「什麼人？！」

    「小心！敵人不止葉倉一個！」

    「那個護額……是雨隱的傢伙！」

    天道出手後，埋伏在山谷兩側的霧忍都跳了出來，與同伴會合。這是一支四人小隊，由一名上忍和三名中忍構成，如果是正面作戰，葉倉用不了五分鐘就能解決他們，而現實卻是她差點死在這幾個弱雞手中，而最大的助攻卻是來自沙隱內部，這就是政治！

    「你們的掙扎毫無意義。」一把散發著詭異光芒的鐮刀從空氣中伸出，掠過霧忍們的身體，然後戰鬥就結束了。

    雖然這個世界上也有身體斷成兩截還能活下去的忍者，但他們顯然不是那樣的變態。

    救下葉倉後，凱撒直接帶著她離開了水之國。剛才所見的一切，本身就是相當有分量的情報，比起繼續潛伏在水之國，將沙隱和霧隱正準備結盟的消息帶回去才是當務之急。

    不過，現在葉倉和前來殺她的霧忍都消失了，沙隱和霧隱還能不能達成協議也很難說。

    離開霧隱的勢力範圍後，凱撒並沒有出面，而是讓天道抱著葉倉向火之國飛去。

    「你打算怎麼處置我？」葉倉的語氣很平靜，就像是在跟一個普通的朋友說話，完全沒有身為俘虜的自覺。她現在的狀態，就是所謂的哀莫大於心死。

    作為一名可以被稱作「英雄」的忍者，為村子出生入死，乃至於真的戰死都算不了什麼，她早就有這樣的覺悟了。然而，被組織出賣是種什麼樣的感覺？那只有當事人自己能明白。

    「我的話，當然是希望你能成為同伴了。」天道微微一笑，說道：「怎麼樣，要不要加入我的組織？反正你現在也沒地方可以去。」

    「……你說的沒錯，我現在已經無處可去了。」葉倉看了他一眼，說道：「話說回來，我到現在還不知道你的名字呢。」

    天道愣了一下，隨即道：「你就叫我奇爾吧。」

    「奇爾……」葉倉反覆年念了幾遍這個名字，然後說道：「那麼，以後我就是你的人了。」

    「……你這樣說，很容易引起誤會的。」

    「如果你想要我的身體，也是可以的。」

    「破罐子破摔可不是什麼好事，以後的路還長著呢。」

    「……跟著你，好像是個不錯的選擇呢。」

    回到火之國以後，凱撒將沙隱要和霧隱結盟的消息報告了上去，引起了村子的高度重視。

    三代火影仔細詢問了凱撒潛入水之國的過程，然後給他記了一大功，但是由於這次任務的特殊性，村子不會予以明面上的表彰，這也是高層願意讓凱撒出去執行任務的原因——無論他立下了多大的功勞，都不會被廣大群眾知道。

    另一方面，得知沙隱想要聯合霧隱攻擊木葉的消息後，三代火影決定親自出擊，與沙隱展開決戰。這一次，那些政客倒是沒有再出來拖後腿，他們雖然沒有下限，但智商還是在線的，如果木葉在大戰中失敗了，那對所有人都是個災難。這一點，他們看得比誰都清楚。

    收到木葉送來的戰書後，三代風影並沒有率領大軍迎上來，而是讓部隊退到了桔梗山城，準備藉助地利死守。

    顯然，這位風影大人已經看穿了木想要速戰速決的心理，並且採取了針對性的戰術。如果木葉選擇強攻桔梗山城，那必然會損失慘重，但要是就這樣和沙隱對峙，其他村子可不會對木葉那空虛的大後方視而不見。

    面對這一情況，三代火影的選擇是——

    「強攻！」

    木葉的營地中，身穿緊身戰鬥服的三代火影掃視著眾人，沉聲道：「首先由凱撒召喚出熔岩巨獸，摧毀桔梗山城的防禦工事，然後以上忍班為箭頭，突入敵陣！另外，這次的指揮由大蛇丸全權負責。」

    「哦？」大蛇丸露出了玩味的表情，問道：「為什麼是我來指揮？猿飛老師呢？」

    「作戰開始後，我會盯著三代風影，如果他出手阻撓凱撒，那麼我就會將他拖入戰鬥，如果他不出手，我就和上忍班一起突入敵陣，以求在第一時間打亂對方的陣型。」

    眾人面面相覷，這也太冒險了吧？

    沒有人懷疑三代火影的實力，但在數千名忍者浴血拼殺的戰場上，任何事情都是有可能發生的，如果三代火影出了什麼意外，那對木葉的打擊就太致命了。

    「火影大人，這太冒險了。」奈良鹿久皺著眉頭說道：「決戰的時候，沙隱肯定會將他們能夠動用的所有力量都拿出來，就算是您……沖在最前面也太危險了。」

    「不用勸了。」三代火影搖了搖頭，說道：「這場決戰太重要了，所以我才要親自出手，在第一時間打亂對方的陣形，速戰速決！別忘了，沙隱並不是我們唯一的敵人，如果在這裡和他們陷入僵持，或是在這場戰鬥中損失慘重，霧隱一定會落井下石，甚至連岩隱都有可能捲土重來！這個險，我必須冒！」

    聽到他的話，所有人都沉默了。

    正如三代火影所說，木葉不是在和沙隱單挑，而是一對二，如果這一仗不能速戰速決，那就有可能變成一對四！因此，三代火影決定放手一搏，利用自己的能力擾亂沙忍的陣形，削弱對方的反擊能力，儘可能保全木葉的有生力量。

    木葉要做的是擊敗沙隱，結束戰爭，而不是和對方來個魚死網破。如果在戰鬥中損失了太多力量，那就算贏了也等於是輸。

    因此，木葉需要一個強力的箭頭，而三代火影就是最好的人選。像他這樣的遁術型強者，在戰場上就是個人形自走炮，對中低級忍者的威脅並不比尾獸小。當然，要是三代風影出手攔住了猿飛日斬，那麼凱撒就會成為突破敵陣的箭頭，單論破壞力的話，他的熔岩巨獸其實比三代火影的忍術還要可怕。

    三天的準備時間很快就過去了，木葉和沙隱的最後一次大規模戰鬥，即將展開。