不同於往日的寧靜。

    青州城的百姓這些日子明顯感受到器械司的氛圍有些凝重。

    因為不知何時，守衛器械司的兵丁忽然多了數倍，而且個個身穿銀色的全身鎧甲，殺氣騰騰，任何稍微接近器械司的百姓都會被立刻驅離。

    而進入器械司的人員每個人都需要亮出令牌，接受盤查，曾經有人看見一個沒有拿令牌的人試圖混入，當場被兵丁毒打一頓押入了大牢。

    種種不同的跡象中，很多人都在猜測這器械司中到底發生了什麼大事？

    而這也只有蕭銘心中最清楚了，此時他到了器械司門口，將駿馬交給門口護衛。

    他來的正是時候，器械司中陳琦正帶著匠人準備將生產出來的鐵水灌入鐵模中。

    雖說現在的青州可以生產出優質的鋼材，但是不是所有鋼材都能用來鑄炮火炮的。

    事實上在現代，直到克虜伯炮鋼出現之前，火炮的鑄炮無非三種材料，銅，青銅，和鐵。

    其中銅自然不必解釋，這玩意完全是在砸錢，在採礦率十分低下的大渝國，這簡直和拿黃金生產馬桶差不多。

    而青銅則是合金，需要不同的金屬，其中少不了鉛和錫，同樣，目前青州缺乏這些金屬，對蕭銘來說也不容易實現。

    所以，他只能老老實實地選擇鑄鐵炮，雖說這種火炮有弊端，但是現代的十五世紀到十八世紀末期仍舊是火炮的主流。

    畢竟相對來說任何產品追求的都是性價比，而鑄鐵炮顯然在性價比上占有很大的優勢。

    「殿下，馬上就可以澆築了。」

    火炮的鐵模就架設在高爐旁邊，只要拉開高爐上的爐門，火紅的鐵水就會灌入鐵模中。

    不過在此之前還有許多事情要準備，火炮的鑄炮是個精細的活，一次失敗造成的損失很大，而且也將會大量延誤鑄造下一門火炮的時間。

    所以在澆築火炮之前，蕭銘又吩咐匠人嚴格按照鑄造火炮的程序一步一步來。

    在他的監管下，一個匠人在鐵模的內表面開始塗刷細稻殼和細泥沙混合的塗料，這兩樣東西的準備也十分嚴格，稻殼碾碎成粉末，又用篩子篩了三十餘次才得到均勻的粉末，而泥沙也基本如此，裡面的顆粒基本上大小相同。

    這是為了避免炮身上出現大小不一的孔洞，同時也是為了防止炮身和鐵模粘連在一起，否則火炮和鐵模到時候會一起廢掉。

    第一層塗料塗刷結束，匠人再次塗刷第二層塗層，這層採用的是磨成粉末狀的細煤粉。

    目的很簡單，是為了滲碳，眾所周知，鐵中的含碳量越高，鐵的硬度就越大，這層煤粉塗層在澆築鐵水之後會深入火炮的外層，讓火炮的外殼變得堅硬，從而減少火炮的炸膛率。

    這兩樣塗層的塗刷也十分講究，務必要均勻仔細。

    待匠人塗刷結束的時候，這時蕭銘檢查了一遍，讓匠人把一些出現瑕疵的地方再處理一下。

    接著才讓匠人將鐵模用鐵箍箍緊。

    同時一些匠人開始將鐵模烘熱，避免鐵水在接觸鐵模的時候外層鐵水冷卻過快，影響滲碳效果。

    這些工作做完之後便是蕭銘讓陳琦特別製作的陶芯塞入炮模中。

    一般來說，生產火炮需要的使用泥芯，但是吸取後世的經驗，為了讓火炮質量儘可能提高，他決定採用陶芯。

    如此一來便可以通過在陶芯中間注入實現火炮內側的快速冷卻，從而提高內膛的強度。

    而這個過程也叫緊水。

    「開始吧。」前期準備工作完成，蕭銘滿懷期待地問道。

    點了點頭，陳琦的神色激動，忙碌了一個月的時間，這青州第一門火炮終於要誕生了。

    這時的陳琦忽然有種女人懷孕即將生產的忐忑和喜悅。

    哆嗦著嘴唇，陳琦喊道：「澆入鐵水！」

    一聲令下，一個匠人忽然打開高爐的爐門，紅色的鐵水帶著炙熱的氣息從高爐的管槽流淌下來。

    即便距離高爐有五米遠，蕭銘依然感受到臉上一股烘熱的烘烤感。

    而近距離的匠人更是大汗淋漓，但是此刻每個匠人的眼中都帶著期待之感。

    陳琦和他們說過，若是火炮鑄造成功，殿下說每人賞銀百兩，這對所有匠人都是一個激勵。