自己委託父親的舊友葉計相代為向那位小郎君引薦，希望能當面感謝，卻怎得被帶到宮內來了？

    看著眼前那座巍峨的宮殿，范純仁忐忑不安。

    此時，奉命來接他的內殿崇班關彥正巧要囑咐他兩句，轉身回頭見他一臉懵圈，笑著寬慰道：「范家二郎不必擔憂，官家只是想見見你而已。你且在此稍後，袁某先去稟告。」

    范純仁趕忙拱手作揖：「有勞關崇班。」

    關崇班微一點頭，邁步走上台階，走入垂拱殿東側的偏殿。

    此時在殿內，三司使懷揣著手坐在靠外側的凳子上，關崇班稍稍抱拳一行禮，隨即在前者點頭回禮期間，又向內走了幾步，向坐在主位的趙禎躬身行禮：「官家，臣已帶人將范家二郎帶至宮內，正於殿下等候。」

    「來了？」

    還沒等趙禎做出反應，埋首於一張小桌旁的趙暘就抬起了頭，作勢就要站起來。

    「你管你寫！」

    趙禎沒好氣地斥道，隨即轉頭示意王守規。

    之前這小子將其準備寫給燕度的信遞給他，他好奇地瞅了兩眼，氣得險些沒給撕了——什麼玩意，簡直污了朕的雙目！這種東西他好意思叫人送去澶州？

    他當即命這小子重抄一份，這也是趙暘還在埋頭書寫的原因。

    「是。」

    王守規忍著笑應命，疾步走出殿外，隨即便看到殿外的空地上，在一隊禁軍前，站立著一名看似無所適從的年輕人，想必就是范仲淹的次子，范純仁。

    他微笑著走上前，在稍稍打量了幾眼對方後，笑著拱手道：「小官人想必便是范衙內吧？」

    「不敢不敢。」范純仁忙拱手回禮，謙遜地表示當不起這個稱呼。

    王守規微微一笑道：「官家命我來迎小官人，小官人請。」

    「多謝官家，多謝中貴人，不知中貴人貴姓？」

    「鄙人姓王，掌職入內內侍省都知。」

    范純仁稍稍色變，屏著呼吸恭敬拜道：「王都知。」

    很顯然他知道「入內內侍省都知」是個什麼樣的職位，不像某人，見個宦官就稱呼「中官」，根本分不清品秩、職掌。

    王守規微一點頭，引著范純仁走入殿內。

    首次踏足這座宮殿，范純仁的心情既緊張又激動，走路姿態甚至都有些變形。

    注意到此事的葉清臣緩緩站起身來，朝著范純仁微笑搖頭，示意他不必擔心。

    范純仁這才放鬆了些。

    而這也是葉清臣為何仍留在殿內的原因：作為范仲淹的好友，他無法像富弼、歐陽修那般不惜一切力挺好友與他推行的新政，但照拂好友的子嗣還是力所能及的。

    「官家，范家二郎帶到。」

    繼王守規向趙禎覆命，范純仁在葉清臣的目光鼓勵下，亦壯著膽子向趙禎作揖行禮：「學子范純仁，拜見官家。」

    「免禮。」

    趙禎和顏悅色地抬了下手，隨即起身緩緩走到范純仁身旁，和藹地問道：「純仁此次是進京會試？」

    和藹的態度使范純仁受寵若驚，身子又稍稍一躬：「回官家話，是。」

    「不必拘束。」

    趙禎看出了范純仁的緊張，抬手在後者背上輕輕拍了兩下，寬慰道：「你父在朝多年，朕素來敬仰、倚重之」

    說到這裡，他忽然想起之前因聽信讒言將范仲淹貶黜，難免有些尷尬，稍作停頓又和藹地改問道：「純仁是自蘇州吳縣進京，還是鄧州？」

    范純仁有些意外，偷瞄一眼官家又忙低下頭，回答道：「回官家話，之前我與兄弟在族鄉耕讀，侍奉家母。今年恰逢會試，雖不敢稱學業有成，卻也想嘗試一番，在得到家母同意後又發信請示家父，得到允許才敢辭家。辭家之後，我先奔鄧州，為父親送去一些家鄉的物什，父親亦教導了我一番，這才敢進京。」

    他的回答四平八穩，聽得趙禎微微點頭。

    不誇張地說，范純仁是趙禎見過的最穩重的年輕人，穩重地不像是一個二十二歲的年輕人。

    相較之下

    趙禎瞥了一眼從旁正一臉好奇打量著范純仁的趙暘，不知為何就想嘆氣。