洛林很快見到了亞查林，吊著胳膊，打著夾板。

    從丹尼爾的處理手法看，他的傷勢比看起來重，再配上蒼白的臉色和貼在額頭的濕發，使得洛林都開始擔心起他能否承擔接下來的重任。

    「怎麼？骨折？」

    亞查林的身體微不可查地顫了一下。

    「因為時間緊迫，暫時只排除了骨折的可能……」

    「……怎麼排除的？」

    「麻煩……別問。」

    洛林從亞查林的眼底看到了地獄。

    但是排除了骨折的風險，從實戰的角度來說至少是件好事，洛林正了正神，把亞查林拖到右舷。

    安第斯號就橫亘在目光可及的海面上，高大、巍峨、暴躁、笨拙，就像是她名字的由來，那座橫跨南北美洲的巨大山脈。

    又一輪炮彈襲來，只見海娜輕巧地撥動手輪，金鹿號如蛇般穿梭風浪，輕而易舉就脫出了著彈的海域。

    「感覺怎麼樣？」洛林問。

    「輕鬆得讓人絕望。」亞查林深吸口氣，「船長，你的判斷當中居然連一線勝機都沒有麼？」

    「100米，超過50%的概率會被二十四磅炮直擊，雖然機率不是簡單的加法……但無所謂，性命攸關的事也不會給我們訂正的餘地。」

    「簡單來說，進即死路。」亞查林頗為認同地點了點頭。

    「差不多吧。」

    「不過你手上還有幸運馬蹄鐵號，實在不行……」

    「熱沃當的布里格一直壓在安第斯號背面，就是在等我率先投入幸運馬蹄鐵。」洛林張開雙手，「我們各有一枚空閒的士卒，看似只要時機得當，就可以推到盤底，化身為後。」

    「但實際上這種機會並不存在，因為無論是哪一方的布里格，一旦按耐不住就會成為集火的目標，她們只是威懾的兌子，無法成為改變戰局的砝碼。」

    「象棋的話……王車易位？」亞查林提出第二個建議。

    「和黃蜂號易位麼？」洛林啞然失笑，「在第五航道閒置金鹿號，盡全力牽制住兩頭的三艘布里格，然後讓我方的兩艘布里格去試著挑戰對面的二十四磅炮？」

    「一旦切入實戰，聽起來果然是個餿主意。」亞查林光棍地把唯一能動的那條手臂一攤，「我只是個炮手，您才是指揮官。請明示，又有什麼強人所難的任務需要我來完成？」

    「把那些惱人的二十四磅打啞如何？」

    亞查林尷尬地眨巴了一下眼睛。

    「船長，雖然早猜到你的任務會有些不切實際，可是……500米的距離，你打算讓我用十八磅炮擊穿至少十厘米厚的橡木板？」

    「我會親自掌舵，反覆為你創造300米的穩定射擊環境。」洛林頓了頓，「但是達到穩定前可能會粗暴些，而且你也知道，多抵近一次，我們被擊破的可能性就大一分。有把握在被擊沉前完成任務麼？」

    「我能有其他答案麼？」亞查林苦笑，致敬。

    ……

    「把吊床都掛起來！橫過來掛，設置緩衝！」

    亞查林吊著胳膊跑回炮艙，一入艙就開始發出意義不明的大吼大叫。

    「吊床越多越好！都綁得結實些！還有……抽出人手檢查左舷的火炮固索，有必要就加固，別讓它們成為累贅！」

    「人手不足？人手不足就去上甲板的十二磅抽！那些小炮在四級艦面前能有什麼建樹！優先十八磅需求！」

    「還有人身固定！如果不想被自己操作的火炮砸死，每個人為自己準備至少兩根固索！這是命令，命令！」

    越來越暴躁的話音，越來越猙獰的表情，炮手們從未見過吊兒郎當的亞查林表現出這樣的一面，一時都被震住心神，只知道倉皇地執行命令。

    蝴蝶花號的老人們最明確地察覺到拼命的信號，他們飛快地完成手上的任務，不約而同聚集到亞查林身邊。

    「司炮長，船長準備突入了？」

    「現在還沒有突入的機會。」亞查林咬著牙，把無用的左臂緊緊綁在胸口，單手連扎了三道繩結，「機會要我們來創造！」

    老人們一下子振奮起來：「我們要怎麼做？」

    「五號、六號炮位由我親自指揮，把最精幹的人手全抽過來，其他炮門做好協同掩護……」

    他話音未落，上甲板即傳來訓令：「艦長命令！十分鐘後切入作戰，所有船員再次確認固索狀態！重複，再次確認固索狀態！」

    老人們一時間面面相覷，亞查林則咻一聲就紮緊自己腰上的固索。

    「嘛……就是這樣。船長比我們想像中狂野得多，這一次獻盡殷勤也沒能奪下美人芳心，他生氣了。」

    「生……生氣了？」

    「是啊，他準備要殺進莊園，霸王硬上弓……」

    艉甲板上，洛林從海娜手裡接過了手輪。

    包漿的木料觸感光滑，近似於打過蠟的地板或桌面，又比那種多了些柔軟的錯覺。

    但錯覺就只是錯覺。

    選用緻密樹心材雕琢的手輪比船上的大部分木質部件都要堅硬，哪怕以洛林的力氣也不可能徒手留下任何痕跡，所謂柔軟，根本沒有任何體現。

    安第斯號也是這樣。

    明明常識和經驗都在明白無誤地告訴洛林，大部分舊型四級改裝艦都只是軍費不足的妥協產物。

    這種臃腫、緩慢，連穩定性都脆弱不堪的船型有數不盡的缺陷和弱點，基本上除了火力占優，其他參數在五級艦面前皆不值一提。

    既然這樣，金鹿號與安第斯號的單艦對決，金鹿號理當雄據優勢才對，洛林理當像一個經驗豐富的鬥牛士一樣，遊刃有餘地戲耍這頭名叫熱沃當的狂牛，直到他精疲力盡，再用梭標和刺劍了結他的性命才對！

    可是……現在更疲憊的是金鹿號，被戲耍著四處奔命的也是金鹿號……

    從錯覺中掙扎出來