孟芊芊一行人離開後，屋子裡一片狼藉。

    綠蘿流著淚將林婉兒扶了起來，痛訴道：「她們怎麼能這麼對姑娘？姑娘好歹也是將軍的人何況姑娘還懷著身孕她們就不怕將軍醒了，把她們攆出府去嗎？依我看，大少夫人是故意趁著將軍昏迷，過來折磨姑娘的！她的心腸真是歹毒！」

    林婉兒坐在椅子上，胸口劇烈起伏，指甲深深地插進掌心。

    一直以來，孟芊芊對楓院都是一股不管不問的態度，哪怕後來斷了楓院的用度，但也不曾當面給林婉兒難堪。

    在鋪子裡孟芊芊是掌摑了林婉兒，可那是在外頭。

    是以，就連綠蘿都認為孟芊芊是絕不敢在府上對林婉兒放肆的。

    孟芊芊今日之舉，無疑是在告訴林婉兒，她不和林婉兒斗，不是不敢，而是不屑。

    回到海棠院後，孟芊芊讓半夏拿了三個錢袋子過來，賞了去松院與楓院的三個粗使婆子。

    三人拿著沉甸甸的錢袋子，高興壞了。

    半夏道：「只要你們踏踏實實地替大少夫人辦事，虧不了你們！」

    萬婆子捧著錢袋子，笑容滿面地說道：「半夏姑娘哪兒的話，就算沒賞錢，咱也得盡心替大少夫人當差呀！」

    胡婆子道：「就是就是！如今府上誰不羨慕來海棠院的下人？不瞞大少夫人說，我那口子還想過來給大少夫人效忠呢！」

    劉婆子道：「是啊！大少夫人，您日後有什麼吩咐，儘管使喚！」

    三人講的全是實心話，大少夫人剛嫁到陸家時，只是個不足十二歲的孩子，府上真正主事的是老夫人。

    下人們擠破腦袋往老夫人與二房那邊去。

    誰曾想，大少夫人的嫁妝銀子花光後，老夫人把府上的用度全縮減了，下人的月錢也少了，賞錢更是一個銅板也撈不著了。

    反觀海棠院，月錢照發，賞錢照給，誰不夸一句大少夫人待下人寬厚？

    孟芊芊看向三人，平靜地說道：「我把規矩說在前面，你們替我辦事，就只能聽我的。」

    三人連連稱是！

    孟芊芊又道：「萬嬤嬤，以後你來內院。」

    叫了嬤嬤，這就不是粗使婆子了呀！

    萬嬤嬤受寵若驚：「謝大少夫人！謝大少夫人！」

    哎媽呀，給狐狸精那兩大嘴巴子沒白扇吶！

    孟芊芊道：「我出去一趟，你們把院子看好了，任何人都不許動我屋裡的東西。」

    萬嬤嬤拍著胸脯道：「大少夫人放心，就算老太君來了——」

    孟芊芊：「曾祖母可以動。」

    萬嬤嬤訕訕道：「啊，是，是。」

    孟芊芊帶著半夏出了院子。

    「讓武哥兒過來。」

    「是，小姐！」

    上次的車夫不是武哥兒，孟芊芊不信任對方，是和半夏偷偷從書齋走去東街的。

    「大少夫人！」

    武哥兒趕了馬車過來，把木凳放好。

    孟芊芊微微頷首，與半夏上了馬車。

    「去東街。」

    「是，大少夫人！」

    到了胭脂鋪時，孟芊芊讓武哥兒停下馬車，她則與半夏取出包袱里的幕籬與面紗戴上。

    武哥兒認出了這是趙家抵債抵出去的那間鋪子，也是大少夫人被北涼細作擄走的地方。

    雖好奇大少夫人為何來此，不過做下人的，不該問的就別問。

    孟芊芊與半夏遮掩得嚴實，鋪子裡的人沒認出她倆。

    孟芊芊在鋪子裡坐了一個時辰。

    「走。」

    「走了？小姐，不收鋪子嗎？」

    孟芊芊道：「先不收。」

    半夏一頭霧水：「那咱們來幹嘛？」

    孟芊芊回到馬車上，對武哥兒道：「去四方館。」

    四方館原是各大王公貴族用來招賢納士之處，因混入不少各國細作，以幕僚身份潛入王侯府邸，被陸沅的錦衣衛查處後封了館。

    但附近的集市還在，有做小買賣的，也有干人牙子活計的。

    孟芊芊進了一間牙行。

    她雖把自己罩得嚴實，可牙婆閱人無數，一眼就瞧出這是個富貴金主，忙笑呵呵地請孟芊芊落座，並讓人上了一壺好茶。

    孟芊芊開門見山地問道：「你們牙行有會算賬的嗎？」

    「有！貴人想要個什麼樣的？年紀大的，年輕點兒的，還是——」

    孟芊芊在桌上放下一本賬冊：「找個能把這本賬算明白的人，月錢隨他開，我三日後來。」

    這是大金主啊！

    牙婆按耐住激動，清了清嗓子，道：「咱們牙行——」

    半夏拿了個元寶放在桌上。

    牙婆笑得見牙不見眼：「貴人放心！包我身上！我找十個八個來，您隨便兒挑！」

    孟芊芊又道：「有丫鬟嗎？」

    牙婆笑道：「活契還是死契？」

    孟芊芊道：「都行。」

    牙婆起身，揮舞著手中的帕子，沖後院嚷道：「姑娘們，出來見客了！」

    「嗯？」孟芊芊歪頭看向她。

    牙婆訕訕一笑：「從、從前干青樓的。」

    不愧是干青樓的，姑娘們一個比一個水靈，也一個比一個細皮嫩肉，一看就不是幹活兒的料。

    孟芊芊站起身。

    牙婆忙抓住她袖子：「貴人，您想要什麼樣兒的，三日後我給伱尋來！」

    孟芊芊抬手往後院一指：「不必了，我要她。」

    牙婆順著她手指的方向一瞧，乾笑道：「貴人不是我不想掙您銀子，那丫頭是個不服管的來我這兒三日，打傷了七個護院、打跑了三個貴人！我正想把她賣送走的！」

    孟芊芊朝後院走去。

    牙婆驚慌地跟上去：「貴人！