這孩子，沒想到這麼機敏！

    再過幾年，就能獨擋一面了。

    周少瑾心中歡喜，生出把樊媽媽和樊祺永遠地帶在身邊的念頭，甚至她出嫁之後，還可以讓樊祺當她的大總管，樊媽媽幫她管著內宅……不過，此時不是想這些的時候。

    她頓覺腳下生風，道：「走，我們邊走邊說。」

    這裡是長房的地方，誰知道隔牆有沒有人？

    樊祺高興地應「是」，歡歡喜喜地和周少瑾回了畹香居。

    周少瑾讓施香守在屋外，和樊祺低語了一番，然後樊祺興沖沖地走了。周少瑾吩咐施香：「我們今天晚上早點睡。」

    施香看了看外面紅日高照，都不知道說什麼好了。

    周少瑾卻自顧自地叫了春晚進來，吩咐她讓廚房早點上晚膳，又提前去給關老太太請安，給周初瑾打過招呼，回到畹香居用晚膳就上床歇了。

    睡得太早，施香卻在床上翻來覆去的睡不著，好不容易迷迷糊糊地眯了眼，卻被春晚給推醒了：「二小姐說，有事出去，讓我們跟著她一道去。」

    施香揉著眼睛，好一會才清醒過來。

    她想到之前周少瑾讓樊祺做事，心中有些不安，悄聲問春晚：「知道是什麼事嗎？」

    「不知道。」春晚忙著綁頭髮，嘴裡還咬著根紅繩，含含糊糊地道，「二小姐只是說讓我穿深色的衣服，把頭髮都梳起來。穿平底鞋。」

    難道是去堵二爺？

    施香的睡意一下子灰飛煙滅，她急急地起了床，去了周少瑾屋裡。

    周少瑾穿知道從哪裡找了件墨綠色的褙子，像男子似的在中間纏了條同色的腰帶。因那衣服不太合身，那腰帶襯得更是弱不勝衣。

    她正由樊劉氏服侍著在打辮子。

    「您這是……」施香目光發直。

    周少瑾卻不管這些，直道：「你快去換衣服，我們要出門。」

    「不行！」施香忙道，「就算是二爺做得再不對，我們應該去跟老安人說才是。怎麼能私下去堵二爺？您讓二爺的面子往哪裡擱？您又讓程家的長輩怎麼看您？還有大小姐那邊……」

    「哎呀！」周少瑾不耐煩地道，「那麼多廢話幹什麼？你跟不跟我去？你若是跟我去。現在就去換衣服。你若是不想跟我去，就好生生地呆在屋裡，什麼話也別說，當作什麼也不知道的。你可別忘了。你是我屋裡服侍的。我可不想自己屋裡有點什麼就弄得滿城風雨的！」

    這還是那個軟弱沒有主見的二小姐嗎？

    施香睜大了眼睛望著周少瑾。手足無措。

    樊劉氏就笑著把施香拉了出來。待出了廳堂這才輕聲勸她：「我們跟著，總比讓二小姐一個人的好！你可別忘了，二小姐已經長大了。以後她還會更有主見的。是留在二小姐身邊服侍。還是早點出去，你自己拿主意吧？免得到時候好心辦了壞事，既招了二小姐的嫌棄，又讓大小姐不喜——大小姐和二小姐畢竟是姐妹。」

    她的話如當頭棒喝，讓施香清醒過來。

    自己今年都十八歲了，按府里的規矩，再過兩年無論如何都要配人了。大小姐向來看重二小姐，如果是從前，二小姐肯定不會違背大小姐的意思。可現在……若是二小姐心中不悅，執意要把自己許配給誰，大小姐難道還會為了自己和二小姐撕破臉不成？

    施香不由打了個寒顫，緊緊地拽住了樊劉氏的手：「媽媽，多謝您提醒我。我這就換了衣服梳了頭跟著二小姐出門。」

    「這才是個聰明人！」樊劉氏笑著拍了拍她的手，進屋服侍周少瑾去了。

    大家素來怕姐姐，周少瑾還有些拿不準施香會不會聽自己的，見樊劉氏進來，問道：「施香怎麼說？」

    樊劉氏笑道：「她去換衣服去了，說還是跟著二小姐出門。」

    周少瑾放下心來。

    不一會，樊劉氏幫她綁好了辮子，施香和春晚也都換好了衣裳。

    她們倆人都穿著靚藍色的細布衣服，包著頭，沒戴任何的首飾。

    周少瑾滿意地點了點頭。

    樊祺過來了。

    他穿著褐色的短褐，背著個藍色粗布搭褳，先從衣袖裡掏出個東西：「這是火摺子，花了三兩銀子，據說是江南什麼霹靂堂產的，是最好的東西，迎風搖一搖就亮