「撫院，孫傳庭那邊動靜極大啊。」陸之祺進了巡撫部院，單獨求見馮師孔。

    馮師孔早就聽說孫傳庭此番回來變本加厲，非但徵兵征糧，連人都不放過。據說只要十三歲以上，六十歲以下，盡數徵發，這不是喪心病狂麼！只是孫傳庭終究是朝廷委任的陝西總督，肩負剿賊保秦之責，若是自己出面制止，日後闖賊來了算誰的過錯？

    「藩台也有知聞麼。」馮師孔不動聲色問了一句。

    「撫院，難道就任由孫傳庭將陝西搞得雞飛狗跳麼？」陸之祺急道。

    「不急有什麼辦法？」馮師孔嘆了口氣，終於端起茶盞道：「還是等皇太子來了再說。」

    ……

    「大王，那人還守在門口沒走。」秦王府長史章尚絅恭謹站在秦王朱存極身後，看著這個年近五旬的秦大王。

    秦王沒有說話，甚至動都沒有動一下。他是崇禎十四年襲封，如今才享了兩年的福，並不打算因為一點風聲就放棄這榮華富貴。

    「讓他走。」朱存極終於開口道：「就說本王不敢冒這麼大的忌諱，有什麼事都等太子殿下來了之後再說吧。」

    章尚絅站著沒動。

    「怎麼還不去啊？」朱存極調戲著鳥籠里的八哥，扭頭不滿道。

    「大王，」章尚絅進了一步，「屬下之前從故友處得聞戶部尚書倪元璐有事奏疏聖上。」

    「哦？左右是哭窮，能有什麼新鮮事？」朱存極並不知道倪元璐的名號，只聽「戶部尚書」四個字就給這奏疏下了定義。

    章尚絅垂首道：「大王，倪元璐此疏言：天下諸籓，孰與秦、晉？秦晉山險，用武國也。請諭二王。以剿賊保秦責秦王，以遏賊不入責晉王。王能殺賊，假王以大將軍權；不能殺賊，悉輸王所有餉軍，與其齎盜。賊平，益封王各一子如親王。亦足以明報矣。二王獨不鑒十一宗之禍乎？賢王忠而熟於計，必知所處矣。」

    「哈！」朱存極放下調戲鳥雀的白嫩右手，指著章尚絅道：「你倒背得熟！」

    「屬下職責所在，事關明王，不敢不用心記憶。」章尚絅連忙道。

    朱存極重重落下手，冷哼一聲道：「這倪元璐，當斬！我朱家的事，哪裡輪得到他來說！要寡人剿賊保秦？朝廷養你們這些酒囊飯袋何用！還有外面那個什麼副將，動不動就打寡人的主意！真當寡人不知道麼！若是給了他銀子。肯定被他吃喝玩樂花銷去了！」

    章尚絅垂著頭，不敢為外面的王副將說話。就他所見，那個副將似乎不是那種貪墨之人。只看他一城守備，甲衣上打著補丁，就連打賞門子的錢都沒有，何至於貪墨這些銀子？

    「這倪元璐也真是可惡！」朱存極想到倪元璐竟然要皇帝「悉輸王所有餉軍」，怒火中燒。他重重掃落一旁侍女端著的參茶，勃然怒道：「寡人這份家業。乃是祖上隨太祖高皇帝打下來的！他說得輕巧，竟然要悉數奪去餉軍！無能！他一個戶部尚書搞不來銀子養兵。就敢動宗藩的主意！就敢動秦王府的念頭！該死！」

    章尚絅見慣了這位秦王大發雷霆，悄悄退開兩步。

    朱存極又砸了鳥籠，將剛剛逗弄的八哥用腳踩死，重重一腳踹在身旁侍女身上，罵道：「養你們何用！何用！」

    那侍女也不敢哭，硬憋著眼淚跪在一旁。任由裙子上有個又紅又大的靴印。

    朱存極發泄了一通，呼哧呼哧穿著粗氣，紅著眼睛轉向章尚絅：「皇帝怎麼說？」

    「不、不報。」章尚絅差點沒反應過來。

    秦王突然仰頭大笑道：「聖上，哈哈哈，聖上。哈哈哈，聖明啊！哈哈哈！」他邊走邊笑，大叫著更衣，留下一條血紅的足跡。

    章尚絅打個寒顫，強自抖擻精神，目不斜視地往外走去。他卻做不到秦王那般豪邁，每一步都只覺得步履沉重。

    ……

    朱慈烺見到朱存極的時候感官很差。他曾設想過這位秦王會是怎生模樣，甚至覺得如果和福王一樣重達三百六十斤也不是不能接受。真正見到的時候，卻只覺得他一股陰陽怪氣，渾然沒有天家貴胄的氣質。

    秦國歷代都是十分重要的封國，李世民在玄武門之前就是秦王。國朝的秦王也不一般，建封於太祖高皇帝的嫡次子朱樉，洪武十