齊修遠有些頭疼的揉了揉額頭道：「就查不到一點蛛絲馬跡？」

    按說這麼多人就算隱藏得好也會有痕跡漏出來的，因為私兵也要吃喝拉撒，有需要就會有破綻才對。

    「他們行事都很隱蔽，又有商鋪和田莊在前面做遮掩，衙門很難查到的，而且他們之間應當是獨立的，所以我們在山寨里找不到一點蛛絲馬跡，也就只有匪首可能知道彼此的消息，但他們死不張口，我們又不能真的把人給殺了。」

    「朕不相信他們會一點痕跡也沒有，」齊修遠冷然道：「這個山寨不就是因為秦家和遊學學子的命案暴露的嗎？」

    「他們要真是暴虐成性忍不住殺人也就罷了，秦家和那十幾名學子的命案卻是意外……」

    這些人可以在山林中潛伏十幾年，就是為了找准機會刺殺他們，比如這次小寶和小熊的刺殺事件，因為各種條件適合刺殺，所以他們就出手了。

    條件不成熟時卻窩在山寨里閉門不出的苦練武藝，這樣的人又怎麼可能為了一些錢財而殺過路的人？

    不過是因為路過那裡的秦大爺和那十幾名學子發現了一些端倪罷了。

    對於這兩件事，那十幾個土匪倒是沒再緊閉著嘴巴不說話，只要不涉及到他們的同夥，這些人很是好說話的有問有答。

    之前的兩起命案他一問對方就說了，再結合秦大說辭，並不難猜出實情。

    秦大爺一向喜愛奇談異志，遇到稀奇事更喜歡一探究竟，兼之愛遊山玩水，所以常到處游訪，見識自然也不一般。

    因為這次是帶著妻兒南下投奔族叔秦山長，所以他不再走險道，就算貪圖山水之美也會選好走的小道，這樣難免會錯過宿頭，借宿在農家。

    秦大爺的性子使然，每到一地都愛和當地百姓談起當地的奇事。

    有一天他們借宿在農家裡，那處離山寨的那座山不遠，村民們就告訴秦大爺山裡有妖怪，不許人進深山，村民們一旦越界就都回不來了，稀奇的是山中精怪也吃一日三餐，偶爾他們會看見山中深處一到做飯時間就飄起炊煙。

    村民們覺得舉人老爺見多識廣，就笑問他，「他們既是精怪就該飲風食露才對，怎麼還跟我們一樣需要生火做飯呢？」

    秦大奶奶記得當時夫君的回答是，「只怕這些精怪還沒修煉到家，所以才不脫凡俗，這樣的精怪最是危險，為了補充精氣只怕還會食人呢，老鄉不如告訴下去，讓大家輕易不要進山，不得不進山也莫要往深山去。」

    秦大奶奶抹著眼淚道：「當時我就覺得怪，還怪大爺嚇唬村民，因為大爺雖愛聽這些志怪卻從不相信這世上有鬼神精怪，他常跟孩子們說，世上本沒有神佛，是人心間想要有神佛，所以這世上就有了神佛；這世上也不會有鬼怪，不過是人心裡害怕，常把不能解釋之事歸到鬼怪身上。」

    秦大奶奶哭道：「當時我若多問一句，攔著他再從小路上走就好了。」

    匪首則對齊浩然道：「我們行事雖隱秘，但難免有所疏忽，所以我們常叫人扮作遊方郎中或貨郎在山寨下各村鎮裡打探，一旦有事發生我們可以儘早處理，以前就有人懷疑過山裡有人，還攛掇了人進山尋找，」匪首冷笑道：「凡是進山的人和聽說過這件事的人我們全都殺了，再叫人散發一些鬼怪之說，從此再也沒人敢進深山。」

    「那姓秦的倒是精乖，順著精怪之說打發那些村民，不然連他們我們也要找意外殺了。」

    其實當時要不是穆博文他們出現，秦家一家的消失他們也可以做成意外，當時也是他們自大，想著秦家連著家丁也不過十幾口人，又手無縛雞之力，所以才從底下選了二十多個人派出去，誰知道就碰到了鐵板？

    他們倒是想派人把穆博文一行人也殺了，不過當時他們動作快，很快就進了最近的縣城，他們可以在郊外動手殺人，卻不能在城裡，被發現和抓到的可能性太大，加上他們也發現穆博文的身份不簡單，這才放人活著離開。

    至於那十幾個遊學學子卻完全是意外。

    他們也不知道聽誰胡謅竟然覺得山裡有礦場，因為一直考不中舉，這才想要走捷徑立一份功，十來個人相約到山裡查探一二。

    他們學了些勘察的本事請了兩個獵戶帶路就進山了，結果就陰差陽錯的發現了山寨。

    那些秀才一看那山寨的布防