面，略作細節修改就能夠拿出來用。

    劉維雖然是名義上的管理者，實際上只是個執行者。更確切地說來，他是個檢查太子規章制度落實與否的執行者。在他帶著叔父交付給他的內官來到安民廠的第一天，就發現叔父給的這份工作並不是那麼輕鬆愉快。

    「劉爺，從古至今代代相傳，火藥都是這麼做的，配方若是改了，未必會響。」

    「劉爺，我們從來都是用鐵鏟挖火藥的，何況木鏟子也鏟不進去呀。」

    「劉爺……」

    ……

    劉維一下子有些懵，這些跟太子的要求不一樣的地方該怎麼辦？下面的工匠不肯改，自己又該怎麼辦？回去找叔父問計麼？還是索性辭了這個差使？

    「不可以！」劉家娘子一聽劉維要打退堂鼓，當即急了。她一個婦道人家，雖然不曾見過什麼世面，卻比劉維腦子活絡。她道：「叔父抬舉你讓你管了安民廠，雖然沒有品秩，卻是個吏員老爺的打扮，哪有再退回去當平頭百姓的事？你要是不懂，不如去找我二姨家的弟弟，他從小就在爆竹鋪子裡當學徒，多少懂一些。」

    「一個奶娃娃懂什麼？」劉維咬著煙，用力吸了一口。

    太子在安民廠里首先禁的就是明火，到處都讓人掛了牌子，也不寫字，只是在一團熊熊烈火上畫了紅圈，中間斜斜一道，就算頭一回進來的人，也知道那是不許見火的意思。既然禁火，就是連煙也不能抽了，這讓劉維菸癮上來的時候只能去外面偷偷抽上一根。

    「說是奶娃，也有二十好幾了。」婆娘道：「做不了大廚，難道連品品鹹淡都不成麼？再者說，你現在發達了，也該照顧照顧我家裡人，好讓我回門的時候面上有些光，是不是這個理？」

    劉維想想，老婆說得一向都是對的。如今這渾家又不罵不鬧，更是道理充分了許多。但他不知道自己是不是有僱人的事權，只好支吾道：「先跟他說說吧，看他來不來吧。」

    婆娘聽了暗自高興，草草吃了晚飯便往二姨家去了。因為家境貧困，她已經忘了自己上次登門是什麼時候，但依稀記得是去借米，而且那米借了還沒還。

    女人從床下的方坑裡取出一個木盒，就在床下打開，摸出一塊銀子。她拿在手裡掂了掂，又放回去，換了個稍小些的，這才心滿意足地鑽出來，換了身爽利沒有補丁的衣裳，往親戚家去了。

    她二姨嫁的是一戶姓吳的人家，以前就幫著京師爆竹鋪子送貨，結識了幾個掌柜，這才把兒子送去當了學徒。十年學徒工坐下來，吳家小子總算也成了個工頭，做的就是檢查土硝的活計。

    只是以他的資歷，想要接觸到火藥配方，還有很長一段路走。