商嬤嬤見周少瑾毫不造作地問她，自心底發出愉悅的笑，溫聲道：「四爺今天一早趕回來的——今天是老夫的壽辰！不曾想回來的時候二小姐已經去了朝陽門，四爺就把東西給了我們。還說，這幾天可能應酬比較多，要過幾天才能來看二小姐。」

    周少瑾點頭，笑道：「是要去濟寧上任了嗎？」

    商嬤嬤笑道：「原本這幾天就應該走了，可老夫人的生辰，四爺就請了幾天假，正巧趁著這個機會去了保定府。」

    也就說，她既將和程池定親的事大家都知道了。

    周少瑾面色緋紅。

    商嬤嬤呵呵地笑，給周少瑾道喜。

    周少瑾喃喃地應著，赧然地躲進內室。

    朝陽門的宅子裡，送走了客人的袁氏在服侍郭老夫人卸妝。

    郭老夫人閉著眼睛，任呂嬤嬤給她通著頭，問袁氏：「閔家那邊的婚事都準備得怎樣了？我瞧著嘉善不怎麼有精神的樣子？」

    提起這個袁氏就恨得不行，道：「都是程識和程證那兩個賤胚。如果不是他們，嘉善不會這樣的！」

    也就是說，自少瑾的事之後，嘉善就沒有緩過氣來。

    自己還是在朝陽門住好了。

    郭老夫人一句多的話都不想跟袁氏說了。

    她吩咐袁氏：「明天讓嘉善過來一趟，我好些日子沒有和他說話了。」

    婆婆到底心疼孫子。

    袁氏笑著應「是」，說起程池來：「……已經決定了去濟寧任職嗎？要不要我跟我從兄說一聲？治河，多辛苦啊！去那邊鍍鍍金就回來吧！四叔年紀也不小了，從前管著家裡的庶務，只能在親戚間幫著找個知根知底的，知道四叔父品性學識的才不委屈了四叔。如今四叔有了官位傍身，這可選的範圍就大了。」

    郭老夫人知道這是大菜上了桌。

    笑道：「反正他也這麼大年紀了，若是還急匆匆地給他隨意說門親事，那才是真正的委屈了他。隨他的意吧？！」

    袁氏聽著就沉吟了片刻，道：「娘。您覺得方家六小姐阿萱怎樣？」

    郭老夫人笑道：「你怎麼想到阿萱身上去了？她今年十五還是十六？年紀也太小了些。四郎是要找媳婦，又不是要養閨女。」

    袁氏笑道：「娘，看您說的。這娶妻娶德，品格兒第一。何況不過大個十來歲。又是頭婚，四叔一表人才的，怎麼就配不上阿萱了？要照我說，反倒是阿萱有些配不上四叔——像阿萱這樣相貌出身的姑娘家少，可也不是沒有。只是方家我們最知道底細。方家二太太又是出了名的賢惠，方家二老爺官職不高，交遊卻廣，這樣人家養出來的閨女性情必是開朗活潑，和四叔正好互補。我越想越覺得好！」

    郭老夫人「嗯」了一聲，認真地開始思考這件事。

    袁氏眼底閃過一絲喜色，知道老太太是個極有個性的人，她說再多也不如老太太自己想清楚了，故而不再作聲，接過小丫鬟手中的帕子等著郭老夫人通完頭了好服侍郭老夫人擦手。

    渭二太太邱氏過來給郭老夫人示下。

    今天郭老夫人壽辰。她負責將那些杯碗器皿等物入庫。

    郭老夫人就趁機問邱氏：「你覺得四郎娶個怎樣的媳婦比較好？」

    邱氏素來知道自己的這個嫂嫂袁氏強勢，她又不是個喜歡爭強好勝的人，何況她來之前袁氏已經在婆婆屋裡服侍了，不知道是不是婆婆和嫂嫂之間又有了矛盾？

    四叔是婆婆的心尖子，她寧願得罪嫂嫂也不願意得罪這個待她極好的婆婆，她想也沒想地笑道：「四叔的婚事自然由您做主，我們這些做嫂嫂的哪有置喙的餘地。」

    袁氏在心裡冷笑。

    她這個弟媳，什麼事也不管，什麼事也不作聲，可只要老太太張了嘴。老太太那就是一百個一千個的對，一千個一萬人的好，沒有一點點自己的主張。平時她沒有少被老太太敲打，可看這樣子。卻是一點記性也沒有長。

    老太太問她，可算是問錯人了。

    偏生今天郭老夫人不知道是怎麼了，居然笑道：「你倒是個柔順的，我倒不怕四郎的媳婦進了門和你相處的不好。」

    邱氏奇道：「四叔的親事你老人家已經有了眉目？」

    「還沒！」郭老夫人笑道，「不過是想著他遲早要成親，只怕你們