邱氏回去把這話講給程渭聽，程渭聽了哈哈大笑。

    濟寧那邊出了事，他的弟弟又在河道總督府當差，在翰林院這麼多年，他低調內斂、不爭不搶，多多少少交了幾個朋友。消息雖然被宋閣老給捂住了，可朝廷上向來是瞞上不瞞下的，自有朋友暗中給他遞話。反倒是大哥，身居高位，沒有人敢在他面前說什麼，只怕此時還不知道濟寧出了什麼事。

    等到他想先去給弟弟報個信的時候，宋閣老那邊已派了人去保定府。

    宋閣老不知道和弟弟說了些什麼，弟弟既沒有商量大哥，也沒有跟他說一聲，就徑直去了濟寧。

    關鍵的時候，給弟弟遞話的不是大哥而是宋閣老……

    雖說楊壽山是宋閣老的人，可這樣的事若是多想，十之八九兄弟的情份也會淡了。

    程渭覺得以後自己夾在哥哥和弟弟之間一樣不好做人！

    他道：「別管這些了。既然母親把分家的話說出了口，那我們家無論如何也會分家的，你就別操心以後的事了，先把我們的宅子落定了，說分家就可以走，也免得攪和到他們兩家的事中間去，落得兩邊不討好。」

    這話倒說到邱氏的心坎里去了。

    她連連點頭，第二天一大早去給郭老夫人請了安就悄悄地隨著牙人看了兩、三處宅子，最後看中了一幢在朝陽門外不遠處的宅子，三進五間，要價六千多兩，原刑部侍郎家的宅子，分產不均才賣出來的，家具器皿一應俱送，邱氏滿意得不得了，對程渭道：「我想著以後娘肯定多半會住在朝陽門那邊的，這宅子離朝陽門近，以後我們去請安也便宜。只是這宅子賣得急，怕是得快些交易。」

    還有一點她沒有跟丈夫說。

    大伯家的程許會讀書，又長得一表人才，他家的程讓在程許面前那就是沒有一處可比的。四叔卻剛成親，還沒有孩子。以後若是有了孩子，孩子就算是像程許那樣會讀書，他們家的程讓占了個年長，做個忠厚寬和的兄長卻是可以勝任的，她既不想讓孩子在程許面前總是抬不起頭來，也不想在長嫂面前總像沒有教育好孩子，做錯了事的。

    程渭倒沒有多想，只是覺得那宅子要立刻交易有些為難。

    「我們手裡沒有這麼多銀子……」他從來不曾置過私產，俸祿又不多，邱氏也不過二、三千兩銀子的陪嫁，「也不好去跟娘說我們把宅子看好了……」好像他們等著分家似的。

    邱氏也愁。

    夫妻倆對坐片刻，程渭道：「要不你去跟三弟妹說說？讓她在娘面前提一提……我看娘把她像孩子似的寵著，就算是說錯了話，想必娘也不會放在心上。」

    「那怎麼能行！」邱氏道，「娘可不是那麼好唬弄的人。我們與其讓四弟妹幫著在娘面前討口風，還不如讓阿笙去。」

    「阿笙？！」程渭愕然。

    邱氏見狀笑了起來，道：「這種內宅的事你就別插手了，看我的！」

    程渭呵呵地笑，果然不再過問。

    邱氏叫了程笙回來，把前因後果跟她說了一遍。

    程笙非常地震驚，道：「祖母真地說要分家嗎？」

    「我騙你幹什麼！」邱氏說著，拍了拍女兒的手，嘆道，「好在親家是實在人，和你父親是知己，你大伯父做不做官，做什麼官都與你沒有太大的關係，不然我哪敢答應你祖母。」

    程笳有點難過。

    邱氏勸她：「有時候親兄弟明算賬反而更親熱。」

    程笳點頭，過了兩天和母親一起去給郭老夫人問安。

    周少瑾親自在垂花門前迎接她們母女。

    程笙見周少瑾烏黑的青絲很隨意地綰了個纂兒，戴了朵靛藍色花瓣黃色花蕊的並蒂蓮綃紗絹花，映襯著一張小臉欺霜賽雪般的白淨，舉手投足間又少了幾分拘謹，多了幾分隨意，整個人倒像那含苞欲放的花似的，漸漸露出幾分嫵媚來，不由上前牽了周少瑾的手，道：「小嬸嬸，幾日不見，你越髮漂亮了。」又道，「這絹花哪裡賣的？又新穎又別致。」

    周少瑾不好意思地笑了笑，道：「你覺得漂亮？是我這幾天閒著沒事和小丫鬟們做的，你要是喜歡，我那裡還有一枝玫紅色的，一枝粉色的，一枝嫩黃色，你去挑一枝去！」

    「哎呀！」程笙笑道，「小嬸嬸還會做這些！你從前也不怎麼和我們玩，沒想到