十九世紀七十年代的720萬美元，大概相當於二十一世紀的83億美元，二十一世紀的阿拉斯加值多少錢已經無法估量，有一個數據可供參考，2015年，阿拉斯加州的經濟產值大約為605億美元。

    相對來說，庫頁島的價值肯定趕不上阿拉斯加，但也不算太差，地下有石油、煤炭和黃金，地表有豐富的林業和漁業資源，要是能弄到手，肯定是一筆好買賣。

    「如果價格不是問題，我想我們應該有機會。」按照貴族間的交流方式，愛德華·斯捷克利給自己還是留出餘地，但話音剛落，愛德華·斯捷克利就看到司徒雷陰鷙的眼神，於是愛德華·斯捷克利馬上更正：「不，是很有機會，雖然我不能出現在聖彼得堡，但我有我的方式。」

    不知道愛德華·斯捷克利在司徒雷這裡吃了多少苦頭，看樣子愛德華·斯捷克利很畏懼司徒雷，對李牧反而沒有多少畏懼。

    這很正常，李牧雖然名聲不大好，終究還是有身份的人，做事不會太離譜，司徒雷就說不定了，這老傢伙別看平時慈眉善目，動起手來同樣的心狠手辣，跟楚無雙一樣沒有底線可言，這大概和他們之前的生活環境有關，在沒遇到李牧之前，華裔在舊金山的生存狀況很糟糕，司徒雷和楚無雙他們要是不強硬起來，還不知道要被別人怎麼欺負呢。

    「去吧，如果需要幫助就去找司徒。」李牧樂得把愛德華·斯捷克利交給司徒雷，惡人自有惡人磨，要對付愛德華·斯捷克利這樣的老騙子，就需要司徒雷這樣的老流氓。

    送走司徒雷和楚無雙，李牧靜下心來再次推敲一遍，確認沒有什麼很嚴重的紕漏，這才放下心來。

    有紕漏也不要緊，司徒雷和愛德華·斯捷克利也不是吃素的，如果發現什麼問題，他們自然會想辦法補救，這倆人一個是人老成精，一個十年前就主持過和美國政府的談判，把這件事交給他們錯不了，效果說不定比李牧親自出手還要好。

    二月中，得到李牧指示的白起愈發囂張，偷偷往庫頁島上輸送了一批武器，於是在三月份的衝突中，一貫使用刀具作為武器的那些流浪武士使用了手槍，猝不及防的俄羅斯人吃了大虧，到三月底，俄羅斯人已經基本上被趕出庫頁島，同時倒霉的還有庫頁島上的一部分原住民。

    這個事算是誤傷，庫頁島上雖然沒有漢人居住，但居住的有一些阿伊努人，還有一些赫哲族和鄂倫春族等漁獵民族，這些人原本自由自在的生活在庫頁島上，但現在卻生活在俄羅斯人和日本人的夾縫中，即使蝦夷公司不針對他們，他們也堅持不了多久。

    被趕出庫頁島的除了那些俄羅斯囚犯之外，同時還有西西伯利亞總督府駐紮在庫頁島上的一支人數不超過100人的駐軍，這支駐軍其實也是由馬匪和罪犯組成的，讓他們欺負普通人，他們勉強可以勝任，但要和人數已經上萬的蝦夷公司員工對抗，對不起，就連現在的西西伯利亞總督府都沒有這個實力。

    發生了如此嚴重的外交衝突，西西伯利亞總督府不可能裝聾作啞，四月初，西西伯利亞總督再次向德川立言發出一份措辭嚴厲的聲明，要求德川立言必須立即命令蝦夷公司撤出庫頁島，賠償衝突給西西伯利亞總督府造成的損失，同時還必須追究相關責任人的責任。

    也就在此時，愛德華·斯捷克利抵達遠東，和愛德華·斯捷克利同時抵達的，還有駿馬電信公司最新研製的無線電報機。

    好吧，如果站在科技發展的角度上說，李牧確實為科技發展做出了卓越貢獻，但李牧同時還是一個合格的商人，這就要求無論做什麼事，都要以利潤為第一要素，所以李牧並沒有第一時間將無線電報投放市場，而是以駿馬電信公司為班底，開始鋪設遍及全美，乃至遍及整個太平洋地區的電報網，要等這個工作完成之後，李牧才會開始對外出售無線電報，這大概不符合科研的初衷，但符合李牧的利益。

    從兩個月之前，這項工作就已經開始，駿馬電信公司為此派出了一百多名工程師奔赴全美各地，連通東亞和美國的電報網是由太平洋公司負責，為此，勞倫斯·盧卡斯甚至更改了一部分移民船的航線，一旦完成這項工作，遠東到紐約之間的消息傳遞速度，就能從以前的二十天提高到四個小時。

    為了保護愛德華·斯捷克利的安全，司徒雷親自為愛德華·斯捷克利安