曹府，大門外。/www。qb5.c0m\\

    今兒是曹寅出殯之日，出殯的物什昨兒就清點完畢。

    曹顒早早就起來，看來管家曹元那邊統計好的路祭、茶桌單子，密密麻麻的十幾家。雖是喪家哀榮，但是孩子們尚小，哪裡受得住這個？

    「使人告訴奶奶一聲，七爺同小爺們再加件棉衣。」曹顒喚了個小廝，吩咐道。

    那小廝應聲下去，就見曹頌兄弟幾個用完早飯過來。曹項、曹項還好，曹頫雙目盡赤，跟在哥哥們身後。

    男兒有淚不輕彈，只因未到傷心時。

    昨晚坐夜，前半夜尚好，後半夜曹頫受不了，跑到無人之處痛哭了一鼻子，如今眼睛腫成了爛桃子。

    曹顒見狀，亦是感傷，拍了拍他的肩膀。

    「大哥……」曹頫嗓子嘶啞，艱難地說道：「大哥還請節哀，省得大伯走得不安。」

    道理他都明白，這嘴裡還能勸別人，心裡卻是惶恐的很。

    「小五也節哀。你也知道，你大伯臨了臨了最放心不下的，還是你們幾個。」曹顒嘆了口氣，說道。

    曹頫使勁地點點頭，道：「嗯，小五曉得了，定不會讓大伯操心。」

    曹頌同曹項在旁聽著，也跟著心裡發酸。曹頌抬頭天色，對曹顒道：「大哥，時辰差不多了，是不是該使人將長生、天佑他們**來？」

    曹顒掏出懷表，瞅了一眼，已經是辰正。

    這會兒夫，曹方帶著幾個老成管事，帶著長生、天佑、恒生同左住、左成出來。

    眾人中，除了長生，其他人都已經懂事，垂著小手，給曹顒同曹頌兄弟見過。長生四虛歲，正是混混沌沌的年紀，一把拉了曹顒的孝衣，小嘴一咧，就是要哭的模樣。

    曹顒低下身子，將長生抱起，問道：「你嫂子們昨兒教的，可還記得？」

    長生摟住曹顒的脖子，點了點腦袋瓜子，嘴裡「嗯」了一聲。

    送了送葬的來客，曹家幾個出嫁的女兒都在這邊。沒等曹顒使人去催，她們簇擁著李氏同兆佳氏自內院出來。

    曹元到曹顒身邊低聲稟道：「大爺，該到孝子跪靈的時候了。」

    曹顒點點頭，抱著長生，帶著一行人來到靈棚。

    來送行的親友們，也都匯集於此。

    靈前，擺著滿滿地兩桌子祭菜。曹顒雙手捧罐，跪在祭席前。從出嫁女開始，而後是外姓親戚，而後是媳婦、侄女、侄媳婦、孫子、侄子、次子，每人夾三筷子，擱在罐里。而後，由曹顒這個長子夾了最後三筷子，然後裝入七個小水餃，用一個蘋果將罐子一堵。

    上面擺了個燒餅後，再蒙上紅綢綁好，就算是裝好了罐子。

    辭靈完畢，就到了起扛的時辰。

    接下來，少不得又是摔盆、捧幡這些，折騰了一番，靈柩才從曹府門口起行。因胡同狹窄，所以正式起扛是在鼓樓西大街。

    從起扛開始，就有扛夫開始喊「加錢」。

    「本家大姑奶奶賞錢五十吊！」

    「本家二姑奶奶賞錢二十吊！」

    「……」

    從鼓樓西大街開始，就是各府的路祭棚子。

    曹顒幾乎是一路步行，一路磕下來。

    過了幾家路祭棚子後，曹顒還受得住，幾個小的已經受不住。曹顒使人將捧著靈牌的長生送到李氏馬車，又使曹頌將左成、左住兩個送到靜惠的馬車上。

    天佑是長孫，得一路跟著。恒生見父親與哥哥都在，說什麼也不肯同左成兄弟上馬車，也留了下來。

    前面的祭棚里，幾個熟悉的人影，正是十三阿哥、十六阿哥同十七阿哥三人。

    十六阿哥同十七阿哥沒有分府，不好單獨路祭，就到十三阿哥的棚子這邊同祭。

    十三阿哥祭酒，十六阿哥、十七阿哥上香。曹顒帶著兄弟與兒子們跪謝，按理，等十三阿哥他們拜祭完畢，曹顒還要哭幾嗓子，已示哀痛之意。

    不用司儀喊話，曹顒已經是淚落滿襟。

    直至此時，他才越發真切地察覺到，自己頭上那片天沒有了，往後再也沒有人為他遮風避雨。

    別人家的路祭棚子，主人拜祭完畢，都是跪送靈柩。十三阿哥幾人是皇子，同曹寅尊卑有別，因此，只有十六阿哥跪了，