程池和郭老夫人都神色如常，只有周少瑾，私下和春晚感慨：「想必是杭州分號的聽說了郭老夫人讚揚了寧波分號的那兩棵桂花樹，所以特意移來的。這個季節，也不知道這兩棵桂花樹會不會活。」

    春晚睜大了眼睛，道：「要是不能活怎麼辦？」

    周少瑾想了想，道：「可能會再移植兩棵差不多的來，反正我們又不認識。」

    春晚咋舌。

    有丫鬟請周少瑾到正廳里用晚膳。

    周少瑾換了件粉色素麵鑲草綠色芽邊的褙子，梳了個雙平髻，戴了南珠箍，去了正廳。

    郭老夫人已更了衣，花白的頭髮整整齊齊綰了個圓髻，並插了對赤金填羊脂玉雙桃簪子，穿了件秋香色仙鶴銜靈芝的湖綢褙子，面色紅潤，看上去很精神，正和一個四十來歲，穿了件鸚鵡綠繭綢褙子的婦人說話。

    看見周少瑾，郭老夫人笑盈盈地招著她招呼，並指了那婦人對她道：「這位是王太太，杭州分號二掌柜的太太，我們這幾天的吃穿住行恐怕都要麻煩王太太了。」

    她們在這裡暫居，人生地不熟的，杭州分號會和寧波分號一樣，派個熟悉周遭事物的人來招待她們，周少瑾沒有想杭州分號的居然派了二掌柜的太太。

    她笑著給那位王太太行了個福禮，尊稱了一聲「王太太」。

    王太太忙側過身去，連稱「不敢」，看周少瑾的目光閃過一絲驚艷與好奇。

    周少瑾只當沒有看見，給郭老夫人行過禮後，就規規矩矩地站在了郭老夫人身後。

    那王太太見了笑道：「晚膳都已經擺好了。您看是現在擺上來還是等四老爺回來之後再擺上來？」

    郭老夫人就周少瑾：「你餓不餓？」

    周少瑾笑著搖了搖頭，道：「下午吃了很多的零食，此時還飽著呢！」

    郭老夫人就笑道：「那好。我們就等四郎回來了再傳膳——他一來就被幾位聞訊趕來的掌柜給圍住了，還不知道什麼時候能說完話呢！」

    周少瑾笑道：「正事要緊！要不我陪著你在院子裡走走？我進來的時候看見院子後面好像有假山池塘，我們正好可以去那邊看看。」

    郭老夫人在船上睡了一下午，此時精神正好，聞言就笑著對王太太道：「王太太。要不我們一起出去走走？」

    王太太自然是欣慰相陪。

    一行人去了院子後面。

    太石湖堆成了個假山。山頂是個紅漆六角涼亭，假山旁有個池塘，除了種著幾株蓮花。一對鴛鴦在湖中悠閒自在地游著。

    周少瑾直盯著那鴛鴦看。

    郭老太太失笑，道：「也不怪你好奇，我們府里仙鶴都養了兩隻，卻沒有哪個房頭養鴛鴦的。你是第一次看見吧？」

    九如巷還養著仙鶴？

    周少瑾還是第一次聽說。

    她瑾赧然點頭。道：「我聽人說這鴛鴦若是死了一隻，另一隻決不獨活。也不知道是真是假？」

    「是真的！」王太太笑道，「之前這池塘里養了兩對鴛鴦，後來有一隻死了，另一隻絕食而亡。如今就只剩下這一對鴛鴦了。」

    她們正說著話。游來一群錦鯉。

    王太太就拍了樹枝逗那錦鯉。

    或者是常有人這麼逗它們，那些錦鯉也不怕生，張著嘴銜著那樹枝玩。

    王太太就吩咐小丫鬟也折根樹枝給周少瑾。

    周少瑾覺得這像小丫鬟才幹的事。把樹枝遞給了春晚。

    春晚十分機敏，學著王太太的樣子逗著錦鯉。

    周少瑾和郭老夫人只在旁邊觀看。

    程池回來了。

    他笑著問：「你們都圍在這裡做什麼呢？我說怎麼廳堂里沒人呢？」

    周少瑾上前給程池行禮。

    郭老夫人笑道：「我們這不是正等著你用晚膳嗎！」

    程池道：「我一天到晚沒有個定時的。您等我做什麼？還怕我餓著肚子不成！」說完，朝那王太太點了點頭，客氣地道：「這幾天就辛苦王太太了。」

    王太太可能沒有想到程池會對她這樣的禮遇，激動的話都有些說不利索了：「四老爺誇獎了，這，這本是妾身應該做的事，不敢當四老爺『辛苦』二字。」她說著，忙問：「現在要擺膳嗎？」

    程池朝郭老