登高，遠眺。

    作為大西洋的一部分，凱爾特海風高而浪急.只要信風吹起來，往往就是一連數天甚至數十天的急風驟浪。

    就像現在這樣。

    風向西南西，七節，大風。近兩米的浪高在近海水域難得一見，在這裡卻一波接一波地把蝴蝶花號推高，推高，直到再也承載不住，艦體才猛然墜落。

    洛林站在高高的瞭望台上，舉著單筒鏡，望著天邊的光景。

    他少說已經看了十五分鐘，一動不動，就如泥塑木雕。

    鏡子裡呈現的是另一個世界。

    油桐的外壁好似舷窗，玻璃上有一道道長短不一的黑線，最高處的黑線與海平線齊平，最低處則靠在船艉的輪廓。

    在這一方天地當中，海面被蝴蝶花號分出兩條矢鋒狀的白線，線的盡頭有雄狀威武的馴鹿號。

    她和蝴蝶花號一樣起伏在浪上，在起伏間分出另一道矢鋒，與前一道恰成平行，組在一起，就像是缺了半邊的書名號。

    這種形狀的逐浪線意味著近，意味著雙方正共處在一條直線，更意味著雙方的相對速度幾乎沒有任何差別。

    追，追不上，甩，甩不開，不上不下，讓洛林感到厭煩。

    「嘁！我又不是蘇菲.拉布雷德，犯得著這麼不依不饒麼？」

    「我看差不多。」腳底下傳來小皮爾斯憤憤不平的接茬。

    他也在瞭望台，更準確地說，這裡本就是他的崗位，洛林手上拿的，也是他的單筒鏡。

    小皮爾斯正掰著他肉呼呼的指頭。

    「哥，你和拉布雷德女士都選擇和浪漫的德賽先生在一起，拋棄了暴躁的德賽先生。拋棄之前，你們又不約而同羞辱了他。她捏碎了他的心，你轟爛了他的船。除了性別，根本沒什麼兩樣。」

    「小小年紀哪學來這麼多古怪詞彙！」洛林氣得直翻白眼，手一伸就捏住他胖嘟嘟的臉，提過台沿，「看清楚！我？轟爛了他的船？」

    從20多米高的瞭望台往下看，蝴蝶花號慘不忍睹。

    船艏的大洞觸目驚心，裂口處如龜烈蛛網，滿是煙熏火燎的痕跡。

    船艉從甲板上看或許無事，可從高處看，又有一道明顯的缺口，位在左後，破壞了整體圓潤的造型，就如完美的酥餅卻被偷嘴的小孩胡咬了一口，落著渣，漏著屑。

    這些還不是真正的問題。

    為了讓亞查林放出那入魂的一發，蝴蝶花號的船殼遭受了不可搶修的重創，左舷處兩個水密艙被擊碎艙壁，隨著海水湧入，徹底失去了修補的價值。

    考慮艦體在高速航行中平衡的必要，克倫不得不用對稱的方式，拔掉栓塞，手動注滿了右舷兩個對應的水密艙。

    於是乎，近百噸重的海水突兀湧進底艙，把蝴蝶花號的吃水線壓低了整整1.5米，幾乎成了趴在水面上的巨龜。

    這件事的好處在於，蝴蝶花號在凱爾特海的浪涌中穩如鬃狗，壞處在於，即便洛林保住了所有風帆，蝴蝶花號的頂峰速度也只剩下不到八節。

    他們不得不拋棄了一切可以拋棄的東西，包括壓艙的卵石、沙包以及從西班牙帶來的昂貴香料。

    而恰好，失去了艉縱帆和一部分水手的馴鹿號航速也同樣沖不上八節。

    雙方以幾乎相等的速度同向追逃，一追就是兩天一夜，至今整整三十個小時。

    洛林都快被維侖追瘋了……

    為了保持合適的體力和反應，船上的水手從昨天入夜開啟輪班，以六小時一班，兩班對倒。

    海員們同樣也要輪班。

    但洛林對旗艦海員的要求過於高，普遍都是身兼數職，在這種情況下，他們人數不足的缺陷就凸顯出來。

    掌舵是洛林、海娜、亞查林，操帆是洛林、亞查林、克倫，瞭望是洛林、海娜、皮爾斯……

    此外克倫還要兼顧四個注水艙的密閉問題，諾雅則專司撫慰船上人心，從早到晚，迎來送往，翻來覆去那一句「恭喜你，抽中上上籤」，愣是把她給說啞了。

    而洛林兼顧三班。

    三十個小時，他只睡了不足兩個鐘頭，年輕的下巴冒出青茬，脾氣自然也難免暴躁。

    剛才他甚至生出了翻身回去，和維侖決一生死的衝動。反正結果都是註定的，不是我死，就是你活……

    需要，理智！

    在皮爾斯的小臉上撒夠了野，洛林深吸了一口咸腥的海風，攀住纜索一躍而下，正好落到海娜的舵輪前。

    海娜卡住舵輪瞅了他一下，也不說話，只伸出纖纖長長的手指指一指欄杆，意思大概介於「下去」和「去找諾雅」之間。

    洛林望了眼無帆無際的海面，煩躁地撓撓頭髮：「我不想去抽籤，那會讓我覺得自己更像傻子。」

    「你不一樣。」海娜說，「羅姆人遊走在人世，擅長很多種舒解心情的方法，不僅僅有占卜。」

    「真的？」

    抱著將信將疑的態度，洛林下到諾雅的占卜室。

    幾個水手正在占卜。

    天光透過舷窗射進來，照亮命運水晶球，在艙室里映出一片氤氳的紫堇微光，美輪美奐，叫人沉醉。

    諾雅穿著碎花的大裙，用透明的金紗遮住臉。

    那連衣的裙子有奇特的窄袖，在肘部收緊，上攏下松，撫搖之間，雪白的小臂乍隱乍現。

    她一如既往不觸及塔羅，以袖掃，以紗掠，銀塔羅就會像精靈附體般攪雜開闔，壘成疊，排出扇。

    眼看這一番令人眼花繚亂的炫技震懾了水手們，她伸出手指點一下牌，第一張，翻出愚者。

    「命運回應了你們。」她微微沙啞的聲音帶著笑，「現在，心懷疑惑，抽牌吧。」

    結果自然是上上籤，因為船上的人現在只在意前路。

    生或是死……

    生就是上上，生者應驗；死定是欺騙，死者含冤。