想像中的大蛇並沒有出現，宗政恪與李懿有驚無險地一路下了那些被毀壞嚴重的台階。腳踏實地之時，二人不約而同齊齊吁了一口氣，又齊齊一呆。

    李懿摸摸後腦勺，笑說：「原來三姑娘還是害怕呀。」

    宗政恪握著軟劍的手垂下，劍尖輕輕觸地，卻無法刺入這完全用白玉顏色的岩石鋪成的地面一分一毫。李懿的揶揄她只當沒聽見。

    「沒用的，這是天幸國特產剛玉岩，最為堅硬。徜若沒有灌注真氣，便是你手裡這樣的好劍也拿它沒辦法。」李懿笑著說完，隨手將袖珍小拂塵的象牙柄擲向地面。只聽輕輕的噗一聲響，那被灌注了真氣的象牙柄沒入地面足有兩寸深。

    李懿卻咦了一聲兒，頗驚奇地蹲下，研究了片刻，斷定道：「這不是一般二般的剛玉岩，還是產自天幸國與金帳汗國接界的寧遠剛玉岩，質地最佳。」

    宗政恪面色無波，腳步輕盈，越過李懿向最近的一座宮殿走去。其實她第一眼就認出了地面這岩石的來歷，只是不想告訴李懿而已。哪怕過去了這麼多年，寧遠府、金帳汗國，這些字眼仍然能深深刺痛她的心。

    「唉唉唉……你慢著點兒！」李懿急忙拔出小拂塵，起身追趕宗政恪，免不了又抱怨，「我說三姑娘，就算你學了幾式劍術，也不要這麼冒失行不行？誰知道那蛇從哪裡冒出來？！」

    宗政恪深吸一口氣，轉身面對李懿，溫順地垂下頭說：「抱歉，小女再不冒進了，仙師您先請。」

    李懿微張嘴，人家姑娘一副馴服模樣立在面前，他還想嘮叨的話便順理成章地被堵了回去。但這姑娘當真會老老實實跟著？李懿實在沒這個信心。他看出來了，這姑娘絕對是外柔內剛的性子，不會輕易被他人左右，主意大得很。

    「姑奶奶，算貧道求你的行不行？」李懿哀嘆一聲兒，好言好語地勸，「真的，你若發生什麼意外，貧道若是救助不及，真的無顏面對你的好友宿慧尊者。你就當幫貧道一個忙，成不？」

    宗政恪越來越感到意外與困惑，對面正殷殷凝視自己的少年道人，與她以宿慧尊者身份見面時截然不同。她幾乎分辨不出，究竟哪一個才是真正的他。

    她想了想道：「仙師您言重了，小女說到做到。」

    李懿見宗政恪滿面誠懇，也稍稍放下些心。他扭臉抬頭仰視不遠處這座宮殿，笑著說：「簡直與天幸國皇宮裡太后居住的慈寧宮後院慈安殿一模一樣，看來我得到的東西可信度頗高。」

    宗政恪目光微閃，原來李懿來到魚岩山與這處地下遺蹟不無關係。他在三姑娘面前倒是坦誠，若此時她是宿慧尊者，不知他會如何說。另外，他怎麼對天幸皇宮的情形如此清楚？他沒說錯，那座莊嚴又華貴的宮殿確實與慈安殿一模一樣。

    「您早就知道此處的存在？」宗政恪便問。

    李懿拔腳向前方走去，一邊說：「不光是我，你那位好友和她家師兄恐怕也是為此而來。沒想到托你的福，倒叫貧道拔得了頭籌。宿慧那裡好說，大勢至嘛，嘿嘿。」他笑得莫名。

    「仙師能否與小女講講此處的來歷。」宗政恪垂臉掩飾唇邊笑意，語氣再懇切不過，「小女久居魚岩山，竟不知地下還有如此玄妙之處。」

    「你當然不會知道，雖說你也出身天幸國的官宦之家，但皇族的秘史不該也不可能流傳到你的耳里。」李懿站在宮殿的台階上，用力推開了緊閉的木門，指著裡面說，「這裡頭可見證了天幸國後、宮歷史上最為讓人津津樂道的一段帝妃之情。」

    宗政恪便適時捧哏：「願聞其詳。」

    李懿探頭向殿內左右瞧看，忽然啐道：「空蕩蕩的，什麼也沒有，還真是小氣。」發了兩句勞騷，他才解釋說，「你雖是天幸子民，但自小養在尼庵里，恐怕對天幸國歷史也不算清楚。你聽說過天德帝沒有？」

    「閒暇時，我也看看雜書的。」宗政恪忍不住分辯一句，再道，「我自是知道天德帝。」頓了頓訝然道，「莫非此處與天德帝和董貴妃有關？」

    她如何會不知呢？前世的她好歹也是皇家公主，雖然日日混在溫飽線上，到底也聽說過一些宮庭秘事。天德帝與董貴妃，可是那些深宮怨婦時時掛在嘴邊的人物。就連她的養母玉妃都曾經感嘆過，天德帝雖是個昏君，於董貴妃而言他卻是世上最好的男人。因為這個男人，為了心愛的女人，拋棄了江山拋棄了一切。

    李懿見宗政恪能跟得上自己的思路，便點頭笑道：「可不是？你知這是哪裡？這就是天德帝與董貴妃離開天幸京之後曾經的隱居之處。據我所知，這對帝妃起碼在這兒住了最少三年。」

    「才三年而已麼？」宗政恪倒是不清楚，她手頭的資料詳細之處在於何處可能會有藏寶。據澄靜神尼說，留下那冊子的人曾經參與過此處的布置。

    李懿冷笑兩聲道：「你以為會有多久？天德帝十五歲登基，到他傳位於太子，攜董貴妃消失時才三十五歲，但他已經幹了二十年的皇帝，怎麼可能真的適應遠離權柄的生活？」

    宗政恪默然。她覺得李懿的話有道理。

    天德帝的人生，可以說涇渭分明，其中的分界線便是天德十五年的那次選秀。在此之前，他是天幸國朝野上下人人稱頌的英明聖君，對百姓慈愛仁和、體恤優容，對朝臣寬嚴並濟、既善聽諫言又不乏主張。

    他在位期間，天幸國力蒸蒸日上，吏治清明、百姓安樂，又親自打造了赫赫強軍。那時的東唐國，簡直就是仰天幸之鼻息而存活，時刻擔心這位雄心勃勃的年輕皇帝會揮師東進，將東唐國征服。

    不過，後、宮妃嬪們，上自皇后下至最末的采女，都只是天德帝平衡與控制朝局的棋子。他對他的女人們貌似公平公正地看待，實則異常無情冷酷。他的恩寵，只給他認為應該有恩寵的人。

    但天德十五年的選秀卻改變了這位雄材大略的帝王，讓這最無情之人變得最多情。那年，一名來自魚川郡的小女子被選入宮，卻還不是宮嬪，而是服侍貴人們的宮女，她便是目前天幸后妃史上最著名的董氏貴妃。

    天德十六年，皇帝在太后所居的慈寧宮後院慈安殿內無意間