隆景八年六月，上蒼似乎是為了讓朱慈烺湊足一支棗核球隊，他的第五個兒子順利降生，以「朱和坍」的名字錄入宗譜。就在他降生的這個月初，崇禎皇帝和皇后也順利結束了江南之行，回到宮中，什麼事都沒耽擱。

    不過卻有一樁事錯過了，因為要急著趕路，崇禎皇帝沒有機會在舟山大閱海軍。

    大明的海軍建設遠比陸軍坎坷，原因很簡單：技術瓶頸。

    聖明的皇帝不願意走彎路去造那些排炮大船，浪費船材，所以大明的海軍戰船中只有極少比例的泰西式炮艦，定為「護衛艦」，主要是布列在旗艦周圍進行護衛。戰艦仍舊是用過去的船型，加固龍骨和甲板，以船首主炮為主要遠程攻擊手段，等到近身時還是跳幫作戰。

    既然主流思想是加固船身以支持更大口徑的重炮，這的確在海戰思路上抄了捷徑，然而加固容易，動力難尋，所以海軍不得不將大量資源用於艦船研發，而非一股腦地用海船將洋面鋪滿。

    即便如此，南洋平定之後，南海艦隊許多主力艦劃歸東海艦隊，仍舊將這支拱衛內海的艦隊撐成了個大胖子，足足有七百艘大小戰船，如果站在海邊的高山上，也只能看到密密麻麻的船隊，一直延伸到海平線。

    鄭森站在東海艦隊旗艦敖廣號的船樓上，看著艦隊浩浩蕩蕩駛向外海。自從南海艦隊開了個頭之後，東海和北海艦隊的旗艦也就跟風改成了龍王的名號，誰讓南海艦隊在出航至今還沒碰到過海難呢。只有台海艦隊沒有對應的龍王名號可以用，索性打起了媽祖的旗號。號稱媽祖號，十分霸氣。

    十餘年來，鄭森也從一個二十出頭的年輕小伙子長成了三十過半的大叔，如今他就是敖廣號的艦長，位居施琅之下。

    作為皇明海軍大學的最早一批骨幹。施琅沒有再回鄭芝龍的懷抱，而是抱上了朝廷的大腿，由此成為頗受信賴的提督東海艦隊總兵官。

    面對施琅，鄭森多少有些糾結。這人背信棄義，背叛了自己的父親，走上了榮華富貴之路。這是家仇。然而作為一名軍人，忠於皇帝的朝廷才是天職，本就不該忠於私家軍鎮，這又是大義所在。更何況施琅在海軍大學擔任過教官，是他鄭森的老師。兩人有師徒之分，這讓鄭森更沒有道理與施琅為難。

    「大木，你看這東海艦隊如何？」施琅走到船樓上，理所當然遇到了艦長鄭森。

    「果然是蔚為壯觀。」鄭森敷衍道。

    施琅上前站在了鄭森身側，眺望海空，良久方才道：「遠洋艦隊總兵官調到這裡當個艦長，大木是否覺得委屈？」

    常言道：寧為雞首，不為牛後。鄭森的確有過這樣的委屈。真正到任之後，看到東海艦隊艦船型號豐富，戰術操演規範。才漸漸心平氣和。相比之下，遠洋艦隊就是民商船隊，只是負責跑跑澳洲運送貨物。

    「並無甚麼委屈，反倒還有些慶幸。」鄭森道：「遠洋艦隊的炮艦可沒這麼多。」

    東海艦隊旗艦級別的大號福船有三十艘，每艘配有四艘炮艦，旗艦更是翻倍。這就有了百二十餘艘。至於戰艦更是多達三百艘，補給艦三百五十艘。可以不靠補給一路遠航至琉球。

    至於用於聯絡、靠港、偵察的蒼山鐵，更是不知凡幾。

    唯一美中不足的是為了增加運量。許多戰艦上連火炮都沒有配備。

    ——沈督說的海洋時代，不知道何時才能到來啊！

    鄭森心中暗道。

    隆景八年九月初，趕在南風的尾巴上，東海艦隊從琉球轉向薩摩藩，正式掀開了「懲戒暴民」戰役。

    與此同時，長崎發起了數萬人的「一揆」。

    長崎本就有漢商萬人，這還不算那些生在長崎的第二代漢商移民。他們許多人都娶了日本女子，對外使用日本姓氏，與日本人並無二致，然而每個漢商心中都有一份缺憾，那就是背離故土而不得回歸的遺憾。

    錦衣衛在這些漢商中秘密聯絡，三年來在長崎拓展出了一個極大的空間，朝廷也給漢商們開出了極具誘惑力的價碼：待日後長崎反正，朝廷並不設民政官員，而由漢商推舉領袖擔任知府。

    如此一來，在隆景八年最終啟動對日作戰攻勢時，長崎已經藏下了一個軍三萬人的戰鬥規模。這些年來，在日本盟友的幫助下，德川幕