朱慈烺從宮中一回外邸便進了書房，過了良久方才叫田存善道：「派人快馬去安徽歙縣，請畢懋康先生來見我。我要問問他燧發槍的事。」田存善聽到了槍，不知道觸動了哪根神經，精神一振，快步跑了出去。

    從成祖時候，大明就成編制地使用火器，發展火器戰術，神機營就是因此而設。然而火器剛剛誕生的時候，就如蒸汽機車跑不過馬車一樣，在各項性能上都落後於傳統弓箭、床弩、霹靂砲。儘管有成祖這樣能夠看到未來趨勢的偉人，但對於絕大多數人來說，火器實在缺乏吸引力。

    再到了後來，皇明威震亞洲，鄭和七下西洋，造得一手好勢，誰還敢來找大明的晦氣？就連蒙古人也只是寇邊劫掠，南下牧馬吞吐江山的念頭，就是做夢也不敢想了。

    所謂天下雖安，忘戰必危。大明承平百十年，再次打開武庫的時候，卻發現火器已經落後許多小邦了。

    先是在正德十六年，時任廣東海道副使的汪鋐領兵收復被葡萄牙人占據的東莞縣屯門島（注1），擊敗葡萄牙艦隊，史稱「屯門海戰」。在這場中西方第一次交戰的戰爭中，大明雖然獲得了勝利，但在戰鬥力上已經弱於遠道而來的葡萄牙人。

    尤其體現在武器上。

    汪鋐明顯感覺到弗朗機炮的發炮速度極快，遠甚於明軍使用的前裝跑，故而將繳獲的艦炮送到北京，請求朝廷仿製。

    客觀來說，衡量一個國家先進程度絕不應該以「有什麼」為標準。明朝雖然沒有發明出後裝填火炮，但是生產力仍舊是整個世界中最強的。只要得到了啟發，有了動力。大明製造的火炮，無論是數量還是質量，都超過了弗朗機炮。並且在萬曆平倭之戰中，遼鎮李如松大量使用火炮和三眼銃，在朝鮮將一個個吹得神乎其神的日本戰國名將轟趴。

    李如松雖然發現日本鐵炮已經勝過了明國的火繩槍，但在巨大的勝利面前。並沒有引起特別重視。而且當時明國自己創製了取材於弗朗機的鳥銃，以及後來又引進了魯密國（今土耳其）的魯密銃，列裝神機營。故而在燧發槍項目上，並沒有太大的投入。

    更有一點，當畢懋康以南京兵部尚書的職銜提出配裝燧發槍時，已經是崇禎八年之後了。那時候大明的家底差不多揮霍一空，「加派」才是朝堂上的主旋律，哪裡還有多餘的錢去給京營換裝？何況京營腐朽到了那般地步，就算是要換裝。起碼還有六成的投資要落入私人口袋。

    朱慈烺即便再不懂軍事，也知道打火機比火繩要高級，未來的槍械也沒見拖著跟繩子的。有這樣的大趨勢判斷，上馬燧發槍可謂是鐵板釘釘的事。

    做事必須有先後，雖然燧發槍的製造是打造新軍重中之重的事，但如果上來就要搞遂發槍，自己出宮防疫的目的也就成了司馬昭之心路人皆知。早前讓沈廷揚去南方拉贊助問題不大，但是槍炮設廠開工。必須等到時機成熟的時候才能著手。

    如今名正言順領了京營，又有可能去洛陽撫軍督戰。時機可以算是成熟了一部分。真正要說徹底成熟，那只有等他找到一塊最合適發展的根據地之後了。不管怎麼說，現在可以先將兵工廠的班子搭起來了。

    田存善才跑到門口，太子殿下的第二句話已經追了過來：「準備一下，明天我要去安民廠。」

    安民廠是崇禎皇帝關照太子「萬萬不可去」的地方，好像隨時都會爆炸一般。

    事實上皇明從成祖年間就設立了火藥局。從來沒有像萬曆後期乃至今日這般頻發事故。

    作為後世的企業管理者，朱慈烺很清楚其中病灶所在。

    責任心缺失。

    明人對火藥絕不陌生。自從宋元以來，火藥就從丹客的密室中走向了戰場。到了太祖打天下的時候，沐英已經成熟地制定出輪排放槍的火器戰術。到了戚繼光時代，火藥已經做到了顆粒化。配方也極其接近最優配比。戚家軍的火器配裝率幾近五成，也沒鬧出火藥爆炸的事故。

    正是因為萬曆後期文恬武嬉，各個衙門的長官只會做官不會做事，竟然用鐵鏟去挖結塊的火藥，這不是找死是什麼？

    朱慈烺讓劉若愚的侄子掌管安民廠之後，因為時間還短，並沒有發生安全事故。不過那個木訥膽小，甚至連字都不識的劉維到底幹得如何，朱慈烺還沒有顧上問。他這回要去安民廠視