暢春園，二宮門外。/www。\\

    曹微微皺眉，左右踱步，偶爾停下來，眺望眺望內宮的方向。十六阿哥已經有一陣子，還沒有消息出來。

    曹等的，已經隱隱地有些著急。

    聽著十六阿哥的意思，是有人在太后面前吹了風，給曹家上眼藥。母親李氏性子綿和，要是受了委屈，他這個做兒子的心裡也不好受。

    因不曉得耽擱多久，他已經打發人去衙門那邊請假。

    別的不說，就說太后依足規矩，讓李氏多跪一會兒，那就夠讓人喝一壺的。

    想到此處，曹在心裡不由地腹誹。

    這大年紀了，好生歇著就是，沒事還折騰別人做什麼？都說這位太后是糊塗人，如今看著，實不像是省事的。

    正腹誹著，就見有人從宮門外出來，卻是十四阿哥。

    見了曹，他神情微微一怔，隨後露出幾分笑模樣來，打量了曹兩眼道：「這是散朝後還沒出園子？」

    雖說心裡有著防備，但是身份有別，既是十四阿哥主動示好，也沒有曹避開的餘地。

    他忙躬身。道：「回十四爺地話。卑職已經往衙門那邊請了假。稍後等送家母與內子回府後再到衙門那邊。」

    「哦。你母親與大格格進宮了？是往王嬪那邊去？多咱功夫了。用不用爺打發人幫你問問？」十四阿哥難得地熱絡。神情卻是略顯僵硬。

    天家無私事。後宮這些門門道道。京中權貴不能說是瞭若指掌。也都是心中有數。

    曹也不例外。後宮之中。能在太后面前說上話地。不外四妃與幾位未分府阿哥地女眷。

    其中。哪個是自己得罪地。他心中也有數。

    原就疑到十四阿哥身上。如今見他欲蓋彌彰地意思。這卻是像落實了一般。

    曹心中冷笑不已，已經是惱了。

    沒事算計算計他，他陪著應酬應酬，不傷筋骨的話。也能忍著。

    畢竟是在這個吃人的年代，對方是皇子阿哥，自己要是不想造反的話，就得敬著。

    不過，要是算計到他的家人身上，卻不是他能容忍地。

    龍有逆鱗，兔子急了還咬人。

    以牙還牙，以眼還眼，曹的心裡已經將這個未來的大將軍王給抽打了幾鞭子了。面上卻是笑著，道：「謝十四爺了，十六爺方才已經去王嬪娘娘處了。約莫著也該出來了！」

    同十四阿哥的喜怒形於色相比，曹就是人精子，那感激之心，如出肺腑。

    十四阿哥難得獻一次殷勤，卻是被婉拒了，但是見曹這般姿態，也是不著惱。

    他笑著點點頭，道：「難為你同小十六好了這些年，也沒白當伴讀一場。只是雖說你們年歲差不多。到底是輩分有別，也要顧忌著。從大格格那邊算起，是親叔叔呢。」說到這裡，想到十六阿哥與曹比別人不同，兩人從王嬪娘娘那邊算起，是姑表兄弟。

    不過，話已經說出口，也是不好改的。

    他「咳」了一聲，問道：「可是聽明白了？就算私下裡交好。人前也當避諱，省的落下口舌，被人說是沒有尊卑，不敬親長！」

    這卻是挺著胸脯，端起長輩地架子了。

    曹雖不曉得他為何作態來這一出，但是納罕歸納罕，面上還是恭恭敬敬、感激不已地應下。

    十四阿哥一邊說著，一邊思量著額娘方才的告誡，這一番話肯定不會是無的放矢。

    雖是不忿。但是他也曉得額娘最是疼自己。這番提點指定是為自己個兒好。

    想想也是，如今不比過去。

    過去他依附八阿哥。並不需要自己主動拉攏人手。

    如今卻是羽翼漸豐，獨立門戶之際。

    曹家父子得聖心不說，方方面面牽扯的勢力也不小，要是能收歸己用，卻是再好不過。

    況且，曹這種人，胸無大志，沒有野心，最是好掌控。當年四阿哥與十三阿哥的路過搭救之恩，都使得他感激這許多年，不必嫌疑地出入十三阿哥府。

    這樣看來，也是有情有義之人。

    要是能收服了，也能叫人放心使喚，不用擔心他是牆頭草。

    這樣想著，十四阿哥只覺得茅塞頓開。

    他的神情越發親熱，伸手拍了拍曹的肩膀道：「你省的就好