進犯，戰火燃起了許久之後。大齊內廷依舊顯得尤為慌亂。就連徐翼將軍率領的援軍都幾近全軍覆沒，可見果真是全無準備。

    「徐將軍的事……你也聽說了吧？」陸清容試探著問道。

    江凌點了點頭。徐翼將軍自裁於戰場的事，早已不是什麼秘密。

    「徐將軍的死，真的有些憋屈……」江凌沒有再說下去。他心裡也清楚。形勢至此，徐將軍若是活著回來，恐怕會給整個徐家帶來滅頂之災。

    「你這些天可是經常去鎮北將軍府？」陸清容突然問道：」可有聽到什麼消息，比如接下來要派誰出征討伐番蒙人？」

    這才是她近日最關心的問題。

    雖然她明白以江凌的身份，不大可能會知道太多內幕，但心中一直懸著這事。不願放過任何一個機會。

    江凌聞言，卻變得遲疑起來。

    在陸清容的印象中，從沒見過他像現在這般躊躇。

    「這個……我就不清楚了。」江凌緩緩說著，」想來是皇上還沒有定奪。若是有了旨意，你們府里不可能沒有音信的。」

    話音未落，江凌頓感語失，急忙解釋道：」我是說，鎮北將軍府那邊一定會有消息的……」

    這句補充的話語，尤其顯得有些欲蓋彌彰之意。

    陸清容感覺到了，卻也不欲繼續追問。江凌的為人她是清楚的，若真是有了定論，他必不會故意隱瞞的。

    倒是江凌反而有些擔心，生怕陸清容刨根問底，連忙從袖中抽出一個信封來。

    他的動作故意做得很大，顯得有點誇張。

    陸清容順勢看了他手中的信封一眼，只覺得像是有些分量，頓時難免頭痛。

    江凌給她寄信，已經不是一次兩次了，難道這回還專門親自送到榆院來了？

    江凌像是看穿了她的心思一般，見她終於轉移了注意，才不緊不慢地說道：」這是雲佩讓帶給你的。」

    聽了這話，陸清容方才將信將疑地接了過來，只見信封上的字果真出自江雲佩不假。

    然而拿過信封，她立刻感覺到裡面放著東西，並非信紙，倒像是個物件。

    抬頭以詢問的目光向江凌望去，並未得到任何回應，陸清容這才自己打開了信封。

    原來裡面放的是一個和田玉螺紋平安扣，配以紅色編繩，玉質晶瑩、圓形無暇、入手溫潤。

    「這是？」陸清容不明其意。

    「玉佩說，你的生辰就快到了。怕到時候見不到面，這才讓我送了來。」江凌輕聲說道。

    他這話半真半假。江