因為有四皇子府送香的事，到了浴佛節，程輅決定和陳氏一起去上香。

    陳氏很高興，這是她和程輅成親之後第一次一起出門，因而商量程輅道：「大相國寺的主持和父親是好友，我們不妨去大相國寺好了！」

    程輅卻道：「到了那一天大家都一起涌到大相國寺，是敬香還是看人？照我說不如去郊外的紅螺寺，聽說那裡是觀世音菩薩的道場，求子很是靈驗。」

    一番話說得陳氏面紅耳赤，止不住地歡喜，忙道：「那就去紅螺寺好了。我也聽說過那裡的香火很旺，只是離得有些遠，去一次不太方便。」

    程輅不以為然，道：「那就在那裡住上一晚好了。我們也難得出門。等我們回來，我就準備閉門讀書，參加下一科的鄉試了。」

    這就意味著就算子嗣這等大事也要放下了！

    陳氏心中著急。

    她原本年紀就大了，夫妻間也算得上和睦，可不知道為什麼，就是子嗣艱難，若是三年之後還懷不上，她就只好幫程輅納妾了。妾生下來的孩子與她陳家有何關係？招婿還有什麼意義？

    陳氏準備起出行的事來也就格外的留心，不僅帶了五百兩銀票，還提前幾天齋戒沐浴，抄了幾卷經文供奉給紅螺寺的菩薩。

    不曾想到了紅螺寺卻被寺里的知客和尚告知：「……袁閣老、程閣老、何通政史家、吳翰林等幾家的女眷都在這裡敬香，幾個客居的院子都早已派了人來打掃。」

    言下之意，是沒有地方安置她。

    陳氏大驚，目光銳利地回頭望著自家的管事。

    那管事臉上也掩飾不住驚訝，道：「之前寺里的知客和尚也是這麼說的，我回了姑爺，姑爺說不要緊，這件事他來辦。」

    正說著，剛才騎馬不知道跑到哪裡去的程輅突然間從一旁的小路返了回來，道：「出了什麼事？」

    管事不敢說話。

    程輅看得明白。笑道：「原來是為這件事。」問那知客和尚道：「你們寺里可還有其他客房？」

    「有是有。」那知客和尚遲疑道，「只是沒有單獨的院落。」

    「那就給我們幾間廂房好了。」程輅不以為意地道，「只是要幫我們挑幾間乾淨僻靜的廂房才好。」說完，朝著身邊的小廝使了個眼色。小廝立刻上前塞了個荷包給那知客和尚。

    知客和尚不動聲色地收下，在西邊跨院的角落給他們找了幢三間全朝南的廂房，可到底比不上單獨的院落。陳氏不免抱怨：「姑爺也是，早跟我說了，我也好拿了父親的帖子過來讓寺里給我們留個小院子。」

    程輅道：「既是來求子的。就要誠心些。我來的時候那幾家早已定了院落，不要說做事有個先來後到，就那幾家也都讀書人家，不比尋常的百姓，心裡不舒服了喝口小酒就過去了，一個不好，惹得父親被彈劾，那還不如不來呢？何況他們幾家的女眷也是來紅螺寺求子的，可見這寺里的香火是真的很靈驗了。」

    或者是因為越是人人都搶的東西越發讓人覺得好。

    陳氏聽了心花怒放，道：「真的嗎？那幾家的女眷也是來求子的？」

    「我騙你做什麼。」程輅道。「等會說不定你還會遇到這幾家的女眷呢？」

    陳氏點頭，躊躇道：「程閣老家，豈不是你的本家？」

    她記得程輅是被程家除名的。

    程輅面有不悅，道：「有些事你不知道，我那時少年得志，程家怕旁枝壓了嫡枝，又怕被金陵城裡的人非議不扶持我，我又對此頗有不悅，這才和本家交惡的。可我總有一天要回去的，不可能因此就避開他們。」

    成親也有些日子了。程輅表現得一直很驕傲，陳氏又是小門小戶出生，只當那些江南世家都和他們鄉里的土財主似的，有個一畝三分田就怕被親戚朋友沾了便宜去了。加上陳立幫著程輅恢復了功名，程輅又是她的丈夫，她倒沒有多想，梳洗更衣，淨手焚香，喚了小廝來去請了寺里的知客和尚。帶著兩個貼身的丫鬟去了供奉觀世音菩薩的大殿。

    程輅笑了笑，去了後山，從後山的小道躥到了放生池的附近。

    閔葭正由一群丫鬟婆子服侍著放生。

    附近的護院發現了程輅，高聲示警：「是誰在那裡鬼鬼祟祟的？這邊有女眷，還請迴避！」

    程輅笑著從林子裡走