「虧你是謝府的表小姐，竟干出勾搭外姓男子的腌臢事！沈小侯爺性子單純，你就如此引誘他去私奔，你這女兒家怎如此不知廉恥？」

    下一刻，冰冷刺骨的水便撲面而來。

    從頭澆到腳，阮凝玉冷得發抖，緩緩睜開了眼睛。

    她這是在哪？她不是已經死了嗎？

    臨死之前，寧德皇后將斃的消息不脛而走，舉國歡慶。而她睡在紫檀床上，用世間最稀有名貴的藥材吊著最後一口氣。

    沈小侯爺，私奔？

    過去那些朝廷言官像她活像見了在世妲己，怒斥她身為皇后卻水性楊花，勾搭佞臣，用女色攬權。

    在他們筆下種種罄竹難書的罪行里，年少同沈小侯爺私奔不過是她最平淡的一筆。

    阮凝玉覺得莫名其妙，這不是她出閣前乾的混帳事嗎？

    將她潑醒的老嬤嬤說完，把水桶往地上一扔，便恭敬地朝著面前的男子行禮。

    「謝公子，表小姐我已經替您捉到了，接下來全憑公子處置。」

    庭院中，傳來了玉石輕擊，泠然似雪的一聲——

    「捆上來。」

    聽此聲，阮凝玉駭然望去。

    她正被惡奴押著，所以只能艱難地抬起頭，只見青石板潮濕，荒敗的院落雜草叢生。

    以及，謝凌

    即使離得遠，只窺見一道雪胎梅骨的白衣，她也能感受他身上那股雪巔般的清寒凌冽。

    阮凝玉顫了身體。

    京城有雙姝。

    一個是謝氏望族的表姑娘阮凝玉；一個是許御史的么女許清瑤。

    謝家表姑娘傾國傾城，以容色聞名。許清瑤琴棋書畫無一不精，是滿京貴女的模範。

    後來阮凝玉成了皇后，許清瑤則嫁給了她的表哥謝凌。

    世人最津津樂談的，就是她們各自的丈夫。

    而許清瑤的丈夫，便是眼前這位權傾天下的謝首輔，謝凌。

    她曾親眼見過他手持硃砂筆，波瀾不驚地在生死譜上勾去無數王孫閣臣的名字。也見過他面對陳侍中死不瞑目的暴斃，也能有雅致地在亭中取雪水煎茶。

    這位翻手為雲，覆手為雨的謝首輔，不知道以高山仰止的外表，掀起了多少腥風血雨。

    再聯想起前言，阮凝玉驚得容顏失去血色。

    她回想起來了。

    永寧二十七年，六月初九，尚是謝府表姑娘的她同沈侯爺的小兒子沈景鈺私奔，離京路上被謝家人抓到，兩家震怒，此事轟動很大，滿城皆知，而她名聲掃地。

    而她之所以記得這麼清楚，是因為她當時受了家法，半月下不來床，並且被禁足了好些個月。

    更重要的是，將她抓回謝府的人，是謝府的嫡長孫，一代首輔，世間最狠厲薄情的男子——

    謝凌，字玄機。

    論親疏，她沾親帶故被寄養在謝府，她跟著一眾同齡人喚他長兄。

    領她進門的老嬤嬤對她耳提面命，謝府的人都是金枝玉葉，但沒有哪個人能比得上長孫謝凌，那可是謝老夫人的命根子，千叮萬囑她平時切勿衝撞到這位貴人。

    她垂眼，記下了。

    只有在逢年過節，或是府中家宴方才遇見。她這個二房姨娘院裡的表姑娘也只能在後面，遠遠地看他一眼。

    她與沈景鈺私奔，是他鐵面無私，尋千里將她捉拿回府，亦是他主持家法，處治她時凜如冷霜，面不改容。

    捉拿回府那一日，在宗族祠堂，他為長兄不假人手，每一道狠厲的鞭下手不留餘地。

    道道皮開肉綻，在她雪白的肌膚上留下刺目鞭痕，艷麗得像是雪地怒放的紅梅。

    她在地上全身發抖，拼命地喘息，遍體紅痕，仇恨地瞪著他，簡直就像一隻失控發狠的野獸。

    聖人模樣的謝凌不顧她怨恨的眸，淡淡地道。

    「做人，要知仁義禮智，守女德。」

    說完，丟下戒尺，漠然離去。

    她當真是恨極了他。

    當晚她疼暈了過去，足足半月都下不了床，在閨閣里養傷。

    那次家法伺候，讓她對謝凌是又恨又怕。