舞會之後，時間飛快地轉過5天。

    7月3日，就在洛林登陸拿騷的時候，卡門住在布希尼爾教會酒店的消息也已經是哈特福德上層盡人皆知的消息。

    利威爾街格林宅，老格林顫抖著續上了今天的第四支雪茄。

    書房裡的煙霧濃如實質，西格厭惡地坐在窗邊，只能從小小的窗縫和窗外那片如茵的草地搜尋僅有的清新的空氣。

    「特蕾西婭，現在有多少個利威爾叛變了？」

    「截止今天天明，一共是7個。今天的消息還沒有傳回來，但既然已經出現了決堤，您註定會失去所有盟友，那只是時間問題。」

    格林深深地吸了一口煙氣，任它在肺里蘊釀、沉澱，直到再也憋不住呼吸，才任由它從一切通達的孔里流出來。

    「我已經走上末路了，是麼？」

    「如果您說的是格林商會，是的，但如果您說的是格林家族，我倒覺得未必。」

    「喔？！」老格林猛地跳起來，像看到稻草的溺水者撲向西格。

    西格唰一下抖開扇骨：「您全身都是臭味，至少在這些刺鼻的味道消失前請離我三米遠，哪怕走近一步，我也會立刻告辭。」

    格林猛剎住車，無措地站在離西格足有五米遠的地方：「破局的方法在哪？」

    「在舞會時我就說過，大商會進軍新領域的方法是吸收。您的煉鐵廠已經成為德雷克的目標，您無法阻止這件事的發生。」

    「但吸收可是以收購，也可以是繼承，後者代表您會徹底破產，而前者……」

    「前者？」

    「德雷克創建海事集團時收購了海特造船廠，船廠的原主人海特先生並沒有因此破產，他在澤維爾女士面前表現了自己，最後被聘為海特造船廠的總經理，還保留了部分股份。」

    「隨著海事集團的擴建與升級，波士頓海特家族不僅沒有迎來沒落，還發展地比當年更昌盛，哪怕在資本缺少發言權的波士頓，州府和市府也必須認真考慮他的立場還有意見。」

    「你是說……投降？」格林的臉色陰晴不定。

    「澤維爾女士大概不會接受您的投降，畢竟收購格林商會的成本很高，而收購破產的格林商會能便宜許多，價格上天差地別。」

    西格誇張地扇著扇子，努力把身邊的煙霧吹散。

    「我的意見是自薦。」她說，「爭取一次較長的見面時間，充分表現您和格林家族對鋼鐵城市計劃的價值。只要您的價值超過格林商會的市值，收購就是板上釘釘的事。從澤維爾女士的作風來看，她並不會吝嗇金錢。」

    「爭取一次較長的見面時間？」

    「是的。」

    「多長才能稱為較長？」

    「大約半個小時的獨處和一個小時的空檔。再短不利於您展開話題，再長的話……估計超出了您的能力。」

    格林的臉抽了一下：「半個小時就算較長……那些叛徒都和她談了多久？」

    「托米洛夫先生在舞會上和澤維爾女士談了十五分鐘，剩下無論是在舞會上還是舞會後，沒有一位超過五分鐘。」

    格林倒吸了一口涼氣：「如果讓你來安排，你有把握為我爭取到三十分鐘麼？」

    「我確實有一個方案，但首先，我得看到您的收藏……」

    ……

    兩小時後，一頭霧水的羅伊被帶到了西格暫住的客房。

    年輕人根本不知道發生了什麼，只知道父親讓他來，卻沒有人向他說明原委。

    這幾天家裡的氣氛很壓抑，他感受到大廈將傾的危機，連難得地和他心中的女神的獨處都無法沖淡他心裡的不安。

    他忐忑地敲開房門，看到西格像個孩子似縮腿坐在書房的沙發上看書，茶几上有一隻裝飾精美的扁匣子，他從未見過，也不知道裡面究竟裝著什麼。

    「西格……」他在門邊小聲喚。

    西格抬起頭，捋開散落額前的散發，展顏一笑：「羅伊，你來了啊。」

    「是。父親讓我來……」

    「我知道，請坐。」西格放下書，站起身，「需要我為你泡茶麼？」

    「不……不必了。」