劉備投奔劉表後，劉表待以上賓之禮，增其兵力，使屯新野，屏護荊州北境，一如此前之接納張繡。燃字閣http://m.wenzigu.com其間，「荊州豪傑歸先主者日益多，表疑其心，陰御之」(1)。建安十二年（207年），曹操北征烏桓，劉備建議劉表趁曹操遠出之機進襲許昌，劉表不能用。在荊州，劉備度過了他一生中相對平靜卻最無所作為的幾年。《九州春秋》的作者司馬彪曾著墨描繪過劉備坐看「日月若馳，老將至矣，而功業不建」的英雄悲懷。他確實還沒有看到自己的出路究竟在何方。

    在荊州風雲將起的前夕，劉備遇上了他一生中最重要的政治助手。這個人躬耕隴畝，讀書養氣。他讀書「獨觀其大略」，靜看天下風雲；每晨昏從容，常抱膝吟嘯。這個人自負雄才，「每自比於管仲、樂毅」，但只有他的好朋友崔州平和徐庶相信他確實有治國平天下的才能。

    經由徐庶的推薦，劉備三顧茅廬，留下一段風雲際會君臣契合的千古佳話，也留下一篇在後世廣為人知的對策。(2)

    由是先主遂詣亮，凡三往，乃見。因屏人曰：「漢室傾頹，奸臣竊命，主上蒙塵。孤不度德量力，欲信大義於天下，而智術短淺，遂用猖蹶，至於今日。然志猶未已，君謂計將安出？」

    亮答曰：「自董卓已來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹操比於袁紹，則名微而眾寡，然操遂能克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒。孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，賢能為之用，此可以為援而不可圖也。荊州北據漢沔，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋闇弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。」

    《隆中對》堪稱後世最廣為人知的對策；也是在後世引發討論最多的對策。不管《隆中對》裡的構想是否作為持之以恆的指導方針，後世習慣於拿《隆中對》的內容與蜀漢的歷史相比照，掂量其間的得失。在比照中，有兩點尤顯突出。一是對策中的內容部分地被後來的歷史所應驗，顯示了「驚人的預見性」；二是對策中所提出的復興漢室的目標最終未能實現。諸葛亮為這一事業鞠躬盡瘁，最終遺恨渭濱，令人扼腕嘆息。

    宋代大儒朱熹「嘗欲寫出蕭何韓信初見高祖時一段，鄧禹初見光武時一段，武侯初見先主時一段，將這數段語及王朴平邊策編為一卷」(3)，讓學生研討歷史的興亡與得失。「武侯初見先主」而有《隆中對》。《隆中對》卻是上述諸對策中唯一最終目標沒有實現的對策。《隆中對》得失研討的價值卻超過其他對策。唯其階段性目標曾一度實現，其間必然有得；亦唯最終目標未能完成，其間必然有失。至於得失之間如何斟酌，正如同面對歷史本身，令人充滿困惑又充滿魅力。正因為如此，關於《隆中對》得失的研討，對於戰略思維的啟迪大有裨益。

    本章僅就這個文本所表達的思想內容的得失，做一檢討；無可迴避地，對評價《隆中對》得失的主要觀點的得失，做一評述。(4)

    千古以來，對《隆中對》的評價可謂褒貶不一。褒之者贊之為高明的戰策，貶之者則謂之有「內在的缺陷」。褒獎《隆中對》的人，主要是看到諸葛亮在對策時準確地預言了未來的趨勢。雖然諸葛亮是在時隔整整二十年後的《出師表》中才提到「今天下三分」，而在隆中對策時隻字未提「三分」之類的字眼，但在對策中，諸葛亮分析了北方的曹操集團，斷言「此誠不可與爭鋒」；分析了江東的孫權集團，指出「此可以為援而不可圖也」；剩下的就是劉備集團應該去爭取實現的「跨有荊益」。這樣，在漢末的政治地圖上，三足鼎立的態勢似已隱然成形。此後的局勢也基本上是朝著這個圖景演進。因此，後世以諸葛亮的這段分析稱譽他對當時天下大