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    隊員們嘆氣，巨大的收益的確是他們繼續呆在森林當中的原因。文師閣 www.wenshige.com可面臨的壓力和危險，也同樣成為壓在身上的沉重壓力。高興的時間很短，在補給交易點換了一身全新的裝備，穿在身上時；或躲在巨大的野外營地內，不受寒風、大雨和冰片的侵蝕折磨，用可口且溫度正合適的食物填飽肚子時；也有金錢實際去到銀行卡片上，隊長宣布每個人在過後能得到多少的數目時。

    高興的時間反倒映襯了背負壓力的痛苦，不時想到已經死去的隊友，剩下的十一人都只是保持沉默，沒有人應答隊長的話。

    隊長清楚隊員們在想什麼，話語說到這裡也就停下。他閉上嘴巴，深呼吸一口寒冷的空氣，抬頭凝望翻湧的樹冠層數秒，幾顆冰冷的大水滴在臉上碎開時，才收回目光，轉身準備去進行第一輪的放哨。

    沒有跨出幾步，蔓延開的感知就察覺到前方不到二十來米的古樹後升起一道屬於手術者的氣息。隊長沒有絲毫猶豫地吼出一聲警戒、防禦，才坐下的隊員們趁著還保持緊繃的身體沒有放鬆，全部彈射而起，和著反應過來的兩名放哨成員當即散開，一兩個呼吸便已經站好陣型。

    隊長在期間連續做了幾次手勢，短暫時間的思考提醒他最好不要有任何動作，靜靜看著、等待才是最好的選擇。十二道匯集的目光中，一道陰影走出來，雙手抬起揮動著，是友好地在打招呼。身上的野外作戰服因為離開樹木而開始變化，變成原始的灰綠色模樣。

    「我沒有惡意，只是聽見這位朋友的話後，認為有必要和平地走出來，詢問一些不知道的情報。」主動釋放氣息的卡西亞看向隊伍隊長說。經過考慮後，他選擇相對溫和的方式去獲取必要的情報，因為不好的方式隨時都能使用，不用將之放到選項里。

    見到身前的隊長也好，十一位隊員也罷，此刻都四下環視，想要尋找可能存在的其他人的痕跡，卡西亞繼續開口，「只有我一個人。」

    沉默數秒鐘，作為隊長的男子沒有在感知當中發現另外的人，這才看向卡西亞。多出來的數秒鐘已讓他想清楚很多事，眼睛看見的這張帶著微笑的臉，絕對是一種偽裝。雖然他只從上面讀出了誠懇與和善，但不妨礙心中瞬時間的各類想像加工，「尊敬的先生，我們只是一支普通的手術者隊伍，沒有更多的東西了。」

    「我知道。」卡西亞回答，「所以我說自己沒有惡意。不用緊張，我只想和平詢問一些信息，比如你口中的狩獵場、補給交易點，以及你所知道的關於污染的全部、、、」

    幾分鐘後，十二人一同目送著卡西亞離開。他們保持著身體不動，一兩分鐘後，隊長才下達命令，「取消休整，繼續趕路！」

    隊員們依舊無一人說話，但動作都變得非常快，數秒鐘做好收拾準備，轉身便插進身後的昏暗，眨眼間從這裡消失掉。這一次的前行似乎感覺不到勞累，一行人走過十數千米，才在隊長一聲長長嘆息里將無形的壓抑氛圍打破。

    「這一次就是最後一單，狩獵完成後直接返回。南方森林的環境比其他地域溫和非常多，不需要如同其他地域一樣，為各處休息補給點繳納建設維護費用。從污染出現，到現在的時間點，已經過去一段時間。溫和的環境必將吸引大量手術者匯集，剛才的男子或許就是其中的一位了。」

    「大家族的精英成員應該都會前去另外的極限地域吧，森林內污染的蔓延不是很順利。」有隊友帶著擔憂，「污染被局限在不多的區域當中，獵物的數量也有限。現在我們碰到這些精英們，或許還有提供情報的價值。但過後，好像就是敵人了。」

    「從第二批污染龍類落下的地域傳過來消息，發現了火焰聯盟龍騎士的活動痕跡。估計不用很長時間，森林裡的所有狩獵場就都會被家族勢力控制吧。我們是否應該在被控制之前離開？所有東西都在身上，污染是他們的獵物，而我們很有可能也會成為獵物。」

    「轉去另外的極限地域嗎？眾小國也不能過去了，很多小國被神聖十羅帝國和自然協會同盟侵蝕，很快就會與帝國產生實質性的碰撞吧？我們的確能在混亂中抓到一些機會，但在那裡成為屍體的可能性卻更大。」