眾人再走了一程，來到東面一座山頭上的一棵孤樹下，會合剛才去放火的紅袖、綠袖。然後吉義命令絕大部分豆兵留下，如果有官兵追來就攔阻，沒有的話等到了時限自然會變回豆子。

    於是吉義一夥六人，與前來幫忙的張晉、劉興隆、蕙草、蘭苕等江湖朋友十幾人，加上結成豆蔓床抬王舜英的豆兵，在夜幕之中遠遁而去。

    邊走邊再敘話。吉義詢問張晉、劉興隆，當日另一位一起蹲過死牢的小野法師錢季寶可好？張晉、劉興隆面面相覷，都說不知。張晉道：「我們都以為他已經跟了你了。」劉興隆道：「難道他不曾去你家？」

    吉義搖頭道：「不曾。倒是給咱們算命的郝半通兄弟，之後便跟了我，如今與我一同入了巨竇門。半通賢弟委實神算，那時算我們都能脫險，果不其然；前一陣子又算出個『蹇』卦，說是『大蹇朋來』，如今又是應驗。我妹子一場大難，我要營救一波三折，困難重重，卻有本縣眾多義士與你們眾位朋友來幫忙，豈不正是『大蹇朋來』？」

    張晉道：「慚愧慚愧，我們並沒幫上什麼忙，都是吉兄自己的能耐。」

    吉義道：「非也。一者大家有心意就好；二者說不定也正因為眾位朋友來到，合了卦象，所以我妹子得救了。」

    劉興隆道：「巨竇門？敢莫是那個『三極三蓮、巨竇靈慧』之中的巨竇門？」

    吉義點頭道：「是。」

    張晉、劉興隆聽說吉義和郝半通入了巨竇門，都十分欣羨。張晉是朝露門的門人，劉興隆是白蓮門支派普陀派的門人，都是小門派。當然，修法的機會寶貴，哪怕是小門派都很好了；但若能加入厲害的大門派自然更好，巨竇門就是一個傳說中十分特別而神奇的門派！以門人人數而論很小，以能耐而論卻很大，能夠與「三極」——無極門、天極門、地極門，「三蓮」——白蓮門、青蓮門、紅蓮門，以及另一個雖小而大的門派靈慧門相提並論，並列為林泉子所評的八個九段門派。

    張晉、劉興隆都恭喜吉義、郝半通得緣入了巨竇門，嘆息錢季寶沒緣，不知出了何事下落不明。他們又說起曾經去泗水縣尋找吉義，但當時吉義已經殺了花含玉，鬧出了天大的事情，搬家不知所蹤了。吉義的田園給向官府告發的當地大戶普世安占據，結果普大戶不到一個月之後便全家橫死！當地有兩種說法，一種說是給螃蟹怪殺回來殺死的；一種說是給吉義報仇殺死的。

    吉義聽了笑道：「那必是螃蟹怪乾的了。不關我事。普大戶這也是咎由自取，一直挖空心思想要奪取我的產業，機關算盡太聰明，結果害死他自己全家。」

    雙方互相講述了各自的近況。吉義說自己如今化名山士武做了南武莊的莊主，歡迎眾位朋友前來莊裡做客。

    張晉、劉興隆表示十分樂意，但他們如今已經加入遼東義軍做了將領，負責在山東登州一帶的海邊秘密活動，本來不能輕易離開職守。前陣子因為聽聞「妖人吉義」重新活躍，伏擊殺死了御法師孔讓，他們便派人來沂州一帶打聽吉義行蹤。然後又得知吉義要與道台第五豪作對、劫救第五道台所要的犯婦王舜英。他們便趕緊帶人前來，跟著解送隊走，準備在吉義下手救人時出手相幫。不料吉義一下子就救出人來，他們沒法幫忙，但就算朋友相會也好。畢竟是一起蹲過死牢的朋友，也算生死之交啊。既然已經相會，他們馬上又要回去登州海邊，因為聽聞高家軍很快就要來征討遼東義軍，義軍必須預做準備，沒空去做客了。

    吉義得知了這些情況，心想原來張晉、劉興隆已經是遼東義軍的人，高家軍的大小姐卻是自己的朋友雙方打起來的話，高家軍那麼厲害，遼東義軍只怕不是對手。說不得，自己沒法替整個義軍做打算，就單單替朋友做個打算吧！吉義便對張晉、劉興隆道：「張兄，劉兄，不瞞你們說，我深知高家軍的厲害，只怕你們義軍打不過。」楚春鶯插話道：「高家軍的厲害，本姑娘也曾親眼見識過！」

    張晉道：「那是！」劉興隆道：「我們何嘗沒聽說過高家軍的厲害？」張晉道：「那是大名鼎鼎的。」劉興隆道：「可是朝廷既然派高家軍來打我們義軍，我們總得應戰吧？」

    吉義道：「你們義軍倘若打得過就罷了；倘若打不過，兩位老兄能逃