在父親隱悔的教導下，天佑終於明白，自己之前給弟弟出的主意，實是稚嫩了些。\\www.qВ五、c0m\

    兄弟二人帶著對父親的敬仰，離開了梧桐苑。同時，-停生也歇了辭伴讀隨侍父親左右的想法。至於天佑，則是打一開始就曉得，去保定府沒有他的份。

    若是祖母在家還好，自己還有一分希望，能隨侍父親左右；父親既要奉祖母出京，那看家的只能是他這個長子。

    不過，他心中沒有絲毫埋怨，反而想著能為父母分憂也是好事，很有長子的自覺。

    不想，曹顆沒有提留他看家之事，反而對恒生道：「我十六歲離開長輩，進京當差；如今你比我那時還小，我想將這諸多家務交代給你，是不是太勉強了？若是覺得吃力，就托你五叔照應。」

    恒生聞言，頓時鼓起勇氣，拍著小胸脯，道：「當年父親是獨身進京，身邊並無長輩看顧，還撐起一府；現下，與叔叔們隔府而居，兒子不過是代父看家，有什麼吃力的？」曹頒見他有擔當，自是滿意地贊了兩句。

    天佑在旁，卻是聽得傻了，過了寧響，方喃喃道：「父親留二弟看家，那兒子……」

    曹頒道：「我雖不需要人侍奉，可既是老太太與太太都要隨我過去，身邊總要有人打理照看。你二弟脫不開身，正需要你這當長子的多盡孝，難道你不願意？」

    不是他偏心，而是覺得長子處事還大通達，想要帶他在身邊多教導一番，也怕單獨留他在京，被人引誘學壞；恒生每日在宮裡，接觸的人有限，反而令人更放心些。

    天佑喜出望外，哪裡還有不願意的，小腦子跟搖撥浪玫似的，道：「沒有，沒有，兒子願意……」

    世人都說嚴父慈母，但是曹顆也不忌學《紅樓夢》裡的政老一般，見了兒子就吹鼻子瞪眼，喝罵幾聲才覺得舒坦，該夸的時候，還要夸土幾句。他這邊教子，初瑜旁觀，不好插嘴。等兒子們出去，初瑜還是不放心，道：「爺，恒生才十二……「轉年不就十三了麼？」曹顆道：「又不是馬上將這一大家子交給他，不必擔心。」開解兒子們這功夫，曹顆原本有些衝動的內心也漸漸平靜下來。

    他下個月初赴任，正是隆冬時節，即便三百里的路程不遠，對於老弱婦孺來說，也是辛苦。外加上，他上任伊始，肯定是最忙的時候，未必有時間照看家人。

    就算想要奉李氏出京散心，也要等到明年二月，春暖花開才好一一r一一一

    葵院門口，恒生止住腳步，帶了幾分懊慍，道：「大哥，若我方才說吃力，父親是不是就允我跟著去了？」

    天佑臉上仍是收不住笑，道：「二弟就多擔待些，省得父親操勞公務時，還要擔憂家裡。二叔、五叔雖住的近，到底分了府，照應幾日還好，卻不好長期插手管這邊府里的事。」

    要是其他人家，家主外放，將剩下的家人屋子託付給兄弟，也是常有的；可曹府不同，曹府寄住的親戚故舊太多，有親家老太君高氏，有憐秋姊妹與妞妞，還有田氏與左住、左成母子，還有宮裡出來養老的田公公與兩個小公公。這些人，儘管不是曹府的正經主子，但是跟自家人一般無二。將這邊家務託付給東府，要是有↑里處罷不當，說不定就要傷了情分。

    恒生聽了，也想到此處，垂頭喪氣道：「也是，看來我也是沒福氣隨父親出門了……」說到這裡，有些不忿地瞥了眼天佑，道：「這本是大哥的差事，怎麼就落到我身上？大哥才是父親長子，理應留在京中代父看家。」

    天佑見他沮喪，笑著哄道：「保定府離京城又不遠，往後得了空，二弟過去探望老爺就是。家務這塊兒，二弟也不用愁，你每日還要往上書房讀書上進，誰就真能你當管家使？內院可以托給田嬸子或是田公公，外邊之事有大管家在，並不會使二弟太費心。」

    事已至此，恒生只能認了：「也好il單留我一個，總比將大哥也留下好。」

    天佑見弟弟通達，倒是有些不好意思，道：「等到下回父親再外放，我就留下看家……」

    不提這一家人，為即將變化的生活雀躍，聖旨下次日起，曹府就成了京城最熱鬧的官邸之一。

    正如曹顆所料，他壓根就不用擔心上任時會人手不足，因為薦人的人實是太多了。

    總督府書吏，雖不是朝廷正式官員，可按照世情，也