次日，林之語睡到了日上三竿，才悠悠醒轉。

    用過午膳，絲絲困意又泛了上來，林小蓮將室內的冰塊全換了新，香爐里也難得點上了香，用以驅趕蚊蟲，絲絲縷縷的煙霧從爐子下面的四個口流了出來，就好像是瀑布一般。

    林之語有一下沒一下地晃著扇子，靠在躺椅上，正處於半夢半醒的狀態時，聽見巧秀推門進來，輕聲喚醒：「小姐，嘉妃娘娘來了。」

    林之語睏乏得要死，正想讓巧秀給人打發了，腦海中的一根弦突然拉緊。

    嘉妃？莊幼南？

    她猛地起身，卻因為速度太快，兩眼發花。

    「我說大姑娘怎麼遲遲不來，原來是在這裡躲懶。」莊幼南的手搭在寶兒的腕上，不聲不響就進來了。

    林之語揉著微微發脹的太陽穴，直到巧秀遞上茶來，腦子這才清醒了一點。

    「我心中有疑，本該是我去找嘉妃娘娘，今日一來，倒還是省事兒了。」林之語的面色並不算太好。

    正所謂無事不登三寶殿，之前徐玖兒和林小蓮的事情還沒和她算個明白，不知道今天前來，又有什麼花招。

    「巧了不是，今日過來，就是專程為大姑娘解惑的。」

    莊幼南倒也不見外，往香爐那邊走了一圈，這才坐下，自顧自地斟上茶水，輕輕抿了一口。

    「好茶。」

    「既然喝了茶水，就該好好說道說道，那藥方，究竟是怎麼一回事？」

    林之語有些焦躁，手指一下一下點著桌面。

    「看來你都猜到了。」莊幼南的目光中流露出些讚許，「不錯，那藥方確實是我給柳兒的，而這也是你我之間的賭注。」

    「你當初說的是讓徐玖兒起死回生的藥方，可你給柳兒的，卻生生將徐玖兒送上到了黃泉路！」

    一想到徐玖兒了無聲息的畫面，林之語的心就一陣絞痛，她一拍桌子，情緒明顯有些激動。

    莊幼南不疾不徐：「生生死死，死死生生，所謂解脫，又何嘗不是一種新生呢？」

    「你一開始就沒想救她的命。」林之語覺得自己被莊幼南狠狠耍了，胸口堵著一股鬱氣。

    「就連醫聖都束手無策的毒，你還指望我能有把人從鬼門關里拉出來的本事？」莊幼南譏諷道，「倒是你，每一步都在我意料之外。」

    自己救人心切，反倒誤了徐玖兒的性命，林之語只覺得自己好像活活吃了這個啞巴虧。

    「所以你口中的賭注，就是林小蓮？」

    莊幼南不承認，也不否認，反而說道：「你也化險為夷了，不是嗎？」

    「化險為夷？呵。」林之語冷笑一聲，「那小蓮受到了傷害，怎麼辦？我若是不想法子，失去的可就是活生生的一條命！」

    「一條命而已，這宮牆裡頭，一磚一瓦，哪一個不是用人命堆砌出來的？」莊幼南目光沉沉，明明還在桃李年華，眼中卻浮現出一股死氣來。

    林之語默然。

    莊幼南話鋒一轉，又道：「你是個聰明人，這高高的宮牆自然是關不住你，今日來，實在還有另外一樁事。」

    她從衣袖中掏出了那枚穗子來，放在林之語面前。

    從外觀上看，這枚穗子有些年頭了，通體呈現出一種灰撲撲的紅色來，有些地方的絲線已經有了要脫開的趨勢。

    林之語心中頓時生出一種不妙的預感：「你什麼意思？」

    「白虎營的人並未死絕，這枚穗子，算作是一個信物。」

    信息量過大，林之語一下子愣在那邊，不知該作何回答。

    天下沒有白吃的午餐，這樣重要的事情，無緣無故，莊幼南為什麼要和她說？

    知道得越多，死得越早，此時的林之語好想捂住耳朵，把這個信息從腦海中剔除。

    「這麼重要的東西，嘉妃娘娘這樣絲毫不避嫌地交給我，是不是有些太草率了？」

    林之語將那枚穗子往回推了推，拒絕的意思不言而喻。

    「我的弟弟莊梟，年輕不知事，須得有位引路人，我才能將這物件兒交給他。」莊幼南接下來的話更是一道晴天霹靂，「我要你，好好照顧我弟弟。」

    所以千算萬