狼牙趁著天黑神不知鬼不覺地摸進營地里。

    謝大將軍的帳篷很好認，整個軍營就他那頂最大，也不像其他小帳篷人進人出。狼牙悄沒聲息地敲暈一個軍士，扒了他的衣服換上，悄咪咪溜進帳中，一進去就感覺一股暖氣鋪面而來，和外頭的夜寒形成鮮明反差。狼牙本來還小心翼翼地怕弄出動靜，結果發現謝大將軍睡得像死豬，有人近身都察覺不到。狼牙把事先準備好的書信塞進謝大將軍床底，然後神不知鬼不覺地摸出去。

    第二天，巡邏的哨兵在附近發現被敲暈的戰友，衣服完好無損，可武器不翼而飛。哨兵擔心這是賊寇所為，將軍情上報，可謝大將軍認為是流寇怕了他們所以遁逃，依舊堅守不出。

    第三天，白日裡不知從哪裡飛來一隻羽箭，當著眾目睽睽正扎在謝大將軍的營帳前。羽箭上扎有一封信，裡面大罵謝將軍如何如何出爾反爾、沒有把答應的東西給足。幾個識字的軍官都讀了信，之後才傳到謝將軍手裡，謝將軍看完大罵一聲：「什麼亂七八糟的」就把信燒了。他自己覺得沒什麼，可兵士里已經傳出謠言。

    第四天，附近居住的老鄉從河裡撈起兩條死魚，魚肚子裡居然翻出一快綢帕，上面還寫了字。老鄉覺得很神奇，但他不識字，把綢帕拿去給村裡的秀才看。秀才一看，帕子上寫的是「謝將軍王」，聯想到老鄉說這是魚肚子裡翻出來的，大叫一聲「有人要反！」立馬報官

    江淮知府正為近日流寇四起的破事煩心，一聽有人來報，說轄下好幾個地方傳出了「魚腹藏書、野狼夜嚎」的事情、都在傳「謝將軍王」就在江淮守備軍里。

    知府身邊的師爺斟酌著道：「江淮守備軍里姓謝的將軍可不就是謝必？他居然想稱王？」

    知府一拍桌案大罵：「好個謝必，妄想學陳勝吳廣揭竿而起！」

    他正愁沒人給江淮府的亂象背鍋呢，大步跨出府衙，對著空氣罵道：「我已經給足他們老謝家面子，是他謝必貪得無厭狼子野心，可怪不得我秉公執法！」

    次日，江淮知府帶著一隊廂軍去搜江淮守備軍軍營，從謝必的床底下找到一封和賊寇來往的書信，上面寫明要把整個守備軍的性命當投名狀獻給賊首、自己不留一兵一卒，只求事成之後賜封異姓王云云。書信一出，整個軍營沸騰了，士兵們對謝必破口大罵，說難怪他一直不肯出兵剿匪，再有好些個士兵出來指認曾見賊寇來信被謝必燒毀人證物證俱在，謝必無從辯駁。

    謝家的故舊在朝廷里為謝必上下奔走，大聲疾呼此事蹊蹺、有人蓄意謀害，最終謝必被判了個停職審查，未被以「謀逆罪」直接釘死，但這對江淮一地的人來說也足夠了。值此動盪不堪之際，是安是亂只在一瞬之間，江淮守備軍必須換上來一個有真才實學的將領，如果任由謝必繼續在軍中胡亂作為，後果不堪設想。

    江淮知府不是沒想過這是個局，可他自己也忍了謝必許久。謝必其人除去攀龍附鳳全無一絲才幹，能當上這個守備軍將領，全都是謝家拿著銀錢和人脈鋪出來的，江淮知府對此事門兒清，畢竟他自己就是這麼被「攻克」的。要不是礙著謝家家大勢大，他根本不想和這個草包搭班。眼下流寇越來越囂張，如果不趕緊換個能幹的將領來抗敵，江淮危矣！到時他別說烏紗帽保不住，恐怕全家上下幾十口人命都要賠進去。

    很快，朝廷重新派了個將領過來，新官上任，上的又是個風口浪尖的位置，自然不敢馬虎，江淮守備軍人人都怕被當成謝必遺毒，從上到下都拿出十二萬分精神，江淮地界的流寇被清繳一空。

    石頭和狼牙回到盛宅已經是半月後，此時謝必剛剛伏法，盛家老宅已經得到消息。

    狼牙回到明蘭身邊時，明蘭正在聚精會神地聽大人們討論江淮守備軍里的奇案。

    盛維講到「魚腹藏書」處，全家都嘖嘖稱怪，始作俑者盛明蘭也裝出一派驚詫神色，看得狼牙直想笑。

    「真是太解氣了！」盛維講罷，么女品蘭擼起袖子拍案叫絕。

    「皮猴子，有沒有點女兒家的模樣？」盛維的大娘子忍不住罵她。

    「娘，咱們老百姓不就是盼著德才兼備的老爺去坐那些官位嗎？像謝必那種德不配位的，可不就該人人喊打！」品蘭爭辯道。

    大房老太太笑著摟過品蘭的肩：「我孫女說得沒錯，德不配位的就該被老百姓罵。」

    大房大娘子：「母親，您就別慣著她啦。她都多大了，還這樣橫衝直撞，回頭嫁到別人家怕是要吃虧。」

    大房老太太突然冷下臉來：「她這樣不好，難道你大姑娘淑蘭那樣就好？」

    大房大娘子喉嚨里的話一下子堵住，低下頭，不敢吱聲。

    大房老太太嘆了一聲，道：「你們別以為瞞著我我就不知道，前兩天那個孫志高又和淑蘭鬧，於是你們夫婦又給孫家送去了兩個鋪面。」

    盛維也低下頭。

    大房老太太：「那孫家捏准了咱們淑兒軟弱，一缺錢就鬧，一鬧你們就送錢。我知道你們想花錢給淑兒買平安，可那孫家的天坑是咱們用錢能填滿的嗎？」

    大房大娘子：「這回不是為錢孫家姑爺說咱們淑兒三年未有所出，想要納妾。」

    大房老太太：「不是已經給他納過好幾個了？加上前前後後塞進去的通房，沒有二十也有十八了吧？孩子一個都沒懷上，到底是淑兒的問題還是孫志高的問題？」

    大房大娘子臉上一陣紅白，快速撇一眼坐在一旁的盛老太太和明蘭，急道：「母親慎言，嬸嬸和侄女還在呢」

    大房老太太：「你嬸嬸見過的世面比你們一屋子人加起來都多，還用避開她？至於明丫頭，」她慈愛地看向明蘭，「這麼好的孩子，該讓她瞧瞧那些下作人的嘴臉，好叫她以後及時遠離。」

    盛老太太這才開口：「說得是，要避開豺狼，總要先知道財狼長什麼樣子。」

    明蘭乖巧地點了一下頭，沒吭聲。

    大房大娘子感覺顏面掃地，又躲不開，只好小聲道：「那咱們也不好到處去說自己家姑爺的不是呀