焦老太爺的房間裡，就焦榮、焦祿、蔡興華、巴德爾和康一鶴幾人。

    「巴堂主，你說如果有人來挑釁鹽幫，那這個人會是什麼人呢？」焦榮看看在場的幾個人，首先問巴德爾。

    「我也在想這個問題，」巴德爾分析道：「就算他要挑釁鹽幫，他可以有很多法子，但直接襲擊老幫主，事後又沒有在襲擊其他人，這裡面就有很多蹊蹺。」巴德爾說到這裡頓了一下。

    「那你倒是說這蹊蹺在那裡啊！」康一鶴對巴德爾沒說什麼就賣關子表示不滿。

    巴德爾白了他一眼，繼續說：「那就是要激怒鹽幫。大家想想，對我們鹽幫來說，一些偷雞摸狗的小事鹽幫自有人會處理，但絕對不會興師動眾，但老幫主遇害，鹽幫要沒個說法那就很難在京湖立足了。以老幫主來挑釁鹽幫，就是想挑起鹽幫怒氣，以一幫之力去追查這事。」

    「那他到底是誰呢，他為什麼要這麼做？」焦祿從老幫主遇害的那天晚上就一直在念叨著這句話。

    「我們首要知道這人是誰，才能知道他為什麼要這麼做。」

    「你說這話跟沒說有什麼兩樣！」康一鶴剛一開口，就被巴德人嗆了一句。康一鶴瞪了一眼想還嘴，就被焦榮喝道：「說正事！」

    康一鶴繼續到：「剛才老蔡也說過，敢於挑戰鹽幫、敢於挑戰老幫主的人，我想江湖應該沒有多少，能下此狠手，要麼跟鹽幫有過節，要麼跟老幫主有過節，按此分析，這個範圍應該小很多。」

    「如果是與老爺子有過節，老爺子一定知道他是誰，」焦祿插話道：「從那天晚上屋裡的情況看，老爺子穿戴整齊，是有準備的，也有交手的痕跡，我們也聽到金背九環刀的抖動聲。」

    焦榮手裡拿著焦老爺子的那把金背九環刀，焦老爺子縱橫一生，這刀也沒有傷過，可這刀背上有明顯的撞痕，足見這撞擊力量的強大，他邊看邊道：「如果老爺子有所準備，並且猜出對方是誰的話，他應該留下一些印記才對。」

    說這裡，大家才留意起屋裡的東西，臥榻之上，周圍牆壁，茶几桌椅等等，就在所有人都需找線索之際，站在門口琢磨的焦榮猛一回頭，借著窗戶里照進來的光亮，突然發現桌子上有點異樣，即走過來一看並不明顯，用手一摸，有一道淺淺的凹痕。上好的紫檀方桌，上面怎麼會有一道凹痕呢。

    「大家看這事什麼？」焦榮指了指凹痕。

    「好像是一個手指印。」康一鶴一摸，馬上說。

    「除了老爺子的功力，我們要想倉猝之間在這麼硬的紫檀上留下指痕，恐怕也不是那麼容易。」巴德爾也摸了一把說。

    「如果這是老爺子當時留下的，他想告訴我們什麼呢？」焦榮繼續分析道：「是指鐵杖，還是一個『一』字？」

    「鐵杖的聲音大家都聽到，我想不會是指的鐵杖」，焦祿插話道：「如果是個『一』字，是一個地方，還是一個人名？」

    「這我倒想起一個人，」康一鶴突然倒：「前一陣子云林堡堡主林燕青過世，奔喪的群豪中水月洞天的老管家郭蹇解過一首最近盛傳於江湖的詩，裡面提到幾位在江湖上消失很久且非常厲害的武林人物，裡面有個鐵腿橫江凌一天，會和他有關係嗎？」

    「這怎麼可能，凌一天不早就死了嗎？」巴德爾對康一鶴的消息總是有點懷疑。

    「可聽說當年他是活不見人死不見屍啊。」康一鶴回到。

    「可這凌一天對我們鹽幫有這麼大的仇嗎？」焦榮的目光轉向了蔡興華。

    「唉！」蔡興華嘆了口氣，欲言又止。

    「老蔡，有什麼不能講得嗎？」焦榮看這蔡興華，眼裡充滿疑惑，這裡面如果有事，他這個幫主竟然不知道，這對他來說絕對是個侮辱。

    老蔡猶豫再三，最後下了狠心：「老幫主生前叮嚀再三，此時不能與任何人提起，現在老幫主歸天，為給他報仇，我就違背他的意願了。」說完又深深地嘆口氣。

    「老蔡你慢慢說。」老幫主的叮嚀，焦榮自是不能發作。

    「當年我們數筆鹽財在水上被劫，因為牽扯到官府，幫內都沒有聲張，吃了很多次暗虧，後來老幫主暗地查到為凌一天所為，此人在江淮一帶的水上大盜，江湖外號鐵腿橫江，腿上功夫很是了得，就連老幫主恐怕也不是他的對手，很多明里暗裡找他的人都沒