嘩啦！

    在水兵們的努力下，洛林被拽出水面。

    獅子號正在倒車，脫掉船錨，壓著船帆，乘著夜風和火光緩慢退出逼仄的碼頭棧道。

    碼頭上人聲如潮。

    夜宿在船上的人受到了爆炸的驚嚇，哭喊的，呻吟的，求告的，在碼頭和岸堤上沒頭蒼蠅似地亂作一團。

    也有聰明的船隻試圖像獅子號一樣離港，逃離這片是非之地，但她們才有起錨的動作，獅子號就轟隆鳴響了火炮。

    轟轟！

    十八磅清亮的宣示在夜空中傳出老遠，但洛林卻沒有看到哪艘船或棧道中彈，也沒有看到海面上騰起的水花。

    水兵們喊著號子把洛林拖上了甲板，洛林迅速地脫掉灌滿水的靴子和濕透的禮服，扯著衣領三兩步跑到沙克面前。

    「我的姑娘們呢？」

    「在底艙，和安和萊斯在一起。」沙克頓了頓，「阿曼尼上校親自守著艙門。」

    「是你命令發射空包彈？」

    「難道你願意讓那些敵我不明的小船堵塞航道？」

    洛林瞭然地點頭，正看到天邊的火。

    「該死，我的船怎麼了？」

    「大規模爆炸，掀起半條棧道，你的船毀了，哪怕強行離港也不可能漂在海上。我的船怎麼了？」

    「六個水鬼，舵杆大約斷了1/3，現在的影響或許不大，可一旦航速變快、轉向過猛……」

    「左滿舵！調頭，固定！」舵手適時地一聲大吼。

    洛林和沙克都愣住了，愣了半晌，洛林誠懇問：「你的舵手怎麼樣？」

    「不如你。」沙克把掛刀的腰帶丟過來，「把刀收起來。」

    「收到，尊貴的老爺。」

    紮緊皮扣，收刀歸鞘，洛林光著腳竄到舵輪，抬腿把獅子號的航海長踹翻在地。

    「舵手就位！」他高聲喊，「風向東南南，風速中等，海面中浪，升滿帆！」

    整個甲板呆若木雞。

    沙克快步走向洛林，一邊走一邊高聲下令：「航行權限下放輪舵，航海長立刻到領航位報到，埃蒙斯少將暫代艦長，組艦迎敵指揮平台。以上命令30秒，先生們，動起來！」

    呆立在甲板上的人轟一聲散開了，巨大的風帆升上桅尖，數十個水兵爬上帆桁。

    洛林輕輕撥動手輪，獅子號修正航向切入風帶，豁一聲響，風帆鼓脹。

    「一級戒備，炮門全開！」埃蒙斯登上二樓的指揮平台，代表著迎敵指揮構建基本完成。

    獅子號兩舷的炮門迅速打開，黑洞洞的炮口隱藏在黑洞洞的艙里，密密麻麻，殺氣騰騰。

    洛林操著舵駛離海島，一邊走，一邊思考著下一站的目的。

    波士頓是最近的選擇，但獅子號是皇家海軍的軍艦，從外交角度講只能在美國指定的港口停泊。

    波士頓不能去，稍遠的諸如普羅溫斯頓、格洛斯特也不能去，再遠的長島和紐約更不能去。

    眼下最好的目的地無疑是錢納爾-巴斯克，問題是……

    「你覺得獵人是誰？」沙克戒備著左右，在洛林身後輕聲問。

    「不出意外，應該不是你在英格蘭的競爭對手們。」洛林首先排除了錢納爾-巴斯克最大的隱患，「你猜不到我在海里遇見了誰。」

    「誰？」

    「一頭野獸，一個死人。」洛林回憶起博尼特怪物一樣的臉和赤裸的半身，「還記得兩年前你在這片海上用炮處決的那個海盜麼？」

    「我為什麼非得記住那些無關緊要的小事？」

    「呃……被你幹掉的那個人在新大陸可算不上無關……」洛林突然看到沙克藏在無動於衷下的煩躁，「算了，那是一個海盜，很強壯，強壯到四門大炮也沒能當場要了他的命。」

    「顯然有人在那場戰鬥之後救走了他，無論救他的人是誰，都可能是策劃今天這場襲擊的幕後黑手。」

    「在當時有可能救他的人……」沙克沉吟片刻，「這份名單太大了。」

    「名單是很大，但裡面沒有你的敵人。」順著水流，洛林輕手輕腳地把手輪復位，「至於究竟是誰在算計我，等到了錢納