院子裡並沒有人，連葉兒徑直走進了上房。進了外屋，就看見蔣氏正坐在灶下，心不在焉地往灶里添火。

    蔣氏是從不參與老宅的各種爭吵的，現在，她坐在這與其說是在燒火，不如說是為了躲避屋裡的爭吵。

    蔣氏聽見聲音，抬起頭，就看見了連葉兒。

    「大嫂，我爹是不是來了？」連葉兒就先招呼道。

    「來了，在屋裡那。」蔣氏微微含笑道。原本大家都在老宅生活的時候，蔣氏與趙氏、連葉兒都沒什麼交集，但碰在一處的時候，卻很有禮。如今連葉兒一家分出去另過，蔣氏在有禮之外，對她們又多了一些親近。

    這個變化，有些明顯，連葉兒自然早就感覺出來了。

    連葉兒就朝蔣氏笑了笑，掀起門帘進了東屋。

    東屋的炕頭上，坐著連老爺子和周氏，兩個人的身邊，坐的是連蘭兒。連蘭兒也脫了鞋子，盤著腿在炕當間坐著。再往炕梢，坐的是連芽兒和六郎。何氏也斜著身子，坐在炕沿上。

    地下坐著的有連守仁、連守義、連繼祖、四郎，與這幾個人稍微隔開一些，連守禮和羅寶財坐在同一條長凳上，兩個人都垂著頭。

    正在爭吵的，主要是連蘭兒和連守義。

    連葉兒大大方方進屋裡，叫了聲爺、奶，也不等連老爺子和周氏答應，她又招呼連守禮。

    連守禮抬起頭，啊了一聲。

    連葉兒也不用人讓，就走到炕上，偏腿也坐在炕沿上。

    連老爺子不知道在想什麼，似乎並沒有注意到連葉兒來了。周氏倒是看見了連葉兒，不過對連葉兒的那一聲奶。她根本就沒應聲，不過她的目光卻一直跟著連葉兒，直到連葉兒坐下。

    周氏皺起了眉頭，看著連葉兒的眼神中滿是不待見，還有一些惱怒。周氏很討厭連葉兒的不請自到。周氏認為，連葉兒這個小丫頭，每次都是來看熱鬧的。她也知道，連葉兒在這裡所聽到看到的一切，都會告訴給張氏和連蔓兒。

    周氏也不是沒攆過連葉兒。但是卻沒有效果。連葉兒每一回都是想來的時候來，想走的時候走，似乎完全沒有將她放在眼裡。

    周氏為此很窩火，可如今連葉兒又不在她這吃飯，又不住在她這。除了跟連守禮嘮叨嘮叨，她也拿連葉兒沒有辦法。

    「一個個的，都不像個樣。學壞了，跟啥人學啥人。」周氏心裡暗道。連葉兒這樣，周氏認為是跟連蔓兒學壞了。

    連葉兒進屋，一點也沒打攪到連蘭兒和連守義之間的爭吵。

    「……我跟你明說，你趁早死了那條心。說啥我也不能把銀鎖嫁過來給你做兒媳婦。」連蘭兒指著連守義的鼻子罵道，「老二，你喪了良心了你。你跟我們是有多大的愁，你這麼禍害銀鎖。咱不是一奶同胞？你就一點都不念這情分？不看僧面那還得看佛面那。你把咱爹和娘都放在哪？你那心裡、眼睛裡，連咱爹娘都沒有啊。」

    「你姐夫就坐在在，你拍著良心說，你干出這樣的事來。你對不對得起你姐夫？哪會你上縣城，你姐夫不是高看你。拿你當貴客待啊？哪一回不是給你做滿桌子的菜，那一回回的火鍋子，都吃到狗肚子裡去了？」

    「我還給你背東西了，你咋不說？三十多里地，你當是玩的那？」連守義瞪大眼睛反駁，「再說了，你從家裡拿的好處還少了。花兒辦嫁妝……」

    連守義就一筆一筆地數落開了。

    連蘭兒的臉色越來越難看，她果斷地打斷了連守義的話。

    「咱不說別的，就說這個事。你辦的缺德不缺德，銀鎖，那也是你親外甥女。你就這麼禍害她，胡編亂造，你壞她的名聲。」

    連蘭兒又扭過頭來，衝著連老爺子和周氏流下了眼淚。

    「……這大過年的，我們在家好好的，就聽著這個信兒……都傳到縣城裡頭去了，我們是最後知道的。銀鎖都不想活了，拿了繩子上吊，多虧她爹看見了，給救下來。她哥她嫂子就看著她，一刻都不敢離開，就怕她再尋短見。」

    「銀鎖有個三長兩短的，我就跟你們拼了這條命。」連蘭兒看向連守義、四郎，又看了何氏一眼，聲色俱厲地說道。

    「爹，娘，你們二老可得給我做主。老二他，太不是人了。」連蘭兒最後又向連老爺子和周氏哭道。

    連蘭兒這邊和連守義吵架