霍究瞥著她，將碗裡最後三顆花生米拈在手裡，掂了掂說道：「本著替王府大局考慮的原則，本官陪你走一趟。」

    沈嫣想拒絕。

    但是人家腿太長，已經先出去了……

    兩人順著茶館旁的胡同走進去，就見有個紫衣侍衛正等在那裡。

    見了他們，便遠遠地上來拱手：「先前那林氏已經去了翠蔭坊樓上名為黃鶯的包間。

    「包間裡的人是誰掌柜的沒有透露，而因為小的們去的晚，所以也無法自己查究。」

    京師里但凡有些排場的營生背後都是有人的，掌柜的不透露，自然他們也不好強問。

    霍究就一聲不吭地往前走，沈嫣跟著她不知道拐了幾道彎，忽然又回到了大街，而街對面就是翠蔭坊。

    正面看過去店堂里賓客盈門，霍究過了街，到了門下，立刻有人迎上來了。

    沈嫣不願引人注目，等他上了樓之後，才悄沒聲兒地跟了上去。

    到了樓梯上，舉目一掃，就見長廊盡頭的房間便是「黃鶯」。

    「還挺有默契的嘛。」霍究不知自哪裡走出來，揚揚唇角望著她。

    說完也不等她回話，徑直就到了黃鶯的隔壁：「畫眉」。

    掌柜的既然不透露客人來歷，自然他們的存在也是安全的。

    沈嫣一進門便貼耳在牆壁上偷聽。

    霍究一面冷眼覷著她鬼鬼祟祟但是又不得其法的樣子，一面拿起桌上的點心牌來悠閒地扇風。

    這牆壁雖是木質，卻並不薄，那邊房裡靜悄悄，並沒有說話聲音傳出來。

    只要守在這裡，倒不難知道隔壁來的是什麼人。

    但聽不到他們說話，又怎麼知道裡頭發生了些什麼？

    這時候窗戶一響，一道身影嗖地躥進來。

    「稟大人，隔壁是韓凝！」

    ……

    包間裡，韓凝坐在桌畔，神情親和溫柔。

    「這麼說林先生確是赫連人？」她問道。

    林女師略凝神，攥緊手道：「妾身的父族是赫連人，母族是拓跋人。不過父親這邊已經沒有什麼人了。也打從十代前就已經血統不純。

    「我們林家不是什麼望族，只不過是京郊的鄉紳而已。不過我家父家祖都中過進士，家裡子弟都還好學。」

    韓凝點點頭，撫著絹子，又問道：「看先生果然像是家境優渥出身的人。

    「這洵美學舍聽說是世子妃開的，想來待遇不差，世子妃也是個有見地，這樣的差事可不是滿大街都有。不知先生何以這麼快就要走？」

    林女師面有赧色，說道：「其實妾身是被解僱的。

    「羲姑娘說她有要好的姐妹願意在書舍擔任女師，加之學舍人也不多，所以……」

    「是她讓你們走的？」韓凝目光微閃。

    略為一頓，她又笑道：「說起來也真是巧，你們兩個似乎都是赫連族人，羲姑娘是不是對赫連人頗有偏愛？」

    「這話可不敢亂說。」

    林女師才受過沈羲二十兩銀子的重金，自然不願替她招惹是非：「只是碰巧而已。

    「羲姑娘只不過是心地慈善，看妾身們身世可憐，付以些同情心罷了。

    「姑娘是閣老府的孫小姐，又是未來的世子妃，怎麼可能因為我們是赫連人而特別照顧呢？」

    這句閣老府的小姐刺痛了韓凝。

    要知道沈家這閣老之位，乃是她的貞操給換來的！

    「是麼？」她淡淡道。

    略想，忽然又朝身後丫鬟伸出手，接過來幾張銀票說道：「我這裡有五十兩。或許你會用得著。」

    林女師微怔，五十兩銀子足夠她與兒女一年的嚼用了。

    「無功不受祿……妾身不敢收。」她垂了頭。

    韓凝揚唇，說道：「你回答我幾個問題，已經是功了。」

    林女師絞著手，有些緊張。

    韓凝道：「你在洵美學舍這半個月，羲姑娘可曾見過別的赫連人？」

    林女師愣住，搖頭道：「並沒有。從來沒有。」

    韓凝也沒逼她。沈羲如果真要見，又怎麼會當著她們的面大喇喇地見？

    她也只是來碰碰運氣罷了。

    打從她去尋