身處時光長河中的人們，往往是無法看清楚自己所處時代的真正模樣的。

    他們或滿懷希冀的堅定執行著自己看似美好的計劃，或是飽受現實打擊徹底淪為碌碌的凡生，甚至與暗神甚至深淵惡魔做起了交易。

    如果日後翻開斑駁的歷史篇章，一定有很多學者會將谷地歷306年作為重要的歷史轉折點標上印記。

    站在李維的角度上，他只看到了路斯坎不顧沿海諸國側目，悍然發動了月海戰爭。

    看到了卡琳珊那宛如傀儡的西爾帕夏為了奪回他們的王庭而不顧臣民的死活，像是牛羊一樣將他們驅趕上了戰場。

    如果將視角聚焦到遙遠東陸的穆爾霍蘭德，就會看到這座成功挺過了神系戰爭波及的古老城邦，在繼續苟延殘喘了多年後，終於還是在硝煙四起下，被周邊城邦的聯軍所攻克。

    王國傾覆，千年悠久的宮殿在烈火下熊熊燃燒，大地烙滿了滾滾鐵蹄之印，生靈在戰爭的踐踏下飽受煎熬。

    那裡的傷亡數字，遠勝此刻的卡琳珊。

    無數亡魂沖天而起，順著冥河流淌而下，步入亡者的國度—朦朧之域。

    這片廣闊而虛無的空間平坦、灰暗、乏味而單調，似乎只有無數匯聚到此的亡魂。

    而在這片灰色荒漠的深處，有著一尊由無數骨骸堆砌而起的堡壘。

    在多年以前，它是萬物終結之主—耶各的居所。

    根據九獄之主阿斯摩蒂爾斯當年與眾神之間的原始協議：

    唯有最為虔誠的靈魂，才會允許被其他諸神的僕役引導下，步入所侍之神的神國。

    無信者的靈魂會在這座『審判之城』外形成一道活牆，而偽信者則被罰於城中勞役，等待來自巴托地獄通過傳送門而來的魔鬼們領走，成為祁並者，也被魔鬼們稱作靈魂之殼。

    它們是整個巴托地獄的流通『貨幣』，也是新魔鬼們誕生的搖籃。

    強大的魔鬼擁有天生的力量來扭曲和塑造靈魂之殼，通常把特定地獄區域的魔鬼領主或神祇會在他們的領地里根據他們的喜好塑造祁並者，以求一種特殊的，恐怖的審美。

    只有當這個靈魂被扭曲和塑造以至他最終真正被殺死時，它才在本質上和巴托地獄本身融合。

    這些新生的魔鬼們會被編入大軍，前往血戰戰場，投入抵禦那些深淵惡魔們永無休止的無盡血戰中。

    這，便是科瑞爾世界生與死間的平衡。

    只不過，這種平衡，似乎正在某些意志的干預下，出現了些許傾斜。

    這座死者之城中，原本屬於耶各的骸骨王座所在，如今成了三座自骨海聳立而起的骸骨之塔，紛爭之神班恩、死者之神米爾寇、殺戮之神巴爾分別落座其上。

    他們各自帶著一張蒼白的骸骨面具，誰也看不見他們背後的真容。

    米爾寇隨手一招，無數還未完全被清洗掉生前記憶的亡魂就絕望的飄零而起，在一股偉力之下不斷相互擠壓、侵軋變成了一顆糖果似的小球，被米爾寇扔進了嘴裡不斷咀嚼咽下。

    動作之熟稔，可見其平時沒少這麼幹。

    感受著那微乎其微的提升，骸骨面具後的米爾寇發出一聲嘆息，那些靈魂殘渣也隨著嘆息吞吐而出，讓這片荒涼的骸骨之城颳起了可怕的狂風，無數亡魂在他們腳下匍匐、顫抖。

    「我們被欺騙了，我必須承認，這筆交易的確夠愚蠢，從靈魂的本質中的確能夠汲取出力量，但是很慢，太慢了。」米爾寇如此嘆息著。

    班恩突然發出響亮而嘲諷的笑聲：「不，這怎麼能叫做欺騙呢？至少它的確能夠在本質上提升我們的力量，緩解來自靈魂深處的饑渴不是？如果這種方法真的那麼有用，九獄裡的那幫傢伙早就將一隻看不順眼的天堂山都給打下來了，何必還苦苦為那群吝惜羽毛的諸神看守那處裂縫呢？」

    米爾寇無言以對，這些道理他們自然都懂，但在誘惑面前，他們依舊難以遏抑心中的貪婪。

    若是沒有心底的這股貪婪支撐著，他們恐怕早就死在了追求權力的欲望途中。

    巴爾卻是突兀問道：「你們準備的怎麼樣了？」

    骸骨之城沉寂了片刻。

    「勝算依舊渺茫。」