敵軍匆匆撤退，鬆了一口氣的葉飛恨恨地罵道：「怎麼跟外骨人似的，戰艦一出來就是一堆？全體注意，鵠鷹號馬上返回太陽星門，老莫，那邊的指揮就交給你了。」

    「交給我吧。」蒙古族艦長色勒莫信心十足地答應下來。

    天軍中的少數民族官兵不少，但是由於人口比率的原因，高級指揮員中的少數民族不是很多。不過經過幾百年的民族融合，各族之間原本的區別已經變得幾近於無，除了檔案上的差異之外，基本上沒有任何生活習慣或者傳統方面的不同。

    「天鷂獵鷂拖曳星門，老何負責統籌，離邊層越遠越好，通知要塞暫停施工，和要塞一起轉移陣地，獵鷹號，跟我一起建立防禦。」葉飛繼續命令道。

    鵠鷹號進入星門，兩艘天鷂級戰艦也在何建的指揮下展開拖曳作業。

    由於指揮天鷂號的何建和指揮獵鷂號的齊佳平級，因此葉飛用了統籌這個層次不大清晰的詞，而不是用指揮這種鋼性的詞彙。

    星雲中的敵艦沒有再次發起進攻，但葉飛不敢大意，與獵鷹號戰艦一起就地分解，建立起半球形的防禦層。

    「報告，總部來電！」

    「接進來！」

    吳晗的半身像出現在屏幕一角，滿臉壓抑的焦灼：「葉飛，情況怎麼樣？」

    「部長！」葉飛趕緊敬禮，「一切正常，已經擊退了敵軍的進攻。」

    吳晗明顯鬆了一口氣：「星門附近不是都查過了嗎？哪裡來的敵人？到底是怎麼一回事？」

    一年多前。在盟軍徹底擊潰了外骨人之後，聶劍榮主動離開了他擔任十幾年國防部長國防部長一職，正式退居二線養老，由吳晗接任國防部長的職務。

    沒想到才一年多一點。獵戶星門就遭到了不明敵人的襲擊，如果獵戶星門有個閃失，吳晗百死莫贖。

    對他來說，這簡直就是上任以來的最大危機！

    「現在還不清楚敵人是怎麼回事，只知道敵人來自於星雲內部。」葉飛實話實說，想了想又建議道。「部長，一直以來咱們都沒查過星雲內部的情況，我覺得現在是時候了。」

    吳晗坐倒在椅子裡嘆了口氣：「你當我不想嗎，但是怎麼解決飛行的問題？獵戶座大星雲十六光年的直徑，用常規飛行的速度，得多少年能但清楚？」

    「速度慢總比不查好，要是咱們早一點探索星雲，說不定能提前發現這次襲擊。」葉飛絞盡腦汁地極力勸道，「部長，咱們總不能一直這麼等下去吧。就算速度慢一些，十年不成二十年，再不然三十年五十年，總有一天能查清楚不是？」

    超光速戰艦不是不能在星雲中飛行，但是除了速度受到不明原因的限制之外，光學系統才是最大的阻礙。

    人類對密實的獵戶座大星雲里到底是什麼情況一無所知。別看星雲的密度很低，但是戰艦以超光速進入，戰艦前方的氣體密度將在瞬間疊加，直接後果就是讓光學系統變成瞎子，除了亮度極高的恆星可以提前發現之外，剩餘的所有天體都不可能提前發現——光爆不是萬能的，小天體也許會在戰艦的光爆衝擊下爆散，可是萬一碰上一顆行星呢？

    這裡可是星雲，號稱恆星溫床的地方，真正的恆星都誕生了那麼多。犄角旮旯里凝聚幾顆褐矮星不奇怪吧？隨便什麼地方有兩顆巨行星也沒什麼吧？

    不管是被稱為失敗恆星的褐矮星還是體積巨大的巨行星，都不是小小一艘戰艦的光爆能夠抵抗，傻乎乎的一頭撞進去，唯一的結果就是軍方在戰艦的名字後面加上「失蹤」兩個觸目驚心的標記。

    在星雲里乘坐幾十倍光束的戰艦橫衝直撞，簡直就是找死兼自殺。只有活膩歪了才敢這麼幹——通過某些特殊的探測手段確實有可能發現星雲中的天體，但是這種方法需要長時間的觀察計算或者近距離的儀器探測，都不適合戰艦使用。

    「你當我不想這麼做嗎？」吳晗一臉失落，「你想一想這個計劃需要多少錢支持？這些年為了對付外骨人連續追加了十幾年的軍費，這兩年軍費剛剛降下來，就算我這個國防部長，也不是想追加軍費就能成功。」

    「可是部長，現在的情況不一樣了啊，這些新出現的敵人不是外骨人，是一種我們從來沒遇到過的敵人，難道不能特事特辦嗎？」葉飛據理力爭，「至少搞清楚敵人在哪兒吧？拖曳星門不是一天