公審大會結束，天色黑下來，兩匹快馬幾乎同時來到周公廟。

    正殿之內，燈火通明，李亭見到兩個報信之人。

    一個是張凱派來的，他們正尾隨追擊李自成的殘軍，現在李自成正在伏牛山里，急急向著南陽而進。

    一個正是陳秀才，他是從開封而來，負責接收洛陽後續之事。不過，陳秀才也帶來新消息，張獻忠出了四川，到了湖北襄陽一帶。

    「南陽之地，再也不能耽擱了，必須儘快拿下。另外，給南洋商社飛鴿傳書，命他們即刻從上海調運50萬石糧食，從長江轉漢江最後轉白河送至南陽城下。

    對我們來說，打南陽猶如走平地，可是要南陽安定，就非得有糧食不可。」

    南陽位於河南湖北交界之處，又毗鄰陝西，近些年來兵來兵往，百姓可謂災難深重，所有百姓又都處於餓死的邊緣。

    南陽又是大府，人口眾多，至少現在還有50萬人以上。

    要徹底安定此地，非得有50萬石糧運到南陽。

    南陽又是盆地，地形受限制，若是用馬車來運，只有葉縣那裡可以走方城到南陽，不知要運多久。

    最快的辦法，就是李亭直接動用南洋商社的船隊，從上海調集貨船走長江入漢水，然後用小船轉運白河，可直達南陽府下。

    「可現在張獻忠、羅汝才等一眾匪寇都在襄陽附近。」陳秀才皺起眉頭，眼神中帶些疑慮。

    李亭嘆口氣道：「救人比什麼都要緊。再說我們南洋商社之船隊，大小船隻齊備，也不是那麼好惹的。」

    既然李亭這麼說，陳秀才點頭趕緊忙著去辦理。

    李亭和袁時中集合車隊先行，連夜往南陽之地進發。炮隊放在後面慢慢趕上來。

    此刻，李亭為了趕速度，沒有直接往南，而是繞行禹州，過襄城，奔葉縣，直達魯山，從魯山帶著車隊急急往魯陽關內而進。

    魯陽關往南40里到雲陽關，又稱作三鴨路。

    此地地勢險要，嘉靖年間的南陽府志：兩山壁立，中有流水。晉朝張協寫的最形象：朝登魯陽關，峽路峭且深。流澗萬餘丈，圍木數千尋。李白也有詩云：胡風依代馬，雪擁魯陽關。

    來到關內，兩側山並不算高，但是延綿不絕，氣勢雄壯。

    李亭命人一路往前，一直到雲陽關，停好車馬之後，然後上到兩側之山上樹林枯草從中埋伏起來。

    李亭設置好伏兵，等候著李自成進來，然後一舉滅之。

    ……

    李自成還在伏牛山中，隨時防備著身後鐵拳軍騎兵到來的驟然打擊。

    才兩三天時間，他的隊伍從20萬，到2萬多，現在總共只剩下五六千人。

    今天，偷偷跑回山寨50多個在洛陽被抓的俘虜，帶來一個消息，李自成暫時藏身的山寨之上，驟然出現一個巨大的危機。

    正午時分，天空依舊陰雲瀰漫，北風呼嘯的刮過山頂，四周的衰草在冷風裡起伏。

    起伏的草叢中偶爾閃現出人影，正是闖王派出的各路暗哨。

    這是他們以前打下山寨，地勢險要，山林密布，從外面極難被發現。

    山頂之上，一處衰敗的草房子裡，兩隊人對峙，手舉刀劍，一臉的仇視。

    西邊是李自成多年的舊部，都是陝西人，如袁宗第、田見秀、高一功等，東邊則是新歸附的要人，都是河南人，如牛金星、宋獻策、李岩、一斗谷、瓦罐子等。

    現在屋內勢如水火，彼此難以想讓。

    「都給我住手！」隨著一聲怒吼，李自成闊步走向中間，兩邊之人，自覺的收起刀劍，但是眼神之中，還是帶著不服氣的怒容。

    望著屋內對峙的兩派人，都是自己的心腹股肱，李自成心中一陣揪心的疼痛。

    尤其是看著宋獻策，他心裡更是百感交集。

    是他，告訴自己是有天命在身的，他就是要滅掉大明王朝的那個人。

    他就是未來的皇帝。

    這是多少造反者想都不敢想之事，而他也自信地認為宋獻策所說都是真的。

    這半年來的發展，讓他一度看到成功正在向他招手。也就在幾天前，他還是兵馬雄壯，包圍洛陽，覬覦開封，整個中原眼看就要到手。

    這美景，這夢想，所